YOKOCHO（横丁）おやじ日記

　大統領一般教書演説、と中国語（？）訳してしまっては、この熱気は伝わらない。今夜は、大統領が「ステイト・オブ・ザ・ユニオン」を語る晩だったのだが、ワシントンＤＣでは夜９時に始まるテレビの生中継が、カリフォルニアでは６時からなので、仕事をバタバタ片付けて（と言っても、パソコン上に開け散らかしたファイルをひとつづつクローズするだけなのだが）急いで帰ったのだが、既にそれは始まっていた。
　ＣＮＮをはじめ、そこらのニュース番組では、全てのチャンネルでこれを中継している。大統領の語るフレーズの一言一言に拍手、それも非常にしばしばスタンディング・オベーションが入るので、聴衆は何度も立ったり座ったりすることになる。但し、どこで立ち、どこを無視するかは聴衆自身の判断なので、全員総立ちのこともあれば、明らかに共和党議員だけが立つこともあるし、またごく一部のひとかたまりだけが立つこともある。元来は上下両院の議員を相手に語るのであろうが、最高裁の裁判官の一群も来ているし、ローラ・ブッシュ夫人の隣には来賓のようなイラクの女性も座っている。
　テレビを見始めた時には、まだ外交問題を語っていた。圧政からは、いかなる人類も解放されなければならない、と説く。確かに、それはアメリカがアメリカであるための根本精神だ。イランに核兵器を持たせてはならない、というような具体論を改めて明確に言う。さらに、減税は恒久化されるべき、石油依存の社会から、ゼロ・エミッションの石炭火力、風力、原子力などを用いたエネルギー源へと転換し、石油への依存度を２０ないし２５％にまで引き下げるべきだ、と論じる。
　さらにはまた、子供たちには数学と科学を勉強させなければならない、とも言う。そうしてこそ、国際競争力のある強いアメリカであることができるのだ、と主張する。
　議員たちと同じく、テレビの前の聴衆も、拍手したい時もあれば、ふざけるなと思うところもあるだろう。実際、大統領が通信傍受を合法化するパトリオット法を語った時には、議場内に白けた雰囲気も漂った。内容のひとつひとつには色んな反応があるとしても、こういう時に、アメリカのリーダーがどんな価値観を持っており、何をしたいと思っているのかを改めて知ることができるのは、民主主義にとって必要なことだ。
　テレビでは、この演説の後に、民主党の反論という時間が設けられており、今回は、バージニア州知事であるティム・ケイン氏が、ブッシュ政治の各論に対して、"There is a better way." とのフレーズを繰り返し用いて、極めてソフト・タッチな反論をした。
　好みの問題ではあるけれども、経済や福祉より、むしろ倫理や正義の方を多く語るブッシュ大統領のスピーチを、自分はかなり気に入っている。

　毎日狂牛肉を食ってるようなヤツは引っ込んでろ！と言われそうだが、一言口を挟みたくなるのが、衆議院予算委員会の審議風景だ。
　何しろ、政治は矛盾する利害関係の激突と調整の場である。矛盾する利害の狭間にあって、自分の主張を通すためには、オトボケも必要なら、フェイントも有効となる。囲碁や将棋には、そういう心理戦の要素が大きいし、野村野球も、野球の技術や実力以外の心理戦、情報戦が持ち味だ。だが、何と言っても、政治家という職業にこそそういう能力が最も必要なのであり、それが政治というイベントを面白いものにもする。
　だが、日本の政治シーンで、そういう意味での政治家らしい政治家が宰相として君臨した時代は、中曽根康弘氏で終わった、という気がする。彼が、英雄・豪傑時代の最後を飾る人物で、それ以降、今日まで続くのは、事務屋のように政治という生業にいそしむ人々で、その最初の宰相が竹下登氏だった。彼以降のいかなる首相も、例えば偶然床屋で隣に座っても、別段、何とも思わない程度の普通の人物のように感じられる。
　普通の人物のように思える、というのは、何を考えているのかが、手に取るように分かってしまう、分かりやすい人々だ、ということでもある。中川農相の答弁が変節したのを野党が引っ掛けて、紛糾しているようだ。もちろん、ただ揚げ足を取られているだけなのだが、彼は、揚げ足を取って下さい、と言わんばかりの答弁をするほど良い人だったのだ。
