温泉にゃんこのネコ散歩

セルシオにかわるTOYOTAの高級車、レクサスが今日ベールを脱いだ。ダートのわだちでカメになろうとも、豪雨の中水溜りで水没しそうになろうとも、にゃんこはどうしてもセダンやクーペが好き（＾＾ヾ　と言うわけで、さっそくノコノコとショールームに見に行く。ご老体の域に達した相棒のビーちゃんで駐車場に入って行くと、白手袋のイケメン営業マンが車をあずかって駐車スペースまで持っていってくれた。この「LEXUSショールーム」はホテルを意識した空間で、ホテルロビーにあるティールームのようなスペースも広く取られている。ここでゆるりとコーヒーなどいただきながら、LEXUSのプレミアム感を味わうというスタイルだ。営業をはじめとしたスタッフは、実際にホテルで研修を受けたという…。

目にとまったのは、「SC430」というスポーツクーペ。「フェアレディＺ」とかなり似たフォルムだが、一応４人乗り。でも、後部座席は足を入れる隙間も無いほどで、これじゃ正座して乗るしかない（笑）。ほとんど、２シーターとしてしか使えないよね（０＾；　ボタンひとつで開閉するルーフの動きもかっこいい。シートの色やフロント周りを自由に選べるセミオーダー感覚も小じゃれている。が…価格は700万円也。税金入れたら800万になるよなぁ〜。燃費を聞いたら、正直なサービスマン君はほぼ６Km/Lと教えてくれた。ほんと大人の遊び車だよね〜。

「GS430」というセダンタイプは、後部座席も広々してラグジュアリーな雰囲気がプンプン。スピーカーが12個も付いているそうな…。こやつもお値段630万円也。でも素敵だなぁ〜。９月にはもう少しリーズナブルな「IS」というタイプも出るという。こちらはお値段抑え目（えっ?!）で400万からだとか…。どっちにしろ無理だ（TT）

にゃんこ、ファッションにもコスメにも興味が無いが、車は大好きなのでついこういうところに寄り込んでしまう。素晴らしいカタログとスタイリッシュな映像満載のDVDをもらい、イケメンにーちゃんに見送られながらショールームを後にした。今度試乗車が来たらまた来よっと！ああ、ひとときの夢ザンス（０＾ヾ　「SC430」のカタログには、こんなコピーが記されていた。セレブの生活とは、こういった感じなのでしゅね…。

　　　　誰もが魅せられるほどの妖艶なスタイルに包まれながら
　　　　エレガントなインテリアに身を委ね
　　　　心ときめくオープンエアドライビングに浸る

LEXUS→http://lexus.jp/

ここ２ヶ月ばかり、雑誌の温泉特集のお手伝いをした。「新潟Komachi」の夏の温泉特集、女性誌「Caz」の公共の宿についての座談会、「長野Komachi」の夏の日帰り温泉特集、そして今は「星ナビ」という天文雑誌の星降る露天特集が進行中。にゃんこ、生業は病院仕事であるが、好きなことで人のお役に立てるのは嬉しいので、こういうお話は喜んで一生懸命にやらせていただいている。

にゃんこの周りには、好きなことを生かしてお仕事をしている人がたくさんいる。山岳ライターさん、山のガイド氏、山岳フォトグラファー氏、月光写真家さん、ネコ写真の先生、猫版画の先生、革絵作家の先生、ヒーラーでもあるアロマテラピストさん、テーブルコーディネーターママさん、旅のライター嬢、童話のイラストレーター嬢、個性的な人形作家さん、伝統を守る友禅作家の先生etc…。本業でやっている人あり、他に生業を持ちそのかたわらで続けている人あり、その形はさまざまであるが、みな、
「この楽しい感覚を他の人にも知って欲しい！」
という思いは共通しているように感じる。収入よりも、自分の好きなことを発信できる場があることがありがたいし、それを媒体にして共通の体験をし幸せを感じてくれる人がいれば、それがまた自身の幸せでもある。

以前知り合った、ほぼ同年齢の自称画家というお方、
「個展とかなさるんですか？」
と聞いたら、
「僕の絵をわかってない人に、個展の会場をうめる点数だけ揃えて見せても仕方がないでしょ」
とのたまわった。それって、プライドに隠された逃げの発言なんじゃ…？５年間も絵を描いてないというのに、画家なんですかい？シンパシーが合わず理解もできずに、２回ほど話しただけでご縁が切れた（０＾；　思うところは人それぞれであるが、場を与えられたら素直に頑張るのがシンプルでいいんじゃないかな？と思う今日この頃。

