ピンチヒッター

　今日も朝から気温が高く、厳しい暑さになりそうです。夏本番という言葉はいいですが、注意しなければなりませんね。
　今日はクラブはオフです。そして明日から３年生が戻ってきます。オフの日も、だらだらと朝寝坊することなく、クーラーの効いた部屋だけで過ごすのではなく、グランドに立てる心と体作りを心がけましょう。
　私は講習が継続しているため、いつも通りに学校です。少しだけ時間に余裕があったので、先日届いたラグビーマガジンをパラパラと読んでいました。その中に「ラグビーに乾杯」という森本優子さんの書くコラムがあるのですが、その内容に心引かれました。現在の日本協会の会長や、その前の会長（折しも同一姓という偶然）の取り組みや、言葉が紹介されていました。見方、考え方は様々ですが、今だけでなく、この先のヴィジョン（実効性はともかくとして…）を語るトップは尊敬に値しますね。内容に関心のある方は、ぜひ手に取ってみてください。
　私にとっては、一生に一度の目の前でのワールドカップでしょうが、若い世代にはオリンピックがそうであったように、もう一度の巡りはあるかもしれませんし、そのときにはもっともっと強いジャパンかもしれませんものね。そうしたことも含めて、先を見据えて、今やるべきこと…なのでしょう。

　今日も朝から気温も湿度も高く、なかなか厳しい一日です。昨日よりは湿度がやや抑えられていたためか、とにかく汗が止まらないという感じではなくなりました。梅雨明けもして、ここから一ヶ月は気温が高めに推移するとのことですから、体調管理を十分にしておかねばなりません。
　月末です。八月に入ると、３年生たちが戻ってきます。いきなりではきついと考えるのでしょう、昨日、今日と数人ずつグランドに来て、ボールを追いかけていますが、やはりきつそうです。
　今日はコンタクトも長めに、そして少しハードにやったこともあり、ケインはしばらく日陰で休むことになりました。今日の練習を見ていて、やはり試合をイメージして動けるメンバーが少ないことが気になります。この時期に上級生でモールを理解していないメンバーがいます。自分の体をどのようにコントロールするのかが難しい状態です。それでは１年生に教えることもできないわけです。
　モール合戦の前に、ヒットしてからのボールの連係も確認してみました。テンポが上がりませんでしたね。本来はもう少しスピーディにテンポ良くボールをつなぐための練習です。その意味で練習の一つひとつが、点のままで線や面になっていないようです。練習試合をあまりしていないからなのだとは思いますが、注意しておかないとどうしても練習のための練習になってしまいますから、とにかく試合で生きる練習にしていきましょう。

　梅雨明けの発表は正式にはないのですが、昨日の午後からの晴天を考えても、実質的には明けたと判断していいのでしょうね。そして今日は朝から太陽が主役で、それに呼応してグングンと気温が上がっていきました。こうなってくるとどうしても熱中症が心配になります。
　そんなわけで今日からグランド脇には日陰を作るためのテントを用意しました。水をかぶるためのたらいはすでに先週から稼働しています。とにかく暑さ対策が必要です。練習の合間に適度に休憩を入れて、その際には必ず日陰に入って休むようにします。今日は中学生も含めて、練習の途中で気分が悪いと訴える部員はいませんでした。今のところ、元気にグランドを駆け回っていました。
　ユニット練習ではスクラムを確認したかったのですが、１年生の欠席者がいて８人での確認は見送りました。新チームを見越して、そろそろ８人で組んでみたいところでしたが…そのため個々のスキル確認になったのですが、まだ基本姿勢がままならないメンバーがいます。そうすると８人で形としては組めても、１×８というスクラムにはなりません。まずは正しい基本姿勢が取れて、相手にしっかり力が伝わるようにしなければなりません。なんとなく形で、というのは、将来性のないものですからね。スクラムなどは組織としてシステムを理解して組まないと、ケガにつながりますし、効果もねらえません。
　フロントロー、ロック、第３列ごとに理解しておかねばならないことが異なりますので、練習の際に意識してみましょう。それはバックスの防御や、パントの組織論なども同様です。

　令和最初の台風は、あっという間に熱帯低気圧に変わり、昨日の隅田川も、越谷も花火大会には影響がありませんでした。そして朝は少し不安定ながらも、昼間には晴れ間の方が目立ち、関東地方の梅雨明けも間近です。
　昨日、釜石でのジャパン戦は、ご存じの通りに勝利でした。この勝利をどのように評価するのかは、それぞれにお任せするしかありません。チームの仕上がり方、それまでの過程、そしてホームに対するレフリングといったものです。どれが勝利に影響したのかは、観た方の判断によります。私個人としてのコメントは差し控えます。それでもとにかくランキング上位のチームに勝ったことには変わりありません。その意義は揺らぎないのです。
　今日は、私はチームから離れて、募集の仕事でした。なかなか理解されないかもしれませんが、学校内だけでは仕事は終わらないのです。ラグビー界の仕事もあります。先週のような、協会関係の仕事です。一方で、私たちの所属先はあくまでも学校です。その学校での募集活動もバカにできません。今日はそんな日になりました。先週、７人制の全国大会のためにできなかったことの関係して、今日は呼ばれました。とにかく３時間しゃべりっぱなしでした。クラブの宣伝はさすがにできませんでした。周囲の学校と比べてみたら、贅沢なくらいに長蛇の列になりました。ありがたいことです、選ばれる学校でありたいですね。

　台風上陸などと騒いだときほどたいしたことはない、というのが本校のあるあるです。明け方に強く降っていたのですが、生徒たちが学校に着く頃には日差しも出て、暑くなりました。グランドも水たまりなどはなく、土埃も立たないコンディションに回復していました。やや滑りやすいため、スパイクでない中学生は時折ずるりと転んでいましたが…そろそろ熱中症の心配が出てきました。クラブ中の水分補給はもちろんですが、保護者会で話をさせていただいたとおり、朝食を必ず摂ること、睡眠不足でクラブに参加しないことなどを心がけてください。
　この夏休みから中学のクラブを引退した３年生が、高校のクラブへの参加してきます。ラグビーの場合、動く年と動かない年とがあるのですが、今日は早速４人ばかりグランドに来て、一緒にボールを追いかけていました。もちろん正式に入部するかどうかは分かりませんが、まずはボールに触って、先輩たちの雰囲気をつかんでもらわなければどうにもなりませんから、大きな一歩です。体の大きな子も、小柄な子もいましたが、とにかく続けてくれることを願いましょう。
　私は今日から高校３年生の講習です。全体の講習は、昨日でほぼ終わっているのですが、３年生だけはまだ続くのです。
　そして今日は釜石で、ジャパン戦ですね。ワールドカップの輸送を確認するためのカードだと思われます。雨よりも気温の方が心配ですが、相手も暑い国のメンバーだから好ゲームを期待したいですね。熊谷は９月に、同様にジャパン戦で輸送の最終チェックになりそうです。