YOKOCHO（横丁）おやじ日記

　しばらく日本に行きます。
　「東京おやじ」になってしまうので、その間、このブログはお休みです。
　ではまた、戻りましたらご報告を申し上げます。

　I'll be back. See you then.

　「クローズアップ現代」という番組が好きなのだが、自分の地域では朝出勤前に放送しているので便利だ。今朝の話題は「笑い」が医療や介護の現場で、治療やリハビリのツールとして使われている、というテーマだった。その中で、ある学者が笑いと遺伝子の相関関係を論じていたのが面白かった。つまり、「笑う」という行動があると、ある種の遺伝子が活動し、ホルモンを出したり、いろいろ健康に良い作用をするらしい。つまり、遺伝子操作というのは、実は、むずかしい科学的なオペレーションではなく、笑う、泣く、怒る、など日常の動作が、自分自身の遺伝子のどれを動かすかを決めている、ということらしい。
　確かに、誰でも膨大な種類の遺伝子を持っている訳だが、そのうちのどれを使うかは、何をトリガーにするかにかかっている。怒りをトリガーにすれば、自分自身を攻撃的なモードに変えられる。笑いをトリガーにすれば、ほのぼのとした自分になることが出来る。感情は、どういう自分になるかを決めるトリガーだったのだ。そして、幸せな気分になるためには、笑ってしまえば良い、ということであるようだ。
　楽しければ笑うし、笑えば楽しくなる、という循環があるのだから、笑う人生が最もお得な人生ということになりそうだ。「そんなことをすると笑われるぞ。」という言い方があるが、実は、笑われる生き方が最良の生き方だったではないのだろうか。がははははは。

　地元では誰でも知っているが、それ以外の世界では誰も知らないしょうもないニュースというのがある。そのひとつが、今年３月にサウス・サンノゼで起きた「Wendy's」指先混入事件であろう。この事件、ある主婦がこの有名なファミレスのチェーン店で食事中のところ、何だか噛み切ることの出来ない異物が口の中に入ったのを感じた。取り出して見ると、何とそれは人の指だった！というのである。
　しかし、事件は意外な展開を迎える。この主婦とその夫が詐欺罪の容疑で逮捕されたのである。ともかく、事件はショッキングであり、チェーン店はその後、大幅な売上の低下を余儀なくされた。自分も誰かの指を食べてみたいと思ってわざわざその店に行った者は、いたとしても僅かだったことだろう。解決したのは、やはりカネのチカラだった。同店は、ホット・ラインを設け、有力な情報提供者には多額の謝礼を支払うと宣伝した。それを知ったラスベガスの道路舗装会社社長は、この電話番号に電話を掛けた。そして、昨年１２月にトラックの荷台にはさまれて指を落とした男がいるのだが、この男と一緒に働いていたのが、指を食べた主婦の夫だったことを告げたのである。
　９月９日、サンタ・クララ郡の裁判所で夫婦は犯罪を認めた。そして、情報を提供したこの会社社長ともうひとりの女性（匿名希望）には、同チェーン店から５万ドルずつのチェックが贈られた。うっかり指を落とした男は、逮捕された夫に自分の指を売ったというのであるが、いくらで売ったのかまでは地元の新聞には書いていなかった。

　ゆえあって昨日は、書類の廃棄という作業をした。ドキュメント・デストラクションを業とする会社に電話すると、目の前でシュレッドするのと、持ち帰ってシュレッドするのとふたつのサービスがある、というので、折角だから目の前でシュレッドするのにしてくれ、と頼んだ。
　ほどなくして登場したのは、コサック兵のように濃密な黒ヒゲを蓄えて腹の突き出た屈強な男と、河童の沙悟浄のような頭髪の中央アジア系筋肉質男の二人組。棄てたい紙の束が机の上に山積みになっているのを見せたところ、「ＯＫ」と納得して、彼らは運転して来た大型トラックに戻り、サンタクロースが持ち歩くような袋を５−６個とキャニスター付きのカートを持って来る。紙の束をばさばさと袋に詰めると、カートに放り込んで、まず回収が終了。次いで、トラックに戻ると、トラックの運転席の後部を開ける。すると、そのスペースには、何やら書類投入口があり、メーターもある。課金のために処理した紙の重量を測るのだそうである。
　俄かにコサック兵の方がクルマのエンジンを掛ける。おいおい、ドアも開けたままでどこかに行く積りか、と見ていると、ディーゼル・エンジンを掛けたのはシュレッダー装置のスイッチを入れるためだった。このトラック、エンジンは走るためだけでなく、巨大シュレッダーを動かす動力源でもあったのである。紙が轟々と音をたてて裁断されると、それらは大型トラックの荷台部分に吸い込まれて行く。改めて見ると、一見大型トラックなのであるが、実は、これ自体が一個の巨大なシュレッダーであって、今はただその目的のために、ディーセル・エンジンがうなり、紙が裁断されているのだ。
　料金を告げられて、請求書が行きますから、と言われ、その作業は終わった。後には面白いものを見た、という満足感が残った。