先日「星に願いを」という、夢のプラネタリウム「メガスター」の製作者である大平貴之氏のドラマを見た。星が好きで好きでたまらなかった大平少年が、ついに自力でスーパープラネタリウムを作り上げ、それが映し出す星の世界で息を呑む人々がたくさんいる。大平氏にとって、プラネを作るというのはまさに天職だったのだ。大それた考えは無いが、にゃんこも大好きな温泉や食べ物のことで人のお役に立てたらとっても嬉しい。これって、プチ天職と言えるだろうか？（＾＾ヾ

Caz→http://www.fusosha.co.jp/caz/
長野Komachi→http://www.goodnagano.com/info/komachi/index.htm


（富士山を見守る月齢２の月☆三浦半島の温泉から撮影）

途中、農産物直売所で１個50円の嬬恋産キャベツと１本70円のトウモロコシを買い込み、一気に長野原まで下る。交通量の多い吾妻線を避け途中から406号線に入り倉渕村に向かうとここにも直売所が…炭焼きのトウモロコシが美味しそうでちと寄り込む。と…ガガガッとすごい音が（＞＜）タイミング悪く、車の底部に木の切れ端が引っかかってしまったようだ。何とか取れたが、大丈夫かすごく心配で動揺していたら、直売所のおばちゃんが、
「手で取れたんだから何てことないよ！何も漏れてないでしょ。心配ない心配ない（＾＾」
と言ってくれた。さすが上州の女性は肝っ玉がすわっている。お土産に香ばしい焼きモロコシを買って倉渕温泉の「長寿の湯」を目指すが、また土砂降りに遭遇。山間部の天気はあなどれない。慎重に運転して「長寿の湯」にたどり着いた頃には、もう青空が見えていた。

ここはＴＶの経営立て直し計画に出ていて、その後どうなっているかなぁ？と気になっていた温泉だったが、以前と同じ感じで営業しているようでひと安心。サラリとした単純泉の露天と塩化物泉の内湯に一浴し、同じ倉渕村のクラインガルテンにある相間川温泉「ふれあいの館」を目指す。ここは以前、施設点検日に当たって入れなかったため気になっていた場所だ。が…何だか以前のたたずまいが微塵も無いセンター系の構えになっている。いぶかしがりながらも館内に入ると、500円のはずの料金も700円と表示されている。料金を払ってしまってから、フロントのお嬢さんに
「以前からこんな大きな施設でしたっけ？何か雰囲気違うような…？」
と聞いてみたら、目指す「ふれあい館」はこの奥で、ここは５年前にできた「せせらぎの湯」という村営の別の施設だった。
「こちらが源泉で、ここからふれあい館さんの方に引き湯をしているんですが、よろしければまたゆっくりいらして下さい」
と言って、パンフレットとともにお金を返してくれた。ものすごく感じがいいのに感激！今度こちらにも来てみよう。

教えてもらった道をたどって行くと、見覚えがあるこじんまりした建物が見えてきた。500円也を払い浴室に踏み入れると、小さめの露天にまったりとした黄金色のお湯が満たされている。
「これに入りたかったのよ！」
喜んで浸かるが、ハードな強塩泉（＞＜）ペトペトする上に全然湯冷めしないので、真夏の湯めぐりの〆にはもっともふさわしくない泉質だ。長湯できずに早々に上がり帰路につく。いろんな泉質に一気に浸かったためか、はたまたハンパにいっぱい入ったためか、腕にわずかに出ていたアトピーが広範囲に広がり真っ赤に腫れあがって悪化してしまった。「温泉力」おそるべし！わずか24時間の旅だったが、いろんなことを思った夏の草津であった。（おしまい）

倉渕温泉・長寿の湯→http://www.kurabuchionsen.com/index.htm
相間川温泉・ふれあい館→http://www12.ocn.ne.jp/~aimagawa/

集まっていたのは、ディスク競技（投げたフリスビーをワンちゃんがキャッチしてくるアレです）の愛好家の面々。訓練された犬くんたちは飼い主の横にピタリと寄り添い、にゃんこが歩いてもチラリと一瞥するだけで微動だにしない。京都ナンバーのワゴンなどもあり、その熱心さがうかがえる。
「いつもはほとんど貸切りなんだけど、今日は騒がしくてごめんなさいね」
と女将さんが言うが、騒がしいなんて微塵も無い。みなマナー良く鳴声もせず、爽やかな空気の中で月を見ながら穏やかな眠りに落ちることができた。