　最近の政治家には二世、三世が多い。彼等は政治家としての資質がある故をもって政治家になったのではなく、単に家業を継いだに過ぎない。日本マクドナルドの社長だった藤田田氏は、子息に経営を譲らないのか、と問われて、経営というのは、ウチの息子程度に出来るほどカンタンなもんじゃない、と答えた。しかし、政治家の方は、普通程度の息子や娘でもできるほどカンタンなものと認識されているらしい。確かに、青か白か、言われた方の色で投票するだけの仕事なら、通常の知能と判断力があれば何の問題もないだろう。しかし、白い物をクロと表現し、黒い物をシロいと言ってみせるためには、絶妙の言語能力が必要となる。その言語能力は、文学的な才能と言っても良い。それは、極めて属人的な能力なのであって、地盤、看板、算盤のように親から子へと伝承されることはない。大作家の息子が立派な小説家には、普通ならない。
　消費者、生産者、輸入業者、牛丼屋等々、関係者の数だけ異なる利害関係があり、政治家は、どこに肩入れし、どこを切って捨てるかを厳密に計算しながら、美しくてあたかも整合性があるような発言をすることになる。そして、その技量に乏しければ、叩かれるだけだ。
　今日の状況は、食肉以前に、日本の政治の安全性の方に欠陥があるように感じられる。

　昨夜は、いつもは日本語放送をやる時間帯の KTSF TV では、中央電視台の正月番組を流していたので、それを鑑賞した。今夜は、台湾のやはり正月番組を放映している。ご参考までに付言すると、本日（１月２９日）は、太陰暦の元旦である。
　いずれも中国人が出演する中国語の番組には違いないのだが、番組の作り方は、中央電視台の番組はどう見てもＮＨＫのようであり、台湾のテレビ局が制作したものは、まるでフジテレビのようだった。恐らくは、それは偶然なのではなく、北京のプロデューサーはＮＨＫの番組を研究していて、それをモデルにして番組制作しているであろうし、台北の同業者は日本の民放番組を研究しているに違いない。
　そうだとすると、いつもＮＨＫしか見ない日本の生真面目な視聴者と中央電視台の娯楽番組で一家団欒をする中国の民衆は、同じ文化を共有しているのであり、飲み会でのお笑いネタをそのまま公共放送と称して放送するような日本の商業放送を見る若者は、台北で同種の番組を見て喜ぶ若者とほとんど異なるところがないと考えるべきだろう。
　文化とは、所詮どんなモデルを模倣するのか、ということである。共通のモデルを持っているなら、言語その他の差異は無視できるものとなる。少なくとも、テレビ世代である自分は、テレビを見て育たなかった親の世代とは断絶している、と感じるが、アメリカに最初の出張に来た時に、マンハッタンを歩いていて、同世代のアメリカ人に「あのエンパイア・ステート・ビルにキング・コングが登ったんだよなあ。」と言うと、「うん、東京タワーはゴジラが倒しちゃったよねえ。」と言われて、何だ、こいつ、俺と同じ物を見て育ったのか、という事実を発見したことがある。
　ところで、子供にとっての模倣モデルがテレビの商業放送である、というのは情けない。子供は家庭で育つものだ。親が子供のモデルにならなくてどうするのか、と書くと、「俺はアンタなんかモデルにしてねえ。」と自分の子供からコメントが来たらどうしよう、と一抹の不安も覚えるのだが。。。

　１月２７日、いかにもシリコンバレーらしい、ノスタルジックな記念式典が行われた。十年一昔というならば、５昔前ということになるのだろうか、１９５６年のこの日、世界初のハード・ディスク・ドライブ「ＲＡＭＡＣ」が世に出たのである。この記事を読んでおられる皆さんのパソコンの中にも必ず搭載されているハード・ディスクだが、その商品化第一号機の姿は、直径が６０ｃｍほどの円板が５０枚も重ねられたもので、その記憶容量は、５メガバイトだった。自分の使っているモバイルＰＣの中にあるハード・ディスクの記憶容量を今覗いてみたところ、その７，０００倍もあった。
