YOKOCHO（横丁）おやじ日記

　エルピーダ関連では、さらにまたいろいろな記事を目にするのだが、日本というシステムがトータルで老朽化、劣化していて、そのためにこの会社が犠牲になった、という感が強い。
　サカモト社長は、会見の中で、海外他社との提携を模索する過程で、いい加減な記事が日本のメディアに次々に出て、そのために交渉が困難になったと述べ、集まった記者たちに向かって、「日本のメディアの人たちは相当レベルが落ちている」と批難した、と言う。
　もちろん、これはメディアの責任ではなく、メディアにあえて適当な情報を垂れ流した、主に金融側の責任であろう。債権者である銀行に対しては、当然に情報を提供する義務があるが、そうやって提供した情報が垂れ流される。あるいは、最悪のケースは、自分の会社の社内にディープスロートがいて、それが情報源となる、そういう環境では、物事は進まない。
　大体、本来は社長が専権で、社内にも秘匿した状態で、実務アタッシェ以外は誰も知らない状態でそうした話を進めるのが当たり前だと思うが、なぜか日本の会社にはそういう慣行がなく、およそ経営幹部を自負する者には、事前に知らせておかないと、後で怒る、というのが、不思議な現象である。そして、方針が決まるや、「おれは聞いてない。」とか言って、その方針に反対するのだ。大事なことはあんたが聞いていたかどうかではなく、その経営判断が正しいかどうかだろう、というマトモな議論は、そういう手合いには通用しないのだ。
　そもそもサカモト社長が、その仕事を引き受けた直後がどうであったかを、私は思い出すのだが、彼は会社を再建するために、いくらのカネを投資しなければならないか、という試算を行い、その金額を当時の親会社だったNECと日立の経営幹部に説明した。その結果、これらの親会社は、その金額を聞いて目を剥き、そんなカネは出せない、と言って逃げ回ったのだ。
　そこで、彼は、自分のそれまでのキャリアの中から伝手を辿り、台湾の協力企業などから資金調達するとともに、早期に上場することを目論み、積極的に投資家たちに働き掛けて、自己資金を調達する。
　サカモト社長は、そういうカネの苦労をする傍ら、ともすれば自信喪失に陥りやすい社内の技術部門に対し、自信を持て、開発資金ならいくらでも調達する、とハッパを掛けて、積極的に先行技術の開発に注力する。
　そういう具合に、ひとりで各方面を鼓舞しつつ、会社の業績を回復させて来たのであるが、その間、もともと社員も工場も提供した親会社、また後には新たに参加した三菱電機などは、じりじり出資比率を下げて、ひたすら逃げに徹したのである。
　直接的には、今回の決定については、これ以上貸付金を増やしたくない銀行筋が、もはやこれまで、とタオルを投げ入れたのだが、その思考回路の中には、NEC、日立、三菱という、従業員を提供している親元が、すでに匙を投げているような会社をどうして支援すべきなのか、という根本的な疑問もあったことと思う。
　そうだとすれば、彼らはこの事業をはじめて、儲かる時だけ大儲けをし、韓国勢に負け始めると潔く撤退する代わりに、奇妙な合弁会社をつくって、じわじわと彼らを置き去りにする作戦に出た、とも考えられる。その間、政策投資銀行による公的資金も導入され、関係者の数が増えると、経営上の決断はますますしにくいものとなり、今回の事態に至った。
　そこまで見通して、うまく売り抜けた、ということなら、それら企業はうまくやった、という評価になるのかも知れないが、どうせ潰れると分かっていて、そのリスクを国民に付け廻した、という具合に考えれば、企業として、実にタチの悪い振る舞いであろう。
　勝てると思えば勝負を掛け、負けると分かったら潔く撤退する、そういう明快な経営が良い経営だと思うが、残念ながら、事業も従業員も生殺しにしながら、結局、ここまで来れば、最後は外資に売却、ということになって、本当は質の高い先進技術を国外に放り出してしまう、というのが、日本国の産官複合体というシステムが、現在やっていることだ。
　サカモト社長ならびに優秀な社員の目線で考えれば、アタマの悪い親会社や債権者から自由になり、外資であれ何であれ、自由闊達にビジネスを展開できる環境を与えてくれるパートナーを求めることが許される現在は、それもまたひとつのチャンス到来なのかも知れない。
　繰り返し言うが、エルピーダはまだまだやれるし、DRAM事業には未来がある。ジェットコースターが下がったら、次は上がるということなのだから、せっかくこれから上がるものを捨てる、というその選択を、私は支持しない。

　エルピーダ・メモリが会社更生法を申請、ということなのだが、「日の丸」半導体が韓国勢に屈して挫折した、というような報道姿勢で、敗因はDRAMの低価格化と円高、という程度の、まことに底の浅い分析が流布している。もちろん、私がデスクだったら、そんな皮相的過ぎる記事はボツで、ことの本質をもっとマジメに報道するよう、記者を怒鳴りつける。
