温泉にゃんこのネコ散歩

新橋から山手線に乗って東京駅を目指す。丸の内で開催されている光のページェント「ミレナリオ」、光の海の中を漂いたかったのだ。丸の内の改札を出ると、東京駅の前にも光のオブジェがある。さっそくミレナリオ通りに向かうと、こんなアナウンスが聞えてきた。
「間もなく消灯です。今からミレナリオ会場に行っても、間に合いません」
えっ？何ですと（＞＜）夜中までやってるんじゃないの？係員の注意を聞き流し会場に走る。あと15mといったところで、無情にも夢のような灯りが一斉に消えた。しばらくショックで立ち直れない。

無口になり、とりあえず「丸の内オアゾ」に向かって歩き出す。おお！オアゾの前にもミニミレナリオがあり、まだ点灯しているではないか（＾＾チョボチョボだけど、これもけっこう綺麗♪
「にゃんこは欲張りすぎなんだよね…反省反省。もっと余裕を持って生きないとダメってことね」
と思い直した。こういうオッペケも、きっと何年か先には印象深い思い出となって心に残るはず。

振り返れば、今年もいろいろな出来事があった。嬉しいこと、感激したこと、悲しいこと、ショックなこと…。縁が結ばれた人、縁が切れた人、切れた縁が再び繋がった人。マイナスに見える出来事も、きっと後になれば、
「ああ、これにはこういう意味があったんだ。道はこうやって繋がっていたんだ。」
と思えることだろう。すべての偶然は、必然だと思う。来る年も、きっといろいろなことが待ち構えている。急いで結論を出そう、かたをつけようと突っ走るのがにゃんこの悪い癖だ。感謝の気持ちを忘れず、地に足をつけて過ごせるように努力したい。すべての出会いと見えざる縁（えにし）に感謝し、それを大切にしていこう。

なかなか旅に出ることが出来なくなり、ほんの気晴らしにと始めたこのブログですが、予想を超えた多くの方に読んでいただき、励みと支えになっています。つたなく勝手な日記にお付き合い下さり、あたたかいカキコなどもいただいて感謝感激です。皆さまにもいい年が訪れますように、心より祈念しています　ｍ（．．）ｍ

〜　2004/12/31　大雪の日に　温泉にゃんこ　拝　〜

久しぶりにお台場を目指す。青い空のもと、高層ビル群を眺めながら走る「ゆりかもめ」は快適だ。台場駅で降りフジテレビの大エスカレーターを昇ると、キャラクターの青い犬「ラフ君」がお散歩中。子供たちが切れたのを見計らって近づくと、手を繋いだまま歩き出した。ん？？？ラフ君は大きなツリーの前まで連れて行ってくれ、そこで写真を撮ってくれた。可愛い〜ぃ、優し〜い（＾＾この顔、どこかカルピンチョに似ている…。

いい気分のまま７階の「ニューデザインパラダイス・カフェ」に入ると、そこにもラフ君が登場。でも平日のためか、大人ばかりであまり相手にされなくて可哀想…。ここでは、京都の温泉仲間さんが作ったサンタの帽子が展示されているのを見に行ったのだが、他にも興味深いものがたくさんあって楽しかった。しかし、フカフカのファーの帽子、形を作るのが大変だっただろうなぁ〜（０＾；その後、「メチャいけ」撮影中のナイナイのやべっちを見たり、韓流ブースで等身大のヨンさまと写真を撮ったりする。たまにはこんなところで無邪気に遊ぶのも発見があっていいもんだ。レインボーブリッジをかすめて火の玉のような夕日が沈んでいくと、周辺のイルミネーションが一斉に瞬き始めた。

お台場の巡回バスに乗って、ヴィーナスフォートに向かう。大観覧車が素晴らしく綺麗！ヴィーナスフォートでも、この時期特別なイルミネーションが瞬いている。可愛いワゴンが出ているTDLのような空間は、ただ歩いているだけでも楽しい気持ちになれる。自動運転のエコカーに乗ったり、夜景を高感度カメラで撮影したり…いまどきの遊びが満載だ。一度こうやって探検しておくと、地方からの友人が来た時に案内できるので、まぁ今日は勉強？のつもりで、目いっぱい遊んでみた。アクアシティお台場には、レインボーブリッジを望みながらディナーを楽しめるレストランがたくさんある。恋人たちには絶好のロケーションで、このお台場という場所が人気があるのがわかる気がした。

