京都の闇に魅せられて

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　どうも、こんにちは。
　ほとんどの場所で、そろそろ桜の見頃は過ぎているようですが、今年の霊場魔所の桜シリーズの第５弾を。
　今回は、日本最大の怨霊・崇徳上皇ゆかりの神社、白峯神宮に咲く「左近の桜」と、新しく建てられたらしい「崇徳天皇欽迎碑」を紹介します。


　京都市内、今出川通りに面した白峯神宮の入り口。





　京都市営バス「堀川今出川」停留所のすぐ近くです。


　門から境内へ。
　本殿、舞殿の前には、「右近の橘（うこんのたちばな）」と「左近の桜（さこんのさくら）」が並んで立っています。

　その前に、そもそも「右近の橘（うこんのたちばな）」と「左近の桜（さこんのさくら）」の説明を少し。
　いわゆる御所、平安京大内裏の正殿「紫宸殿」の前庭に植えられている橘と桜の木です。
　「左近」「右近」とは、共に宮中の警護などの役割を果たした「左近衛府」「右近衛府」の略です。「左近」紫宸殿の東側に、「右近」は紫宸殿の西側にありましたので、東側に植えられた桜は「左近の桜」と、西側に植えられた橘を「右近の橘」と呼ばれるそうです。
　確か、シリーズ第437回で紹介した「仁和寺御殿」の前にも同じ様なものがありました。どちらも「内裏」、天皇や皇族の居る場所を象徴するものです。
　この場所にこれがあるということは、保元の乱に敗れて平安京を追放された崇徳院が、天皇として認められたことを意味します。
　怨霊となった崇徳院、その鎮魂の為に創建された白峯神宮では、天皇として、皇族の一人として葬られているのです。


　まずは「右近の橘」。





　この時期は青い葉が繁っているだけですが、12月頃に訪れた時には、ご覧のように見事な実をつけていました。








　少し調べますと、橘はみかんの仲間であるカンキツ類で、日本固有の種類だそうです。
　さらに『古事記』『日本書紀』には、垂仁天皇が田道間守（たじまもり）という人物に、「常世の国（とこよのくに）」という異世界から「非時香菓（ときじくのかぐのこのみ）」という不老不死の霊薬を持ち帰らせたという話が記されています。さらに『古事記』には、橘をその霊薬だとする記述もあるそうです。
　もっとも花や実よりも常緑の葉の方が「永遠」を顕しているということで喜ばれたそうです。


　その対となっている「左近の桜」。






　この桜は「撫子桜（なでしこざくら）」という種類の桜です。
　その名の通り可愛らしい花を咲かせています。















　桜を観て、本殿に礼拝して。






　境内の一角を観ますと、このような碑が立っていました。





　これは「崇徳天皇欽迎之碑」というものだそうです。
　これは、崇徳院の霊を天皇として迎える為の、天皇として祀るための碑でしょうか。
　崇徳院が詠んだ百人一首７７番目の歌、「瀬をはやみ 岩にせかるる滝川の われても末に あはむとぞ思ふ」という百人一首にも選ばれた名歌の碑も。





　「岩で分けられた滝川の水のように、一度は別れてもいつかは再開しましょう」という意味の愛の歌です。
　それゆえ、崇徳院は良縁・恋愛祈願の神様としても信仰されています。
　またこの碑の小庭は、この歌を表現しているそうです。






　悲劇的な最期を遂げ、怨霊となった崇徳院も、現在では静かに眠り、あるいは神様として我々を見守ってくれているようです。
　この美しく、可愛らしい桜を見せてくれたことに感謝の意を捧げて、また来年もこの桜を観られたらいいなと思って、この霊場を後にします。

　えっ！？
　何を願ったのですかって？
　いえいえ、本当にそれだけですよ。
　前回及びシリーズ第454回で申し上げたとおり、原則として神様にはお願いはしないのですよ。
　特に、恋愛祈願はしないようにしていますので（笑）。






　今回はここまで。
　また次回。




＊白峯神宮へのアクセス・周辺地図はこちら。




＊白峯神宮のＨＰ
http://shiraminejingu.or.jp/




＊『京都妖怪探訪』シリーズまとめページ
http://moon.ap.teacup.com/komichi/html/kyoutoyokai.htm