　そもそもDRAMという商品の特殊性、面白さから勉強しておく必要がある。それは、要するにランダムにアクセスすることが可能なダイナミックなメモリーなのだ。もし、そう言われて感激しないのであれば、今私がこうしてブログ業者の決めたフォーマットに書き込みをするにあたって、そのサービス会社が使用を許可している各種の道具を利用していることを思い出すべきだ。私がどれかのキーボードを押すたびに、その信号が各種ソフトを刺激して、結果としては、ある文字出力をディスプレイ上に示す。そうなるためには、はなはだ多くの信号のやり取りが必要で、このキーが押された、という「記憶」をいったん保存しておき、それを前提にしてある処理をしたら、その結果もまたいったん「記憶」しておき、次の作業をする、というような、気の遠くなるような処理を延々行なっている訳だが、その時、「記憶」をする、そしてその「記憶」を引き出す、というような作業をするのに、まあ私が時々、あっ、あれ何だっけ、あれあれ、とようやくモノを思い出すような速度で処理をした場合、ユーザは怒ってディスプレイにマウスを投げつけるようなことになりがちだ。
　そういうユーザの怒りが主要な原因となって、超高速にメモリーへの保存、そこからの引き出しを行なうために、DRAMという製品が開発され、商品として流通した。そして、この製品は、不純物がメチャメチャ少ない、ウルトラクリーンな工場で、寸分の狂いもない工程を厳密に実行することで、はじめて完成するという優れモノなのである。そんなものを誰がつくれるのかと言うと、NEC、東芝、日立、三菱電機など、日本エレクトロニクス業界が、ぶっちぎりで世界に先駆けてそれを実現した経緯がある。
　IT革命にパーソナルコンピュータは必需品であり、その性能を決定する重要な要素であったDRAMは、嬬恋のキャベツのように、大きな市場を獲得して、売れに売れた。ビル・ゲイツのウィンドウズ・パソコンが大成功をおさめ、パソコン・メーカが世界中に林立すると、彼らはDRAMを求めて日本メーカ詣でをした。トランクに札束を詰め込んで、これと引き換えに、いくつでもいいからDRAMを分けてくれ、みたいな話もいくらでも横行した。そして、嬬恋のキャベツと同様、それならとばかり増産し過ぎて、大暴落もした。しかし、常に新製品、大容量化を目指す中で、DRAM開発は、大儲けと大損を繰り返すジェットコースター型ビジネスとして定着したのである。
　そして、上記日本のメーカは、そのジェットコースター型ビジネスモデルにどこも適応できず、自ら脱落して行った。そして、これも日本的というのだろうが、生産も販売も終了、ということにはせず、弱者同士が同じ部門を合併させる、という奇妙な「日の丸」型再生策を取る。
　その嚆矢となったのが、エルピーダ・メモリーで、それは当初NECと日立の合弁だったのだが、後に三菱電機もこれに合流させた。弱いものを足せば強くなる、という経営法則は、日本人以外の誰にも理解されなかったが、やはりミラクルは起こらず、エルピーダはどんどん沈み、資本を所有する親会社の出費はかさむ一方だった。
　そこで、エルピーダの取ったほとんど唯一の経営的成功は、坂本幸雄氏を社長に招聘したことだった。これで、日の丸半導体は、サカモト半導体となり、同社は息を吹き返す。サカモト主義については、それだけでひとつの記事になるが、普通の企業経営者のバックグラウンドが技術や営業、あるいは経理であるところ、彼のバックグラウンドは、野球である。日体大を出て、体育教師を目指したのだが、採用されず、やむを得ず、テキサス・インスツルメントの茨城県の工場に現場職で雇われたが、そこで彼は自分のチームを勝たせるための野球監督としての手法を駆使、ダメな工場を再生して、そこを世界で最も優秀な工場にまで育て上げる。
　その後、台湾企業の経営者としても成功した彼は、乞われて、日本期待のエルピーダを任される。そして、彼の最初の仕事は資金集めだった。投資する、開発する、販売する、カネが儲かる、という当たり前のサイクルを大胆かつ強力に進めるのが、サカモト流であり、それはサムスンやハイニクスと競争する世界では、当然のビジネス・モデルである。
　さて、DRAMの低価格化とか円高とかは、直近の一現象でしかない。サカモト流では、それを更に強力な資金投入で乗り切るはずだったのに、問題は、日本国の政府系およびメガバンクの弱腰だった。必要な時に必要なカネを出さない。ならば、サカモト氏は、台湾やアメリカの競合メーカにも行って、資本を入れないか、と交渉をはじめる。焦ったのは、日の丸側である。それじゃあ、日の丸ではなく、晴天白日旗か、星条旗になってしまう。サカモト氏にとっては、旗の模様なんかどうでも良いのだが、日の丸金融護送船団は、そういう発想に付いていけない。
　それで、このたびの会社更生法なのだが、これを破綻だ、とする記事は、全然的外れで、サカモト流のマネージメントでは、資金を出せなかった銀行は、もはや破綻処理で貸付金を損金扱いにすればよく、同社としては、とりあえずの資金繰りを正常化し、その一方でやはり必要なマネーをどこから調達するかを模索し、おそらくは、晴天白日旗か、星条旗か、そのあたりと交渉することになろうが、会社更生法で負荷が軽くなった分だけ、交渉は容易化する、という読みだと思う。
　今回のエルピーダの悲劇は、金融業者として、当然持つべき業界への見識を持たない日本の銀行が、無駄にカネを使い、その分、新たな投資をする台湾やアメリカの企業が楽をする、ということになるだけのことで、同社が持つ製品開発力、サカモト氏が持つマネージメント能力についてはいささかの疑問の余地もないので、同社の未来には、一点の曇りもない、というのが、私の評価である。

　昨日は、出掛けていたのでテレビの中継を見ることができなかったのだが、東京マラソンの結果を、後から知った。