帰りのゆりかもめからは、十六夜の月がフジテレビを照らしている近未来的風景が望め、東京という街の魅力を再発見した１日となった。そして、お洒落な気分で降り立った新橋駅。そこには、超現実感を漂わせた、絵に描いたようなオヤヂ達の姿があった。大都会東京、その顔はいくつあるかわからない。（つづく）

フジテレビ→http://www.fujitv.co.jp/index2.html

暖かい冬晴れの１日、大好きな街、銀座に出かけた。実は、大きな目的があるのだ…。まずはランチで腹ごしらえ。有楽町からすぐの「かごしま遊楽館」の２階の「いちにいさん」で、豚汁ランチを頼む。これは、野菜やお麩、卵焼きなどが入ったホカホカのせいろ蒸しと、蒸し寿司、鹿児島の黒豚に地元の甘めの味噌を使った絶品の豚汁が付くランチで、にゃんこの大好物だ。特に冬場は、この湯気の上がったあったかさが嬉しい。焼酎もいっぱい置いてあるので、好きな人にはたまらない光景だろう。ここの１階で揚げながら売っている、本場鹿児島の味のさつま揚げも美味しいんだよね。

大満足&大満腹で、銀座４丁目交差点方面に向かう。次はチーズケーキを食べる予定なのだが、まだお腹がいっぱい過ぎるので、インターバルにと日産ギャラリーで展示中のフェアレディーＺを見学。綺麗なおねーさんがＺの紹介をしてくれるので、男の人は嬉しそうだ。展示車に乗り込んで、感触を確かめる。
「なかなかいいじゃん！でも２シーターなのがネックだわ…誰かくれるなら欲しいけど」
と、あまり現実味が無いことを考える。立派なカタログと、本社ショールームで歴代のＺを展示しているという情報をもらって休憩終了。東銀座の歌舞伎座方面に向かって歩き出した。

お目当ては、歌舞伎座のお向かいにある「いわて銀河プラザ」で限定販売している「トロイカのチーズケーキ」。温泉友達のＨＰでその存在を知って、我慢できなくなってしまったのだ（０＾；　食べ物のためなら、どこまでも！ということではあるが、本拠地の北上市までは行けないので、都内で唯一の販売をしているこの岩手のアンテナショップに予約の電話を入れて、お取り置きをお願いしておいた。出てきたのは、小ぶりだがずっしり重いクリーム色の物体。どうせなら、濃ゆいコーヒーとともに味わいたい。岩手のお酒のきき酒などしてほろ酔いかげんでお店を出て、日産の本社ショールームに向かった。歴代のＺをちょこっといじり、その向かいにお誂え向けのように存在する、スタバのオープンエア席に落ち着いた。

スタバでは、いつもカプチーノを頼むことが多いのだが、このケーキのたたずまいを見ると、どーもストレートの方が合いそうだ。ハウスブレンドをチョイスして店員さんから見えないように、トロイカのチーズケーキをそっと開く。チーズのツヤツヤ感が、そそるではないか！プラスチックのスプーンを入れると、折れてしまいそうなくらいの重量感。まったりと舌にからみつくような濃厚さがたまらない。にゃんこの好きなもうひとつのチーズケーキ、軽井沢にある「アトリエドフロマージュ」のフロマージュブランとは対極にある。これが純真な深窓の令嬢といった感じなら、トロイカは愛のソレアの荻野目慶子風マダムといった印象だ。深煎りコーヒーとの相性も絶妙で、ああ「まいう〜」とでぶやになる…。シ・ア・ワ・セ♪　冬の午後の日差しの中、道行く人の姿を見ながら過ごす師走のひととき。今年も頑張ってよかったなぁと感慨にふけっている横で、同行者の胃袋はすでに限界をむかえていた（０＾；
「これ、クリームチーズの塊をそのまま食ってるみたい…。これがロシア料理の〆に出てくるなんて信じられん」
にゃんこもそれには同感。コース料理にしたら、総カロリーは一体どれくらいになるだろうか？

食べ過ぎ解消のため東銀座から汐留まで早足で歩き、潮風を感じながら次の目的地にむかった。（つづく）

かごしま遊楽館→http://www.k-yurakukan.com/
いちにいさん→
http://www.k-yurakukan.com/floor/restaurant/frame.html
いわて銀河プラザ→http://www.pref.iwate.jp/~hp0401/