　「リタ」の被害、予想を下回る。ではなぜ「カトリーナ」の時はそう出来なかったのか、との見出しも新聞には出ているが、二度目はうまくやる、それが人間の学習効果というものだろう。
　学習と言えば、ペンシルバニアのある学区で、来年は進化論の他に「インテリジェント・デザイン」説も教える、との方針を出したところ、さっそく、裁判に掛けられることになった。同説の支持者は、例えば、今分かっている細胞の構造がどのようにして発生したかを理解するには、進化論では説明が不可能であり、何らかのデザインが初めからあって発生したと結論せざるを得ない、としている。
　同学区では、子供に「学説は事実そのものではない。いかなる学説もその後に現れる証拠によって論証されなければならず、我々は新事実や新理論に対して開かれた心を持たねばならない。」と教える予定だそうである。まことにもっともであり、本当は、生物学のみならず、特に歴史学でもそのように教える必要があるだろう。日本の古代史を日本書紀の記述に従って教える、というのも、本来ならば、この本にはそう書いてあるが、そう書いてあるということと、本当にそうだった、ということは自ずから異なる、という前提をはっきり教えてから授業をするべきである。南京大虐殺があったかなかったか、という最近のことでさえ、いまだ学説や政争のレベルでしかなく、事実としての歴史を教えられるほど学問のレベルは成熟していない。
　ある学説の存在を子供に教えること自体が憲法違反である、というのも、非宗教の側から提起された宗教裁判のような様相だが、教育も政治の一部である、という事実を子供の側でも理解して、現在の大人に騙されて、正しい未来を建設する邪魔をされたりしないよう、良く気を付ける必要があるだろう。

　このところ、ウェザー・チャネルやＣＮＮと同じく、ハリケーンのネタ一色になっている当ブログですが、心ある読者の方からご丁寧なコメントなども頂き、誠にありがたく、
感謝を申し上げます。
　昨夜も、１２時過ぎまでＣＮＮを見ていて、ハリケーン「リタ」はただ今本土に上陸しました！というところまで確認してから寝た。今朝の新聞には、こういう漫画が出ていた。大画面のテレビの前におやじが座っていて、そのテレビには、ハリケーンの渦巻きが大写しになっている。脇にいる子供がこう言うのである。"Maybe it's time someone explained to me what you grown-ups did to make God so mad at us !" （何で大人がこんなに神様を怒らせちゃったのか、そろそろ説明してもらってもいいんじゃない？｝
　おやじ！あんたは、この子にどんな説明をするのか。自然現象は、大人の愚行や蛮行とは何の関係もなく発生する、と断言してしまうか。しかし、その因果関係をたとえ否定したとしても、その同じテレビが映し出す、大人の奇妙な生態をどうやって子供に言い訳できるのだろうか。漫画の子供の顔はとぼけているが、後ろを向いたおやじの顔は見えない。
　おやじのひとりとして、笑えない漫画ではあった。ＣＮＮは、今日もハリケーンのネタ一色である。

　ヒューストンから数十万人と言われる多くの家族が脱出中である。昨日はサウジ外相が「このままではイラクは、スンニー、シーア、クルドによって分裂する他ない。」と警告した。そして、原油価格は未曾有の高騰を続けている。
　これらの事実から、１９７３年の出来事が想起される。いわゆるオイル・ショックである。それは、日本の主婦をトイレット・ペーパーの買いだめに走らせただけではなく、その後の歴史に大きなインパクトを与えた。
　突然大きな資金力を得たアラブには、ネガティブ・インパクトもあった。そのひとつがアル・カイダをはじめとするイスラム過激派の出現である。イスラムは、これを契機に世界のヒノキ舞台に登場したのだが、彼らは自らが背負う歴史的伝統と新しい時代の要請の狭間で方向を見失った。そのオイル・ショックあるいは、オイル・クライシスを企画、演出したのが、ヒューストンにいたオイル・マフィアたちだった。
　今、バグダッドとヒューストンは、違った理由ではあっても、全く同時期に危機に瀕している。因果応報という言葉が思い出される。石油とカネと宗教、それらの問題を解決しない限り、人類の前途は明るくならない。