　前評判としては、公務員ランナーの川内優輝氏に注目が集まっていたものの、彼は14位という不本意な成績で、そのかわり2位に入ったのが、スポンサーから業績不振による契約解除を申し渡された、というリストラ・無職ランナーの藤原新氏だった。
　アマチュア・スポーツのあり方というのも、物議を醸すところであるが、有力なマラソン選手ともなれば、企業などのスポンサーによって、資金、コーチなどのバック・アップ体制を得て日々練習するのが、常道である。しかるに、定時制の埼玉県立高校で事務職員をこなしつつ、世界的なレベルの結果を出して来た川内選手の生き方は、多くの共感を得て、今回も彼の走りには、大きな注目が集まった。才能もサポート体制も万全なはずの選手以上の走りを、ほとんどサラリーマンが趣味で走っているのと同様な条件しか持たない川内選手をするのであれば、素人ランナーをはじめ、一般の人々から共感を持たれて当然だろう。
　しかし、今回、日本人出場者中、最高位の結果を出したのは、職業も収入もない、無職のランナーだったのだから、さらなる驚きである。彼は、もともとJR東日本の陸上部に所属していた、というのだが、企業側の目標が駅伝であったのに対し、彼は個人技としてのマラソン競技を目指す、という路線対立のために退職。その後某企業のスポンサーシップを得て、結婚もしたのだが、当該企業は業績不振で給料の支払いもできなくなり、もともと3年間という契約期間も途中で解約を余儀なくされる。妻と幼子は、妻の地元に帰し、単身東京に残って、オリンピック出場を目指していた。
　本人の努力も立派であるが、それよりも、夫を東京に置き、自分は地元の病院で働きながら子どもを育てる、という母子家庭のような状況で、夫を支え続けた妻の存在が偉大なのだと思う。電話したところ、妻は感激もせず、平然としていたので驚いた、と同選手が語ったそうだが、妻には、本人にも分からないレベルでの強靭な確信が、はじめからあったのであろう。
　結局、マラソンの結果は、最後に4位の位置からぐんぐんアフリカ系選手ふたりを抜いて2位となり、賞金4百万円と副賞であるBMWの新車を獲得した。
　賞金の使い道を聞かれた同選手は、妻の口座に振り込みます、と答えたそうだが、それもまた、妻にとっては、はじめからそれ以外ではあり得ない、確定した未来だったと思う。完全なサプライズというのは、実は世の中には存在せず、驚くのは背後関係を知らないからそう思うのであって、それを仕掛けている当事者にとっては、予定されていた未来が、ただ確定に変わったに過ぎないのだろう。
　今の季節、大学入試の結果というのも、多くの若者にとって確定しつつあるが、それらすべてについても、マグレなどというものは、実はどこにもなく、予定された未来をその通りに確定させた者と、不確定な意志しか持たなかったために、いい加減な結果が出た者とに分かれただけのことだろうと思う。

　小ぬか雨ふる御堂筋、という訳で、今朝は難波のネットカフェからお送りしている。
　深夜に高速バスで移動すると、大阪は、飛行機でソウルに行くよりずっと時間が掛かるし、やはりここは東京ではない。バスの添乗者から、そもそも関西弁のイントネーションだったし、エスカレータに乗る場合の、静止サイド、移動サイドの自然発生的決まり方も、東京とは異なっている。このエスカレータの乗り方に関しては、ここはすでに、韓国や中国と同じ文化圏に属しているのだ。
　文化の遷移としては、東京→大阪→福岡→釜山→ソウル、という具合に徐々に変化が見られるものと思う。これを、もっと大きくユーラシア大陸で見ても、ベトナム→タイ→インド→ペルシャ→アラブ→北アフリカ→南欧→北欧という具合に徐々に変化が見られるのであって、一応そういう文化的な分類は可能であるにしても、そこにあるのはグラデーションであって、ある河のこっちとあっちで、はっきり文化が分かれる、という風にはなっていない。
　半世紀以上も前に、ウメサオタダオ氏は、動物学者の目でそれを確認し、いわゆる社会科学の側が、文化の差異ばかり言い立てるのはおかしくて、本当はなだらかに変化する連続性の方が人間社会の特徴であることを見抜いていた。それで、日本は近隣諸国とは異なる、というプロパガンダを笑い、日本に特徴があるとすれば、それはユーラシアという巨塊の最東端という位置的な特徴でしかなく、それは、実は最西端のヨーロッパと類似しているのであることを、観察の結果、明らかにしている。また、その後、彼は西太平洋の諸国の方もぐるりと廻り、ユーラシアの端、という意味だけではなく、実は環太平洋文明の一環としての日本、という顔もあることを論じたりもしている。
　その共通性と差異というのが、どちらも人生に不可欠であることを、我々はよくよく理解しておくべきと思う。というのは、共通性を持つ相手とは快適に時間を共有できるのに、差異を持つ相手とはうまく行かない、という現象が頻繁に発生しているのではないか、と危惧しているからだ。
　この共通性と差異とをはっきり持つのが、男と女の関係である。人間の男と女王アリとの間に愛情関係とか恋愛感情が発生すると考えることには無理があるが、それは、人間とアリとの間に共通性が乏し過ぎるからだろう。一方、人間の男と人間の女との間には非常に多くのDNA的共通性があるけれども、染色体のうちに性染色体が存在するために、この両者には、絶対的な差異がある、と見なければならない。Y染色体は、男なら必ず持っているものであるが、一方、女が絶対に所有しないものである。