　この「ＲＡＭＡＣ」の発明者は、サン・ノゼのＩＢＭだった。実際には今でもＩＢＭはアメリカの中では東海岸に属する会社であって、彼等がカリフォルニアの田園地帯に研究所を創ったのは、戦争であまりにもカネが儲かり過ぎたので、文明の遅れた西海岸地域の発展に寄与するためだった、とも言われる。言わば道楽で始まったサン・ノゼの研究所だが、スタンフォード大学という頭脳の供給機関も得て、多くの発明を行った。ハード・ディスクという記憶媒体もその所産だったのだ。この巨大だった記憶装置も、その後どんどん小型化、大容量化し、現在商品化されている最小のハード・ディスクは東芝製で、その直径は約２ｃｍしかない。それでも「ＲＡＭＡＣ」の１，０００倍の記憶容量を持っている。
　ハード・ディスクの歴史は、それ自体が興味深い産業史なのだが、ＩＢＭ社内では、ニューヨーク州（アーモンク）の本社から虐げられ続けた事業だったとも言われる。そのために、ＩＢＭからスピン・アウトした技術者たちが、シリコンバレー内で多くのベンチャー企業を起こしながら、技術開発が進んで来たのである。そして、老舗ＩＢＭのハード・ディスク事業は、赤字に転落する。悪化した業績を改善するために、東部からエリートの経営者が何人も送り込まれた。しかし、彼等は、ネクタイを締めたこともない様なカリフォルニアのエンジニア達からは決して歓迎されなかった。
　２００２年、ＩＢＭはハード・ディスク事業の日立への売却を発表した。今日「ＲＡＭＡＣ」の姿は、日立となったサン・ノゼ事業所の本館受付ロビーで見ることができる。そこで人々は５昔という歳月の長さを、各人各様に思うことが出来る、という仕掛けである。

　テレビのESPN2で、テニスのオーストラリア・オープン２００６、女子シングルス決勝を見ていたところ、突然、試合が終了した。ベルギーのエナン・アーデン選手が棄権を申し出たのだ。試合は、フランスのモレズモ選手が一方的に押していた。エナン・アーデン選手は、しぶとく粘るのだが、何度も惜しいところでネットしたりして、どうにもアンラッキーな印象だった。この試合、お互いにほとんど強打を打たず、長いラリーが続く、ちょっと昔のテニスの試合のようだった。
　最初のセットを簡単に６−１で取ったモレズノ選手、第２セットも押し気味に試合を進めていたのだが、エナン・アーデンが突然の試合放棄。彼女はベンチでタオルに顔を埋めたまま、しばらく動かなかった。モレズノ選手も自席に座り、そのままじっと空を見つめる。やがて、エナン・アーデン選手が立ち上がり、モレズノ選手が客席に向かって勝利のアピールをする。
　試合後、表彰式でも、主催者が体調不十分で試合を続行出来なかったエナン・アーデン選手をいたわるスピーチをし、本人より、自分は大丈夫、ありがとう、というような挨拶。その後に勝利者のスピーチだったのだが、まずは「ジャスティンが早く良くなって欲しい。」と語り、その後は、はじめて大きなタイトルを取れた自分のことも一応うれしいと思う、というような控え目なスピーチをした。この人、フランス人なのだろうが、アメリカ人と言っても十分通じる立派なアメリカ語だった。２６歳だが、全豪での優勝歴から言うと挑戦者の立場のモレズノ選手、アクシデントを目の前にして、自然な振る舞いをするその様子は、人柄の良さを感じさせた。
　その後、テレビのインタビュアーがエナン・アーデン選手の様子を伝えて、彼女は２日前にエビを食べて当たり、一時回復したものの、試合中、胃が不調となり、試合を放棄するに至った、と報告していた。
　数日前の日本からの報道では、プロ野球の野村楽天監督が、プレイ・ボールの前から野球は始まっているのだ、という持論を監督会議で大いに語った、と伝えられていた。せっかくメルボルンまで行ったのだから、エビを食いたい気持ちは分かるが、彼女がレストランで生エビをオーダーした時点でモレズノ選手の優勝が決まった、というのも、それもまたテニスのうち、ということなのだろう。

