ピンチヒッター

　今日も秋晴れが広がりました。カラッとした気持ちによい気候です。悩ましいのは、今日できた台風ですね。この週末にかけて近づくようで、どのくらい影響するのでしょうか。
　驚くくらいにテレビ、新聞でワールドカップの開催を取り上げてくれていて、盛り上がっていますが、本校のグランドも緊張感が高まっています。いよいよ明日が最後の大会の初戦です。特に３年生にとっては、最後のトーナメントに入ります。敗戦は、そのまま引退ですから緊張するなというほうが無理ですよね。それでも過度な緊張はマイナスになりますから、適度な緊張となるように、今晩の過ごし方をしてください。
　ここまできたら、スキルの面よりもどうしても精神面にならざるを得ませんね。変えられるのは技術ではなく、その技術を最大限に発揮させるための心の状態だからです。サクライ先生は「全身全霊」という表現をしましたね。自分の持てるものをすべて出し尽くすための合い言葉だと理解しましょう。最後はここに尽きるのです。すべての思いを結実させるために、この一年間がありました。このチームは、うまくいかないことの方が多かったはずです。それを我慢して、乗り越えてきました。そんなチームだからこそ、全身全霊をかけた一戦に臨めるはずです。信じましょう、自分と、仲間を。私は、みんなを信じています。

　今日も秋空が広がりました。朝晩は過ごしやすい気候ですが、昼間はまだ汗ばむ陽気になります。空は高くなり、廊下の窓から西を眺めると、きれいな富士山が見えます。まだ白くはありませんが、あの形を見ていると明日から始まるワールドカップのロゴに見えてくるのです。そんな富士山が見られることを、密かに喜んでいる自分はつくづく日本人なのだなと実感するわけです。
　放課後、会議が早くに終わったので、グランドに行くことができました。土曜日に向けて、仕上げの時期です。それでも発展途上の我がチームは、まだ進化の過程です。そのため新しい試みをしてみたりします。今日もそんなことをしていました。意図としては理解できますから、否定はしません。ですが、ルール面も含めて、効果を最大限にするための動きとしては不十分な面があります。そこからが私たちの出番ですよね。ルールを知らせて、同じプレイでも少しだけ手を加えると、効果の出方が変わると提案します。
　私たちがするのは、実はあくまでも提案です。受け取り方は少し異なることもあるかもしれませんが、決して押しつけることはしません。「こうでなければならない」というものが、私たちにはないからです。その年のメンバー構成によって、チームの強みは変わります。ですから今年のチームはどうしようという、模索があるわけです。自分たちの強みを探す過程こそ、ラグビーの醍醐味です。
　今年のチームも、それに変わりはありません。ですが、今年は特にそこに苦しみました。それはケガでメンバーが入れ替わるために、その都度、強みも、個性も変わってしまうからです。今年の不安定さは、実はここに由来するのです。それが夏合宿以降、ずいぶんと落ち着いて、チームの個性が見えてきました。残りはその個性と、強みを最大限に活かすことを実践するのみですが、これがなかなか難しいわけです。最終調整は、ここに焦点を絞ることになりそうです。チームとしての出口は見えています。自分たちの目指す完成形に向けて、心を一つにして臨みましょう。

　今日は雨の予報でしたから、てっきり朝からなのかと思いきや、空はずいぶんと明るく晴れ間があるほどでした。お昼前までは天気がもってくれましたが、南から雲がかかり降り出します。ときおり強く降ることもありましたが、気温は予報ほど低いわけではありませんでした。
　千葉はまだ停電と断水が続いている地域があり、こうしたわずかな雨でも被害につながるため心配です。現場では必死に復旧作業を行っているのでしょうから、私たちとしてはとにかく一日も早い全面復旧を願うばかりですね。
　いよいよワールドカップが近づいてきて、マスコミの取り上げられ方には熱を感じるのですが、サッカーのような熱狂生がないのはやはりラグビーだからなのでしょうね。あのときはテレビで見たいがために学校を欠席という話もあったほどですが、さすがにそうしたこともなさそうです。スカパーでは、かつての名試合をやっていて、結果も知っているのについ見入ってしまいます。毎度のことながら、細君に笑われるわけです。
　とにかくこれを機会に、ラグビーに対する理解が進むことを願わずにはいられません。
　明後日の開幕戦、ジャパンの躍動を、私たちも力にしましょう。

　昨日の雨が嘘のように、今朝は晴れ渡っています。見上げると、もうすっかり秋の雲で、空が高く見えます。昨日に比べれば、気温もずいぶんと高くなりましたが、日差しはさすがに夏のものではなくなっています。
　それでも動けば、体に堪える暑さで、４日ぶりにグランドで走ったためか、みんなバテ気味でしたね。完全に熱中症の症状の部員もちらほらと見えました。ただ完全にグロッキーしてしまうのではなく、少し日陰で休めば復帰できたのは、暑い夏を越したことと、今日の暑さがそれほどではないという二つの意味を持っていそうです。
　さてそろそろチームは、週末に向けて仕上げに入っていますが、だからこそ見えてくるもろさがあります。フィジカル、スキルだけでなく、メンタルタフネスの部分においても、もろいメンバーがいますね。気持ちを平静に保てねば、ミスの悪循環は止まりません。体を動かすのは、心の要素が大きいのです。体だけが勝手に動くのではなく、心と一体になって連動するのです。だとすれば、体調を整えて、心を調えて、初めてフィジカルだの、スキルだのという話になります。ここを克服する必要があるのは、本人がもっともよく分かっていますよね。最近はメンタルトレーナーという専門職も出てきましたが、成長期のみんなは自分自身でその試みをしてみましょう。心を調えるために、たとえば五郎丸選手のようなルーティーンは大きな意味を持ちます。自分のリズムを作るのです。それは多分におまじないのような要素もあり、最初の一歩の出し方にまで、気を遣ってみることです。調えるための時間はまだ残されています。自分のため、チームのために、自分を万全に作ることを心がけましょう。

　未明からの雨が朝というよりも、午前中まで残り、残念ながらグランドでの練習はできませんでした。本当は卒業生が詰めかけて、仮想対戦相手という予定だっただけに残念です。それでもリクとトミーが朝から、オフのシュンセイが途中で練習に来てくれました。さらに体をケアにナオさんも来てくれて、本当に助かります。
　昨日の文化祭も多くの保護者が来校していたのですが、その目当ては部員の出演するギリシャ悲劇にあります。部員が在籍すると、必ず多くの保護者が観劇してくれます。自分の子どもというくくりではなく、クラブの我が子というくくりで見ていただけていることに感謝します。我が子はもしかすると自宅ではあまり話さず、口を開けば悪態かもしれませんが、仲間の家でなら割と様々なことを話し、耳を傾けることもできているかもしれません。そうしたことが子どもを育んでいくことになります。本当にありがとうございます。
　最後にご報告です。昨日の募金ですが、短い時間ではありましたがご協力いただき、５５３１７円ものお気持ちが集まりました。私が責任を持って、関係にお渡しするつもりです。その際には改めてご報告させていただきます。