　この決定的な差異があるがゆえに、恋愛は成立する。すなわち、彼らは互いに持ち得ない要素を相手の中に認めて、それに吸引される。そして、どんなに吸引し合っても、その決定的な差異は、最後まで差異として残るのである。
　すなわち、男女関係という動的(dynamic)なシステムは、互いを求め合っても、最後まで一致できないもどかしさの中で、永遠に惹かれ合い続ける。それが人文学的に言うロマンティシズムであって、ロマンに完結や完了は存在しないし、することが不可能なのだ。
　そういうロマンティシズムが、宇宙あるいは生物というシステムの根幹にあり、それゆえに、人間は、あなたをたずねて南へ歩く、そういう生物なのである。

　昨夜、日本に戻って、今朝は日本のテレビ番組を見たら、名古屋の河村市長がどえりゃあことになっていて、たまたま見た番組に出ていたアホ・コメンテイターは、彼を国賊のように呼んでいた。
　問題は、来月、南京で「ジャパンウィーク」があり、名古屋の女子エンターテイメント集団であるSKE48も出演するとかいうことがあり、中国の関係者が名古屋市長を表敬訪問した折の彼の発言、ということである。それで、南京と日本ということになると、当然、いわゆる「南京大虐殺」(The Rape of Nanking)という有名な物語があるので、ああいう物語をあんまり真剣に言い出したらいかんわなあ、実は、オレの親父が南京に行ったらずいぶん良くしてもらったけん、ホントにそんなにひでえことがあったわけでもなかろうと、わしゃ思うとるんじゃ、というような流れだろう。外交上の会話として、こんなに上質なセリフを言える政治家は、珍しい。友好関係を強調しながら、暗に敵対的な物語の信憑性を貶める。実にうまい。思考が深い、と思う。
　そもそも、南京大虐殺の真実がどうであれ、外交的に日本はそれを認める立場に立っているのだ、とそのアホ・コメンテイターは偉そうに語っていたが、相手が物語を繰り出したら、それに乗らなければならない、という自虐姿勢は、一体どこから来るのだろう。物語は、双方にあって、それぞれが異なる、ということは、国家の関係でも、個人の付き合いでも当然のことである。それを、とても反論できない空気だったから、相手に同意するふりをしました、でよしとする日本人を見掛けるたびに、私は彼らを軽蔑する。そして、彼らを信用しないし、そいつらにはどうせ裏切られるから、心を許すこともない。
　そもそも南京大虐殺は、戦勝国による一種のプロパガンダであったものを、中国系アメリカ人であるアイリス・チャンがネタとして、1997年に「The Rape of Nanking: The Forgotten Holocaust of World War II」というタイトルで出版して、ひとつの物語として、世界的に出回るようになったものだが、彼女に取材費を提供した組織があり、そのタイトルにわざと煽動的な「ホロコースト」を持って来るあたり、はじめから怪しさ満載である。彼女は、本書執筆の動機について、南京大虐殺という言葉だけはひとり歩きしているが、その実態はつかみどころがなく、内容が余りにも不明なので、独自に調査を進めたのだとして、その虐殺の解明をした、という体裁を取るのだが、そのタイトルの派手さに比べて、厳密な歴史考証もされておらず、まあそれはひとつのお話だ、というのが、大方の評価である。
　同じように南京大虐殺って何だろう、と思った人物は日本にもいて、鈴木明氏は、チャン氏よりもずっと早く、1973年に「南京大虐殺のまぼろし」を出版している。鈴木氏が日本人を主要な取材源としたのに対し、チャン氏は主に中国人を取材したのだから、そのトーンは当然のように異なるのだが、詰まるところ、大日本帝国の軍人は、中国大陸において戦闘行為のみならず、非戦闘員である無辜の中国人の生命、財産、尊厳などを蹂躙したが、南京では、特にそれがひどいことになった、ということだろう。
　そして、そこにはその残虐ぶりを示すエピソードが語られもするのだが、たとえば、軍人による「百人斬り競争」が公式に行われた、というような話が根拠のないデマだった、というような事実が鈴木氏によって検証されている。したがって、特に南京に関しては、残虐な行為もあったが、たまたま有名になったので、それに乗っかったデマもまた数多く捏造された、というのが、真実なのだろう。
　それは、ナチスによるユダヤ人迫害が、戦後、物語としてきちんと公式化され、ナチスの残虐ぶり、非人道性が物理の公式のように、誰でも覚えるべき常識として、固定されてしまった経緯と重なるように思う。ユダヤ人迫害は確かにあったのだが、ナチス党員は、全員がアタマのいかれた狂人で、人命に対する理解も温情もない異常者だった、と見るのは、間違いに決まっている。戦争では、多くの正常な精神を持った軍人たちが、お互いに殺し合ったのである。
　そんなことで、南京で起こった本当のことと、いわゆる「南京大虐殺」として喧伝されているプロパガンダとの間には、当然のことながら相違があるのであって、事実よりもプロパガンダを信じるべきだ、と考える人間のことを、バカと呼ぶのである。