　テキサスでは、ハリケーンを逃れて、多くの住民が避難を始めた。一方、バグダッドでも多くの住民が自分の街や家を捨て、逃げ始めていると言う。バグダッドから逃げ出そうとしているのは、主にシーア派の住民で、彼らはスンニー集団がシーア派の個人や家庭を攻撃し始めたことに恐怖を抱いての行動だと言う。現在、シーア派はスンニーに対する暴力による抵抗を禁じているが、今のままでは、内戦の勃発が懸念されている。
　シーア派は憲法制定過程でも主導権を取ったし、イラクの変革に熱心だ。しかし、フセイン政権下で権力の庇護を受けていたスンニーは、個人や家庭レベルでシーア派攻撃を開始している。
　自分が何に属しているのか、という認識は重要だ。愛国心や宗教心は間違いなく人間にとって大切なことである。しかし、ハリケーンの暴風雨が宗派や国籍の区別なく我々を襲うように、我々はボーダーレスな社会に生きるようになった。時代はボーダーレスなのに、我々の意識の中にはまだ多くのボーダーがある。日韓中だけを見ても、我々の意識の中には多くのボーダーがある。経済原理にのみ従うならば、全く無意味な愛国心なのに、あたかも対立するものであるかのように唱える者があり、それに従う者がいる。違いだけを強調するならば、我々は、結局、逃げ回る以外に生きる道がなくなって行くことだろう。

　アストロドームで難民生活をしている７，０００名に退去の指示が出て、今度の行き先はアーカンソー、テネシー、それとネブラスカだと言う。まさに出エジプトしたユダヤ民族のように流浪を余儀なくされているのが、ニューオーリンズにいた住民である。
　ハリケーン「リタ」は、キューバの北をかすめて、着々とテキサスに向かっている。テキサスの港町ガルベストンでは、今日、避難勧告が出される予定だ。ブッシュ政権は、もはや言い訳の出来ない２回目のハリケーン来襲に備えて、準備中だ。そして、嵐の到来を待つ。どうやら金曜日の夜は、テキサスの人々にとっては、人事を尽くして天命を待つ運命の一夜になりそうだ。避難できる人々は、安全な地域に退避するだろう。しかし、そうもいかない人々の方が多いだろう。ユダヤの歴史によれば、出エジプトの前には、過ぎ越しの日があり、その一夜、羊の血でユダヤ人であることを戸口に印さなかったエジプトの家々では、長男が命を奪われるという恐ろしい出来事があった。神は、今回も、どの家を救い、どの家系を滅ぼすか、既に名簿を準備されたのであろうか。
　聖書に手を置いて宣誓した瞬間から大統領としての権威を与えられたブッシュ氏は、もちろん聖書のストーリーに詳しいであろう。その聖書では、度々預言者が現れて王に直言しているが、聞き入れずに自滅した王は数多い。歴史的なハリケーンの到来と言うが、それは気象史だけのことでなく、社会史あるいは政治史上でも歴史的な時が来た、ということなのかも知れない。アメリカは、今週、歴史的な週末を迎えそうだ。

　古来、天変地異は為政者の徳と関連がある、と見るのが東洋の伝統思想である。カトリーナが専らルイジアナを襲ったのに対し、今度のリタは、テキサスを直撃すると予想されている。テキサスが次のハリケーンによって直撃されることになれば、アメリカ人から見ても、今度こそブッシュ大統領の「徳」の問題とされても不思議ではない。
　アメリカ南部は、バイブル・ベルトとも呼ばれるほど、生活と宗教が密着している。しかし、宗教が生活化していることと、生活が宗教化していることとは違う。マルクスが自分はマルクス主義者ではない、と言った通り、神もまたご自身、クリスチャンではない、と言われるように思う。神を信じるより自分の宗教の方を信じる、というのは、かつてイエスが問題視したパリサイ人、律法学者の陥った罠だった。もし、アメリカのクリスチャンがそういう罠に陥っているとすれば、どうなるのか。当時、バプテスマのヨハネが説いたのは「悔い改めよ。天国は近づいた。」ということだった。もし神が聖書の民を愛しているとすれば、その範囲は少なくともユダヤとイスラムを含んでいる。彼らの宥和を推進せず、むしろ戦いを挑んだことが神の目にかなうことである、と信じたとすれば、神ご自身がそれに対して、明瞭に回答されることだろう。
　ハリケーン「リタ」は、現在の予報では、今週土曜日にテキサスに上陸する。