南米のパタゴニアを歩いていた友人が、クリスマスとともに帰って来た。お土産にもらったのが、何かの皮のポーチ。知らない手触りだ…。
「ん…？これ、何だかわかんない？？？」
「カルピンチョの皮。水陸両用だから、水に強いんだって。」

カルピンチョって何だぁ？？？ちょっと酔っているせいか、カルピンチョという名前が覚えられない。どーしても「ハゲチャビン」と頭に浮かんでしまう（０＾；何度もしつこく、ハゲチャビンじゃなくて何だっけ？と聞いていたら、呆れられたようで帰ってから画像を送ってくれた。

おお！何だこの力の抜けたオッペケな姿の動物は…。ヌボーっとしてメチャ可愛い♪語尾の「チョ」という響きがピッタリだ。にゃんこ、丸っこくてフクフクしてて、ボーっとしてるものが大好き！見かけるとウリウリと触りたくなる。いいなぁこの顔。でもどこかで会ったことあるような？…と調べてみたら、カピバラという別名がある。これ、写真の実習で上野動物園に行った時、見かけたような気がする。動物園裏の六龍鉱泉に入りに行くついでに、確認しに行ってみようかな？

世の中には同じようなことを感じる人がいるようで、何と「かぴばら友の会」というHPを見つけてしまった。どこの世界にも、マニアはいるものだ（＾＾；あわただしい年末、周りに引きずられて急ぎ過ぎないように、カルピンチョの姿を思い浮かべてユルユルいこう。

かぴばら友の会→http://www.cam.hi-ho.ne.jp/yu-tin/

「日本秘湯に入る会」の仲間で作った激渋温泉本「この温泉が好きだ！」の売れ行きが好調だ。11月26日（いい風呂の日）の発売からちょうど１ヶ月、驚いたことにすでに３刷が決まっている。年間７万冊の新刊が出る中で、増刷になる本はほんの一握り。今、本を買う人少ないもんね〜。そんな中での３刷は驚異的（＾＾ｖ　有り余るほど出ている情報のみの温泉ガイドブックとも、お偉い温泉評論家の懇意な温泉宿の紹介本とも違う、単なる温泉好きの潔い紀行文というところがうけているのかもしれない。

北与野駅近くの巨大本屋さんの「書楽」を見ていて、ふと「この温泉が好きだ！」があるかなぁ〜？と温泉本エリアに足を運んだところ、な・な・なんと！旅＆温泉本エリアのフロントの平台に、５冊ほど平積みされているではないか！今まで本屋さんで見かけると、棚から出して勝手に平積みにして目立つように置くという地味な販促活動をしていたのに、この晴れがましい姿（ＴＴ）うう感激！星の数ほどある新刊の中で、目立つ平台を得るのは至難の業なのに…。

真夏のくそ暑いさなかでの取材が思い出される。秩父の菅沼館では気温37℃というあまりの暑さに頭痛がおさまらず、女将さんが用意してくれた氷枕に30年ぶりくらいにお世話になった。栃木の紅葉荘からの帰り道では、台風のあおりのドシャ降りに遭遇して泣きながら山道を走ったっけ…。横浜の中里旅館では周辺の竹やぶで蚊に10数ヶ所刺されまくり、再度駅まで友人を迎えに行くと告げた時に出てきた仲居さんが、
「あらあら、また蚊のえさになっちゃうわねぇ〜。ちょっと待って…」
と言って虫除けスプレーを持って来てシューシューとつけてくれたのが嬉しかったなぁ。

そして猛暑にもかかわらず嫌な顔ひとつしないで、マイナー温泉に付き合ってくれた温泉一般人の友人にも心より感謝したい。露天での初アブ体験は、さぞかし怖かったことでしょう。普通の人は、あんなバカ暑い時に温泉行きたくないよね（＾＾；

実はこの時期、取材の時間を取るのがけっこう大変で、かなりスレスレで出かけていたのだが、今となってはやれる時に無理してでもたずさわっておいて良かったと思っている。自分の好きな場所で感じたことが活字になって多くの人の目に触れ、そこでまた人と人、人と物の新たな展開が生まれるのは書き手の喜びだ。綺麗でお洒落な温泉でくつろぎたいという人には不向きな本だが、静かな本物の秘湯で人の温かみに触れたいという旅慣れた人にはお勧めの１冊。見かけたら、チラリと覗いてみて欲しい。

日本秘湯に入る会→http://www.hitou.net/