　その物語の執筆者であるアイリス・チャンは、カリフォルニアのサニーベールに住んでいたが、うつ病を発症して、ロスガトスあたりの路上で、自分のアタマを拳銃で撃ち抜き、夫と2歳の子を残して自殺した。では、彼女に一体何が起こったのか。それは、おそらく南京大虐殺と同じく、まぼろしのまま終わるような事件なのであろう。

　ホテルで、アルジャジーラのチャンネルを見る。当然だが、中東ネタが中心である。原油価格が上がっている、という問題について、アメリカ人の専門家を呼んで語らせているのだが、当たり前ながら、その視点は、原油の供給者側から消費者側のリアクションを尋ねてみる、というもので、ガソリンが値上がりしてどれほど消費者が怒って、あるいは困っているかは、まるで問題ではなく、直近、価格が上がっていることが、今後の原油取引にどういう影響を与えるだろうか、という意識で、質問がされる。
　そして、話題は国際政治がらみとなり、イランへの経済制裁が今後どう展開するかも議論される。イランを制裁する→原油供給がタイトとなり、価格が上がる→ガソリン代が上がって、庶民が困る→大統領が悪いというイメージが広がる→オバマが負けて、共和党の候補が勝つ、みたいな予想も出て来た。確かに風が吹けば桶屋が儲かる理屈だが、現実の桶屋は必ずしも儲かるとは限らない。だがまあ、いろんな理屈の筋は押さえておきたい。それには、原油供給者側からの冷めた視点も有用だと思う。
　エジプトの反ムバラク運動の軌跡を追ったドキュメンタリーは、面白かった。エジプトの春は、突然に来た訳でなく、その反政府運動には長い歴史があり、ようやくそのエネルギーが一定量を超えたので、ムバラク追放が実現したことを、多くの関係者の証言で語らせている。
　一方、シリア報道の方は、赤十字による和平仲介の欺瞞性という視点で語られていた。それによると、赤十字がセッティングしようとしている構図は、シリア国内に政府軍と反政府軍という勢力の拮抗したふたつの武力があって、彼らが内戦を行なっているかのように描かれているのだが、実態は、政府軍が一方的に気に入らない人民を虐殺しているだけのことで、交渉による和平の実現などまったくの猿芝居だ、としている。そして、こちらの報道は、そういうナレーションが入るだけで、個人が顔を出して証言する場面は、まったく出て来ない。映像で流れるのは、夥しい数の、幼児を含む負傷者たちばかりである。おそらく、シリア国民がアルジャジーラのカメラの前に立って、何事かを語る、ということ自体がリスキー過ぎて不可能なのだと思う。
　さらにはイェーメンの大統領選挙に関する報道もあり、こちらは、前大統領が諸国からの非難を浴びて退陣したのだが、副大統領が、対立候補もなく自動的に当選しただけで、民意を表現できない反対勢力が抵抗運動をしているものの、武力弾圧を受けて被害者が出た、との内容である。
　こうして見ると、民主主義に親和的なアルジャジーラ的世界観では、中東諸国の民主化は、それぞれに多くの犠牲者を出しながらも、前進している、ということになる。そして、そうした犠牲は、歴史を前進させるために必要なのだ、と主張しているように見える。
　だが、民主化は、一体何らかの理想の実現なのだろうか。あらゆる国家は、民主化を目指すべきであり、民主化の度合いが進めば進むほど、国民は幸福になる、ということなのだろうか。民主化度を考えた場合に、高得点を得るであろうアメリカや日本の国民が、他国民に比べて、より多くの幸福を獲得している、というのは、事実なのだろうか。
　もちろん、そういう意見を勝手気ままに発表できる貴様、それは誰のおかげだと思っているのか、民主主義思想様のおかげであるぞ、という声も聞こえるし、それもその通りだろう。だが、民主主義は、言ってみれば、非常に便利な電動大工道具セットみたいなもので、それを使えば、立派な小屋や屏を自分で作れるようになるとは思う。ただ、大工道具が揃うことと、それで住みやすい小屋が立つこととは同義ではなく、何を作るか、という目的が先にあって、はじめて便利な道具が生きて来るのであろう。自分の手足だけを使って仕事をしていた者に、最新式の電動工具を与えて、ほら便利になったろう、これで幸せになれよ、と言ったって、人間が幸せになるプロセスは、そんなにカンタンではない。
　民主主義というプレゼントを受け取って、人は幸せになれるのか。160年くらい前に日本に黒船が来て、彼らは民主主義という思想を我々に与えた（押し付けた？）。それで我々が本当に幸せになったのだとしたら、中東の民主化も大いに推進すべきだ、と思う。しかし、現実は、幸せを掴んだ者もいるし、失った者もいる、ということだろう。歴史というのは、不可逆的な反応であるから、今更民主主義を否定することもできない。ただし、依然として問題なのは、道具がどれだけ立派かということではなく、その道具を使って何をつくりたいのか、という国家像の方が、いまだにはっきりしないことである。
　そして、それはひとり日本のみに言えることではなく、民主主義の発生（本当は、昔からインドやギリシャなどでたびたび出現しているのだが）地である西欧やアメリカにおいても言えることで、立派なお道具をお持ちだが、一体それを何にために使うのか？という疑問にきっぱり答えられるようになるには、まだ時間が必要なのかも知れない。