　パレスチナ評議会選挙で、ハマス圧勝、という「想定外」な結果が発生した。ハマスは、言うまでもなく、反イスラエルの過激派集団であり、テロリストとして国際的な認定を受けてもいる。すなわち、彼等は暴力によって政治を行おうとする人々なのである。
　この事態を受けて、各国は事態を深刻に憂慮するコメントを発表しているのだが、日経のウェブにはこんな記事が出ていており、これにはさすがに驚いた。
http://www.nikkei.co.jp/news/seiji/20060127AT1E2700927012006.html
　まず安倍官房長官。わが国を含む国際社会が働きかけることが重要、ってどういう意味なのか。普通に考えたのでは全く分からない。これまでも国際社会はずーーっと働きかけて来た。ただし「わが国」はそうでもなかったが。そして、国際社会の言い分に近付いて、イスラエルとの和平プロセスに乗って来たのが、穏健派と言われるファタハだった。そして彼等が選挙で破れ、自己主張を暴力によって実現しようとするハマスが民主的なプロセスに乗って登場したところに今回の危機の本質があるのではないか。暴力を事とする相手に「働きかけることが重要」って、まさか武力制圧のような恐ろしいことを構想しているのだろうか。その場合、「わが国」を含むべきと主張しているのだろうか。あるいは、穏健な勢力には何もしてやらないが、暴力的な相手が登場したら経済協力とかで懐柔すべきだと言っているのか。どう考えるべきなのか、全く意図がつかめない。
　麻生外相の場合は、もっとすごい。シャロンのようなコワモテがあえてガザ撤退を言ったからうまく行ったので、パレスチナの方もこういうコワイ人たちがやさしいことを言えば、人々は従うかも、というようなことを期待するようだ。何だかものすごい想像力または驚くべき情報力の持ち主だ。彼等テロリストは、本当はコワクない人々で、イスラエルと和平交渉をする人々なのか。外相がそんなびっくりするようなネタを握っているとすれば、日本の諜報能力は、もちろん世界一だろう。とにかく、世界中が懸念を表明する中で、彼等の発言は異質だ。日本人というのは、本当に不可解だ、と日経の一読者でしかない自分でも驚く。
　彼等は世界が知らない何かを知っているのか、それとも彼等は世界が知っていることを知らないのか。あまりの難問に、名探偵コナンを呼びたくなった。

　グーグルと言えば、自分がこのブログを書いているＡＯＬでも専用の検索エンジンとして使われているし、既に世界中で利用されていると思いきや、実は中国への参入をようやく決めた、との報道である。
　マウンテン・ビューに本社があるこのグーグル、創業者は、スタンフォード大学の大学院でコンピュータ工学の博士課程に所属していた二人組で、ひとりはラリー・ページ、もうひとりはセルゲイ・ブリンと言う。彼等は、ライブドアの堀江前社長よりも生年が一年若いのだが、堀江氏とは対照的に、ＩＰＯ（株式公開）をするまでに随分ぐずぐずしていた。会社がいい加減成功したのだから、早く株式を公開して一攫千金を得るのがシリコンバレーの常識であるにもかかわらず、彼等は「自分らは金が欲しい訳ではない。」とか傍目には何を言っているのか分からない理屈を言って、せっせと新機能の開発、リリースに精を出した。そうして、やっともっと多くの資金が必要であることに気付いたのであろう、一昨年にＩＰＯを実施してからは、その企業価値はうなぎのぼり。この２４日には、株式の時価総額でインテルを抜き、全米でマイクロソフトに次ぐ第二位の会社にまで成長した。
　彼等が中国への参入にグズグズしていたのには理由がある。中国市場には特殊な要求があるからだ。中国のネット社会では、検索してはならない文字通りの「禁句」がある。俗に３Ｔと言う。台湾、チベット、それに天安門である。これらの用語を使って情報を発信したり交換したりすることは、そもそもご法度なのである。中国に現存するのは、言論不自由なネット社会でしかない。そしてようやくグーグルは、そのような不自由なサービスを提供することを決めた。不完全であっても、何もないよりはマシ、というのがその理由だ。だが、検索エンジン（但し、禁句は検索不能となる）は提供するが、電子メール（G-Mail）やブログ・サービスの営業はしない。