久しぶりにグッスリと眠り、気持ちよく目覚める。朝食に、昨日買った焼きおにぎりとプチパン、夜食用に持ってきたトウモロコシを、ロフト風の個室でゆるりと食べる（かなり食べ過ぎ！）。挨拶して出発しようとしたところで、女将さんがワンコちゃんに会わせてくれた。ここでは10頭以上のハスキー犬が飼われている。
「おお！チョビだらけ☆　わぁ〜、チョビばっかりだ（０＾」
（にゃんこ、漫画の「動物のお医者さん」の大ファンである…）
みな賢く穏やかな顔をしている。ここのご夫妻は犬ぞりレースをやっているそうだ。なるほどと納得！初めに目が合ったおとなしそうなハスキーちゃんが、とっても可愛くて心惹かれる。「セパラ」という11歳の子だそうだ。可愛いなぁ〜（＾＾　一度、犬ぞりレース見てみたいなぁ〜。

「お父さんが星って聞いて興味持っちゃったから、また来て星のお話してよ！一緒に星観に連れて行ってって言ってたわよ」
上州女らしい気さくな女将さんに見送られて宿を後にする。大好きな草津に、いい拠点ができたことに感謝！これで１泊2000円、お布団借りて500円也。今度来た時は、ご主人自慢の煮込みうどんやすいとんも食べたいなぁ。再訪を願って、名残惜しさを感じながら一路山道を下って行った。（つづく）

草津ライダーハウス→http://www4.ocn.ne.jp/~wheat/raider/raider01.htm
ワンコちゃんのＨＰ→http://www4.ocn.ne.jp/~wheat/

久しぶりの平日休み、なのに台風が…（TT）お出かけの予定もあったのだが大事をとって中止し、近くの図書館だけ行ってきた。図書館では、CDの貸し出しもしているしLDが見られるコーナーもあるので、夏休みの間はお子ちゃま達でいっぱいだ。…が、さすがに今日は子供の姿は無くすいている。検索コーナーも待たずに使いたい放題だ。

CDコーナーで落語のCDを探す。と、先日行った大銀座落語会で「いなせ家半七」師匠が語った「茶金」が入っているのがあるではないか！五代目・古今亭志ん生師匠の昭和30年代録音のライブ版。今夜はこれ聴こうっと！そして、先日「神も仏もありませぬ」を読んで好きになってしまった佐野洋子さんのご著書を数冊選ぶ。「猫ばっか」という本もあり、猫縁を感じたりも（＾＾　神戸の温泉仲間のブログで知った川喜田好恵さんの「自分でできるカウンセリング」もチョイス。他に星の本など借りて台風の日の快適な図書館を後にする。

まだ、雨も風もたいしたことないので、ちょっとお買い物を…。たかをくくっていたら、店を出た瞬間にバケツをひっくり返したような豪雨にみまわれる。まるでアニメの１シーンみたい（０＾；　やはり台風をナメタらあかん…。ずぶ濡れで戻ったら、温泉のお仲間でもある白馬の温泉宿の女将から荷物が届いていた。
「わぁ〜、何かなぁ〜♪」
開けてみたら、手造りのブルーベリージャムが！！！　さっそくヨーグルトにトッピングしていただく。
「おいしいぃぃぃぃ〜☆　ブルーベリーそのものの味が生きていて、なんてフレッシュ！」
外はすごい雨が降っているものの、幸せな日である。送り主は白馬の「山楽荘」の凄腕料理人の食いしん坊女将。秋は美味しいものがたくさん出る季節、秋の高原と心温まる手造り料理、ピュアな温泉を堪能しに行きたいなぁ〜。

と、そう喜んでもいられない。さらに雨が激しくなって来た。台風は今夜未明に最大接近するようだ。皆さま、くれぐれも注意して、無理はしないようにいたしましょう！

佐野洋子さん著書→http://www.amazon.co.jp/exec/obidos/search-handle-form/249-0309175-3295508
山楽荘→http://www.sanrakuso.com/index.html

PS）今日発売の「長野Komachi ・10月号」の日帰り温泉特集に、先日取材に行った時の記事が出ております。加賀井温泉の社長の麦わら帽子姿もチラリと…（０＾　長野県内の情報誌ですが、機会がありましたらお手に取って見て下さいませ。目印は、鈴木亜美ちゃんの表紙です！