　午前中、ソウルで事前打ち合わせをして、高速道路で亀尾市に向かう。途中、サービス・エリアで、石焼ビビンバを6,000ウォンで食う。4時に打ち合わせを開始。支払い条件で、結構、無茶を言われる。当方からは、それは理不尽(unfair)である。しかしながら、もし、その条件を受けなければビジネスが成立しない、ということをあなたがたがおっしゃる以上、我々はその条件を承諾する、というような返事をして、無事打ち合わせを完了した。おそらく発注をもらえるものと予想している。
　営業とは、しばしば正義や真理を超えた人間的営みである。
　それにしても、韓国ビジネスの良さは、責任と権限の有り様が明確な点である。相手は、社内の誰にも責任を転嫁できない瀬戸際に立って、無理難題を要求する。我々もまた、他の誰にも責任を転嫁できない瀬戸際に立つ者のように、蹶然と回答をする。（もちろん、ホテルに帰れば、すぐに社内にメールを送り付け、いやもう、こんなになっちゃってるからさあ、何とか頼むわ、と泣きを入れておくことを忘れない。）
　いずれにしても、成長する経済は、そこにいて楽しい感じがする。打ち合わせが終わったら、もう7時だった。近所のうどん屋で、じゃがいも汁に魚介類を入れたうどんを食う。これもまた、6,000ウォン。値段の話をすれば、顧客工場の待合室にあったコカ・コーラの自動販売機で、標準サイズの缶入りコークは、700ウォンだった。現在の為替レートなら、50円である。もし、コーラを飲みたいと思うのだったら、玄界灘を渡るだけで、お得なコーラが飲める。ついでに、親切心を出して、6,000ウォンの方の換算後の日本円を言うと、これは425円ということになる。
　つまり亀尾市で6,000ウォンのうどんを食べる価値は、日本のすき家でねぎキムチ牛丼おしんこセットを並み盛りで頼むよりは小さく、ミニ盛りで頼むより大きい、ということになる。これは一体どちらがお得なのか、実際のところ、自分には評価がしにくいのだが、コカ・コーラの方は、明らかに韓国の方が得だ。ただし、これはコカ・コーラのボトラーが、アメリカから原液を輸入していると考えれば、韓国の場合、FTAの効果が現れて、アメリカからの輸入価格が下がっているためなのかも知れない。だが、日本の高速道路のサービス・エリアに、もしあの石焼ビビンバがあれば、私の予想価格はズバリ800円だから、結局、日本円を持っているなら、日本でそのまま円貨として使うより、ウォンに換金して、韓国で同じ金額を使った方がより多くの財、サービスの提供を受けることができる、という状況であるのは、確かだ。
　それでも現在の為替レートが市場で実現している、ということの意味は、為替市場で日本円を購入する者の円貨の使用目的が、それをモノと交換する、つまり実需として円貨を必要としているためではなく、将来、別の通貨に交換することを予定していて、それで儲けを得ようと考える、すなわち投機目的によるものと考えられる。投機目的だとすれば、円貨が他の通貨よりも選好される理由は何か。それは、円が信頼される主要通貨のひとつであり、その価値の下落するリスクが、ドルやユーロに比較して小さい、ということによるものだろう。
　通貨が、そういう目的で、カネとモノというリンクではなく、カネ（ある通貨）とカネ（別の通貨）というリンクの中で交換価値が設定される以上、そういうことも起こる。そして、そういう価格設定が市場によって形成された以上、我々、通貨の使用者は、日本円のまま日本のすき家で使うより、ウォンに交換して、韓国のうどん屋で食った方が良いものが食える、という客観的な環境に反応して、海外に出て、そこでカネを使うことになるであろう。カネ対カネの力関係で設定された通貨購買力の差額は、実際の実需が国内から海外へと移転することで、自動調整される、という訳である。
　かくして、日本で給料が下がった、とお嘆きの各位は、韓国でもミャンマーでも、とにかく生活費の安い場所に移転して、そこで、生活をするとうまい具合だ。ただ問題は、日本で稼ぎ、ミャンマーでカネを使う、ということをやろうとすると、毎日往復することはできないから、季節的に移動を繰り返す、ということになるのだろう。あるいは、不労所得のある人々、たとえば地代や家賃収入で暮らす人々や年金生活者は、コストの高い日本ではなく、もっと生活費コストの安い国に移転することで、低収入を補うことが可能だということになる。これでは、貧乏人はミャンマーに行け、ということになるのだが、まあそこにも一理はある、ということだろう。
　そして、生活費の高い日本にいて文句を言うか、ミャンマーに行ってそこそこの生活をするかは、誰が決めるわけでもなく、あなた次第です、ということだろう。

　アシアナ航空で、ソウルに入る。急に来ることになって、4日前にHISでチケットを取ったのだが、座席は、ボーイング747の一番後ろから三番目だった。チェック・インの時にもう窓側の席はない、と言われたのだが、実際には、そのあたりは機体が細くなっていて、エコノミーでは三席ある窓寄りの席に、二席分のスペースしかなくて、H、J、Kと並ぶべきところ、物理的にHとJしか座席が取れないような場所だった。そして、J席には、窓との間に幾分スペースがあり、普通のエコノミーよりスペースが取れるラッキーな席であった。機内食は、選択のない一種類のみだったが、コメがちゃんと炊けていて、異存のない昼飯だ。
　日本人も韓国人もいるようだが、実際のところ区別が付かない、二、三人連れの若い女の子が非常に多かった。大阪の子がたまには原宿に行くため、夜行バスで東京に出て来る、といった感じで、アシアナ航空を使って明洞に行きます、というような具合なのだろうと思う。あるいは、大学生の卒業旅行だったりするのだろうか。