　彼等の会社のモットーは、"Don't Be Evil"（ワルにならない）というユニークなものだ。セルゲイは、５歳の時に（当時の）ソ連からアメリカに渡って来た。彼等は、世の中が善いものばかりでないことを理解している。自分たちの技術が世の中を良くするものであることも知っているし、悪用され得るものであることも分かっている。本当に正しい、と分かるまでは決して行動しないのが、実際の彼等の行動原理なのである。
　技術もあれば倫理もあるこのグーグル。その企業価値が高い、ということについては、自分にも全く異存がない。

　１月２１日付けの当ブログでは、ＢＳＥ問題で米国が謝ることはあり得ないだろう、との大予言を出したのだが、２４日、東京の米国大使館で記者会見した農務省のペン次官は、「日本の消費者に衷心よりおわびする」と謝罪したそうである。牛ではなく、アメリカ人が謝罪する、というこの事態を予測できなかったことは、筆者にとり痛恨の極みであり、日頃当ブログを愛読して下さる全世界数十人の読者の皆様に、衷心よりおわび申し上げたい。
　しかし、同次官、同じ席上で、「問題の背骨は国際基準や他国では安全とされているが、日本では許可されていない」と、全く余計なことまで語ったそうである。これは何ともアメリカ人らしい正直さであり、次官ともあろう立場の者が、こんなにはっきりとホンネを言ってしまっては身もふたもないことになり、せっかく謝罪したことが台無しにもなろうと言うものである。このアメリカ人政府高官の大人げない発言に対し、アメリカ在住日本人のひとりとして、深くおわびする次第である。
　しかも、彼はその後「車を運転してスーパーに行き事故に遭う確率の方が、牛肉を食べて病気にかかるよりも高い」とまで語ったことが日本の大新聞（１月２５日付け日本経済新聞国際版米州５面）に載ってしまう、という大失態を演じている。日本国民が、アメリカから輸入された牛肉に「背骨」が付いていたことを知った時に、どれほどの恐怖感に突き落とされ、生命の危機に瀕したのか、彼は事の重大さに全く気付いていないのである。ＢＳＥは確率の問題などではない。地上に存在することの許されない悪魔の疾病である。本来なら全頭検査すべきところ、ライス国務長官その他があまりにも懇願したことにより、寛大な日本国民がその条件を緩和し、背骨がなければ許す、とまで譲歩したその深い厚情を、彼は一体どう思っているのであろうか。交通事故ならせいぜい死ぬ程度だが、ＢＳＥでは頭がスポンジ状になるのである。この人物こそ、アメリカ産ステーキを食い過ぎて、海綿状の大脳からそれらの言葉を発した可能性さえ否定できないではないか。
　まことに普通のアメリカ人が、日本人の卓越した感性に共感し、「大人」の発言が出来るようになるためには、いかにその道が遠いかが知れるのである。これら一連のいかにもアメリカ人にしか出来ない未熟かつ失礼極まる発言に対しては、自ら腹、クビ、手首の全てを切り裂いて背骨まで摘出した後、非常ベルを押して「自殺」しても良いくらいのお詫びをしなければならないであろう。
　日本の文化は、お「わび」することとわ「さび」を食うことから成り立つ「わび・さび」の文化であることは、つとに知られている。ここまで本記事を読むことにより、貴重な人生の時間を無駄なことに消費してしまわれた読者の皆様に、再度、衷心よりおわび申し上げたい。

　多くの方々より、自分の体調に対していたわって下さるお言葉を頂き、誠にありがたく存じます。