　ホテルに着いたら、代理店のいつものオジサンが来て、ちょうど「鳥貝」の季節だから、食いに行こう、と言うので、そのシーフード系の店に行く。クラシックな店構えで、外国人観光客など寄せ付けない、という風情で、ハングル文字しか使われていない。座れば、付き出しが十五、六種類くらい、ずらりと並ぶ。鳥貝の他にイカか魚かを選べ、というので、グリルした魚を頼むと、それに豆腐チゲとか、最後はおこげの茶漬けまで出て、ごちそうさまとなった。
　ぶらぶら歩いてホテルまで戻ることにしたが、バブル期の東京を思い起こさせる賑わいだ。リムジンから降りて来る高級な背広を着こなしたビジネスマン風が、意外と若いので、へ〜と驚いたりする。もし、昭和の東京を見たかったら、ソウルで今、それを見ることができる。
　仕事の話をしてみると、韓国の半導体業界は、その成長が止まらない。サムスンは、来年には中国で工場を新設すると言う。他の会社でも、設備投資の話はいくらでもある。一方、日本では、半導体は斜陽産業であり、電機各社では、それを社外に切り出しては、合併させて、自滅の道を歩んでいる。
　それでも製造技術は、まだ日本の方が上だ、というような説もあるし、おそらくそれは正しいと思う。ただ、作ろうと思えば作れる、というのでは、犬の遠吠えに過ぎず、作っただけでなく、売れる、というところまで行かなければならない。売れるために何が必要か、というと、開発の速さ、価格設定の大胆さなど、多くの要素がある。そして、最も重要な点は、経営判断の明確さだろう。
　日本の大企業が陥って、まったく改善の兆しがない、集団的意思決定の致命的な遅さは、企業を自壊させている。もちろん、彼らとて、自分の会社を潰したいと思っているのではなく、実際のところは、より正しい経営判断をしたいと思っているのである。しかし、自分が正しいと思ったことを、適切なタイミングで行おうと思って、しかるべき社内の了解を得ようとすると、何も分からない年寄りのために、彼らに分かりそうな言語体系で説明資料をつくり、時間を掛けて説得する作業に入る。そして、その了解を最終的に得られた時、もはや時代は変わっているのだが、今更、後戻りもできなくなってしまっているので、結局は時代遅れな指針に基づいて、会社の経営をすることになるのだろうと思う。
　ともあれ、ウサギが寝ている間に、俊足のカメが猛然と走っているのであり、その結果については、別に特に優秀な予知能力がなくても、十分に確かな予測を立てることができると思う。

　絆、が昨年来のメディアにおける謳い文句で、とりあえず、相互依存みたいなことが必要だ、という風潮になって来ている。
　しかし、この世は安全で豊かなんだ、と思い込んでいた頃は、自立とか自由、すなわち個人主義が旗印だったのに、世界は安全でも豊かでもないことが分かると、途端に共存ということを言い出す、その浅薄さが、どうしても気に入らない。
　我々は個人の自由を基本的人権と信じて、他人に干渉せず、また他人から干渉もされない生き方を重要視して来たはずである。そして、その価値観は、いまやどうでも良くなってしまったのだろうか。
　人間が社会的動物であることは、ずっと以前から指摘されて来たことだ。しかし、人間と社会の関係は、動物一般の社会とは大きく異なるように思う。と言うのは、動物一般においては、その生き方が先天的に与えられていて、子は親や集団のボスを見ながら、自分のポジションを知り、組織の掟に従おうとする。ところが、人間の子は、親に生き方を強制されると、自動的に反発する。人間は、誰でも独自性を持っており、親であっても、組織のボスであっても、その独自性を圧迫するなら、それは虐待、ないしハラスメントであると認識される。
　そして、若きウェルテルに限らず、青春は、悩みに満ちている。タヌキやイワシも、子どもの段階から、成長して大人になるのだが、その過程で悩むかというと、そういうことはなくて、ただ持って生まれたDNAの命ずるところに従って、生きようとする。ところが、人間に関しては、自ら悩み、自ら生き方を選択しなければならない、という宿命を持つ。
　人間は万物の霊長ということになっているのだが、霊長ともなると、一般的な万物とは別の特殊な問題を抱え込むのである。それが、青春時代に直面する、自己認識の問題であろう。クジラが陸上に出たいとか、蛾が蝶になりたいとかいうような願望を抱いても、そもそも無駄であるから、彼らは、一般に自分の運命に従順だ。
　しかし、人間は、哺乳類としての制限を持ちつつも、山の民になったり、海の民になったりする。あるいは田舎の人になったり、都会の人になったりする。あるいはまた、それらを行ったり来たりすることもある。自分の日常が気に入っていても、非日常を楽しみたいので、旅行に出たりもする。
　そもそも人間は、どんな食物を食べ、どんな人生を過ごすかについて、あまりにも広範囲な選択肢を、もともと与えられているものと考えざるを得ない。ところが、個人の一生は限られているから、その中から、ある限られた特定の人生を選び出し、そして作り出すことになるのだろう。
　つまり、万物一般のライフが、個体としてみれば、典型的、標準的な生き方をするように運命づけられているのに対し、人間だけは、独自の個性的なライフを自ら創造するように期待されているものと思う。
　そういう期待の中で、絆の果たす役割は、各自が、自ら人生を選び取り、それを創造することを助け、褒め、喜ぶためのものであると思う。だから、本人に何をやりたいのかが分からないような状態では、助けることも、褒めることもできない。
　近代以前の社会では、所属集団と個体の関係は、個体のために集団が何かをして助けるのではなく、集団のために個体が行動を強制されるのが普通だった。そういう社会を抑圧と見、そこからの解放が必要だ、と見たマルクスやエンゲルスの思想は、その限りにおいては、正しいものだったと思う。
　抑圧する社会に対する個体からの反応は、反発だ。しかし、脱近代と呼ぶべきかどうかは分からないが、今の我々に要求されているのは、個体を抑圧する社会ではなく、個体のために奉仕する社会である。そして、その時に、個体の側から社会に向かって発動される感情は、感謝とか逆に奉仕したいというようなことになるだろう。
　ヘーゲル的には、旧と新とは、常に闘争という現象を起こすのだが、これから我々が目指す世界においては、旧と新とは、互いを賞賛し、協調すべき関係となるべきだと思う。
　もちろん、協調の対象となるのは、不易の価値を有する「良い」ものでなければならず、私益や私欲の表現形態でしかないような価値観は、当然に消え去って行くべきものであろう。

　昔の友人と昼飯を食おうということになって、彼が指定して来たのが、新宿の「エルトリート」というメキシコ料理店だったのだが、これは、カリフォルニアにはたくさんあるチェーン店で、英語（スペイン語）表記では、「El Torito」となる。雄牛という意味のはずである。
　本場の同店と比べると、あまりにも小綺麗過ぎる店内だったが、メキシコ系らしいウェイトレスもいる。サラダ、カラマリをつまみにして、エンチラーダを頼むと、これはカリフォルニアでよく食べたのと同一のものだった。なつかしい。
　そこに、前日に飛び入り参加が決定した別の友人が来て、まず彼の話題は、「エルトリート」というのは、CD-ROMからコンピュータを立ち上げる時の、ソフトの標準スペックのことだ、と言う。それはこの店の店名に由来するはずだ、と言うので、家に帰って、Wikipediaで検索してみたところ、確かに、これはカリフォルニア州アーバインにあった「エルトリート」の店内で、ふたりのエンジニアによって書かれたものである、との説明がある。
　コンピュータの発達史が面白いのは、最先端の技術開発が、研究所の奥ノ院でつくられる、というよりは、優秀な者がそこにいさえすれば、その場所が、メキシコ料理店でも一向に構わず、いつでもどこでもそれが開発されてしまう、というように、非常にオープンな環境でつくられて来たことだ。
　IBMのPC開発は、ノーベル賞受賞者がごろごろいるようなニューヨークの研究所で行われたのではなく、フロリダのボカラトンで行われた。はっきり言って、会社の主流からまったくはずれた分野であったため、彼らは自由に研究を進め、商業化にあたっては、IBM単独事業とするのではなく、外部の技術力を積極的に使う、オープンな開発をしたし、その成果も積極的に公開して、会社の利益よりも、新たな文化を創造するような心意気が、パソコン事業を立ち上げさせた。
　結局、IBMのパソコン事業は会社のお荷物となり、中国のLenovoに売却されてしまうのだが、IBMの中で傍流に過ぎなかったパソコンという製品を、今日我々が使用するような形態にまで作り上げたのは、やはりIBMの底力と言うべきだろう。
　新たな時代をつくる主流は、実は密かに傍流の中で産声を上げる。そして、それは、誰にも気付かれないような革新的な方法を自ら編み出し、時が満ちると、怒涛のように登場するのである。
　それは、ビジネスだけでなく、政治などでもおそらくそうで、主流はいつしか滅びるし、新たな主流を探したければ、傍流のさらに傍流を探した方が良いだろう。そして、傍流のメリットは、外部との往来が比較的自由なので、部外者の発想や成果をカンタンに取り込める、ということである。
　傍流に位置することは、むしろ長い目で見て、有利な位置取りをした、と見るべきだと思う。大体、すべてが望む通りになる人生が仮にあるとして、自分の望むことは一体何かと言うと、自分の体験をただ延ばした延長線上に、その望みというのはあるのであって、それでは予想外の成功はつかめない。やることなすこと思わぬ方向に、思わぬ方向に、と流れてしまうことがあっても、不満も言わず、そのまま進んでみると、予想もできなかったような大成功をおさめる、というのが、成功者のひとつのパターンである。
　何だか自分だけ運が悪いように思うのは、思う自分が未熟なだけで、思わざる環境の中には、自分が予想できなかった成功のタネが潜んでいる、と見るべきである。そういうものだろうとタカをくくって、そのまま進んで行けば、未熟だった自分が気付いていなかった発見がきっとあるものと思う。
　新宿の「エルトリート」、おしゃれで明るい素敵な店なのだが、まず黙って座れば、そこにナチョスとサルサが現れる、という本場なら普通に出て来る手順がなかったのは、いただけない。メキシコ料理店なら、とりあえずナチョスを齧りながら、ゆっくりメニューをあらためる、という悠長な感じを出してもらえるとありがたいので、ここで、場違いながら、要望をしておくことにする。