　ところで、風邪には治療する薬がない、という訳なのであるが、実は、それはそれで結構なことなのではないか、と自分は考えている。そもそも、風邪はウィルスによって引き起こされるのであろうが、それは、常々大気中に蔓延しているのである。そういう環境の中でも何ら問題なく生活できることが、すなわち健康ということであって、その程度の物に影響されて通常の生活に支障を来たす、という理由は、単に自分自身の基本的な生命力が弱っているからだろう、と自分は考える。その場合、弱った生命力を蘇らせるには、ふたつの方面からのアプローチがあって、そのひとつは精神から来る。人間は自分がスポット・ライトを浴びたりすると、妙にエネルギー・レベルが上がって、熱があろうと風邪気味であろうと関係なくなる、というような特徴を持つ。精神力のレベルが上がれば、肉体の許容範囲は拡大する、ということは事実である。しかし、根性さえあれば風邪はひかない、という精神論にはやはり無理があって、肉体には肉体の掟があり、エネルギー源が必要であるのみならず、各種ミネラル、ビタミンなどバランスの取れた食事が必要となろう。
　すると、風邪に最も効くのは、「やる気」というような精神的な栄養素と、実際に日々の食物の中から摂取する栄養素の両方だと思うのである。具合が悪くなっても、人間にはそこから元来の元気な自分に戻ろうとする回復力がある。実際、ここ数日間というものは、自分自身の回復力がどれほどのものかを計るような日々なのであるが、一応、自己評価としては、回復力は自分の中で確実に作用している、と考えられる。自分に必要なものは自ずと分かる気がするし、そのように自分を調整する過程で、俺の中にもまだエントロピーを小さくさせるような原始的な生命力がある、と思えるし、その力はきっと宇宙創生の時から、生命を生命たらしめたものなのだろうとも思う。
　自分自身の力で回癒するという体験は、人間として、時々は必要なことなのではないだろうか。それを薬で治すなどというのは、邪道のように自分は思うのである。貝原益軒の「養生訓」でも、薬や鍼灸などというものは極力使わず、自然に治癒させるのが良い、と説いている。別段、薬価が高いか安いかというようなことではなく、自己治癒力という宇宙創生以来の力を持った自分自身であることを体験するのは、それ自身、悪いことでは決してないだろうと思うのである。

　人並みに風邪をひいたと見えて、ノドがはれ、鼻水が出て、頭が痛い。金曜日には、台湾系アメリカ人である仕事仲間が、何やら生姜を使った熱い飲み物を作ってくれたので、いくらか回復はして来たのだが、今日は、部屋の中で厚着をして、引きこもりを決め込んだ。
　現在は、「２００６ステート・ファームＵＳフィギュア・スケーティング・チャンピオンシップス」なる番組をテレビで見ながら、コンピュータを開けたところだ。アメリカのスポーツを見て面白いのは、選手のエスニックな違いが個性としてはっきり出て来るところである。
　ちょうどサーシャ・コーエンが演技を終えたところだが、他の選手が技術としてのスケートをしているように見えるのに、彼女だけは一個の芸術作品を造形していた。音楽が「ある愛の詩」なのも、おやじ世代の感性には万感迫らせるものがある。演技が終わった後、大写しになった彼女の表情には恋人を失った悲しみが溢れていて、そこからにこやかな美女の顔に戻るまでの二秒間ほどの間に、完全なドラマがメークされていた。
　彼女は、カリフォルニア州の生まれなので、自分としては、一応、地元を贔屓することになるのだが、出自としては、ウクライナからの移民であり、宗教的にはシナゴーグに通う敬虔なユダヤ教徒である。彫りの深い表情にはむしろ悲劇的な美しさがある。とこうするうちに、全ての演技が終了して、当然のように、サーシャが優勝だった。第二位は、いかにもドイツ的厳密さでやせた手足を操作し、技術力の高さを示したキミー・マイスナー、第三位には、派手なアングロ・サクソンの迫力で、カメラに迫って来た時には思わずのけぞりそうになったエミー・ヒューズが入った。アジア系の星、ミシェル・クアンは今回の大会に出場しなかったので、トリノ・オリンピックには、一体誰を出すのか、という話題になっているらしいが、今日の上位３名とミシェルのうちから３名がアメリカ代表ということになるらしい。
　今度のオリンピックが、エスニックなあるいは宗教的な違いを、むしろ個性として互いに尊敬し合えるようなイベントになることを切に希望するものである。キング牧師の「夢」を、体験できる「現実」にすることが、彼への最も熱いオマージュになることであろう。