ピンチヒッター

早いもので２月も今日で終わります。そして昨日で今年度の授業が終了して、今日から最後の試験が始まりました。
さて東京オリンピックのマスコットの投票結果が発表されましたね。今回の投票は全国の小学生が行ったということで、やはり一番カッコいいイメージのものが選ばれました。広く一般の投票であったなら、違う結果になったのではと考えているのは、私だけでしょうか…

朝の空気は冷たく、出勤してきた教員は口々に寒いを連発していました。ところが太陽が出てくると空気は緩み、気温もぐんぐん上昇します。そうなると今度は口々に鼻がむずむずすると…とにかく自然と上手につきあっていく私たちです。
さて久しぶりに三年生の登校日です。国立の結果待ちなどはありながらも、おおよその結果が出そろいました。この日ばかりは悲喜こもごもです。
そして昨日、来年のワールドカップのセット券の抽選結果が出ましたね。申し込まれた方、結果はいかがでしたか…？教員の中でも、ラグビー観戦が大好きなネイティブは当選したと喜んでいました。
会場ごとのため、やはり人気が偏り、当選確率にも差が出た気がしますね。

　雨か雪の予報でしたが、低気圧が予想以上に南岸を通過することとなり、雨もなく月曜日の朝です。
　昨日、冬期五輪が終わりましたね。長野を越えるメダル獲得をして、いくつものドラマと感動を私たちに与えて終えました。選手のコメントを見ていると、終わりは始まりなのだということを教えられます。メダル獲得が終着点ではなく、通過点でしかないのです。いつまでも酔いしれているわけにはいかず、すぐに切り替えることができて一流のアスリートといえそうです。
　昨日、国立の前期試験でした。３年生が挑戦してきました。合否は先ですが、すでに切り替えて後期の準備を始める生徒がいました。後期は小論文だけだというので、担任経由で私の元に相談に来たのです。それまで小論文の準備はないので、一からのスタートなのですが、それほど多くの時間は残されていませんので、とにかく過去問に取り組むことにします。最後の最後まで挑戦する生徒を応援します。
　そして今年度の授業も、本当に残り少なくなりました。最後の試験が終われば、本格的に受験に切り替えていかねばなりません。授業でそんな話をしていると、何となくしんみりもしてきます。５年が終えようとしているのですから、当たり前かもしれませんね。

　朝から雲が重く垂れ込めていて、昨日のような春の陽気はやはり長続きしないのですね。東京マラソン参加者には、ちょうどよいコンディションなのかもしれませんね。
　スーパーラグビーが開幕して、昨日サンウルブスの初戦でしたね。ホームで健闘したものの、７点差の惜敗でした。ポイントが取れたことは評価すべきなのですかね。姫野選手や中村選手のような新しい風も吹いていることも、来年のワールドカップを見据えるのなら好材料なのでしょう。格上への挑戦というスタンスで、チャレンジを続けてほしいと願っています。
　さて長らく引っ張り続けてきたコメントもやっと最終回を迎えることになります。最後はもちろんめ組の大将であるメグです。このめ組、なんとも語呂の良い愛称となりましたね。キャプテンの名前がそのまま冠するものになりましたね。
　この代において、中学から６年間ラグビーを続けた唯一のメンバーです。ですからキャプテンになることは、その意味においては当たり前ともいえます。ですが、キャプテンタイプかと問われれば、少しばかり考え込んだりもします。もちろんやり遂げた今になれば、誰も疑いようのない、め組のキャプテンはメグなのです。ですから最初からそうだったわけではありません。フジとはまた別の意味で、キャプテンになってからキャプテンに成長した一人です。
　もともとそんなに器用なタイプではありませんから、本当なら自分のポジションに専念させた方が、メグのパフォーマンスは最大限に引き出せたかもしれません。キャプテンになってからのメグは、その点でバランスを考えるあまりにプレイでも、ときに集中力を欠く場面も見られました。そうなると誰よりもまじめなメグは、そのことでまた人一倍悩むのです。頭を垂れるメグの姿を何度も見ました。それでも忍耐強さが信条のこの学年の象徴であるメグはあきらめません。悩みながらも、前に進み続けてくれたのです。
　メグには大きな借りを返したいという、他のメンバーとは比べものにならないモチベーションもありました。フジ組の引退となった試合で、ノーサイドの笛をグランド上で聞けなかったからです。あの悔しさは、メグには分からないものですが、あの瞬間を一年抱え続けた気がするのです。だからそんなに簡単にへこたれるわけにはいかなかったわけです。
　私は、そんなメグの魂のようなものが、花園予選３回戦に発揮されたのだと信じています。あきらめない、へこたれないだけではなく、一年間逡巡しながら模索し続けたからこそ、チームにブレがなくなったのでしょう。メグだからこそ、それは成し遂げられたのです。メグの指示に様々な意見が出ます。それは一見、メグがキャプテンとして頼りなく映るようにも見えますが、チームの深化にはこれがもっとも効果があったのです。メグを中心にあれこれと議論が広がり、誤差は時間が経過するにつれて小さくなっていきます。最後にはこのメンバーでできる最大限のことを、全員で共有できたのです。だからこその勝利といえるでしょう。強いリーダーだけが必要なのではないのです。みんなの意見が集まるキャプテン、それがとくに頼りなく見えても、だからこそ周囲がサポートをしてラグビーの精神が活きることになります。そんなチームが、め組だったのです。個では越えられない壁の乗り越え方をめ組、なによりもメグが私に教えてくれました。メグ、あっぱれです。

　今朝、私の車は機械式の駐車ブースにあるために影響はなかったのですが、平置きの車はフロントガラスが真っ白になっていました。そんなに冷え込んでいる感じはなかったのですが、湿度があったのも関係しているのですかね。
　土曜日だからといって、油断はできませんでした。またまた人身事故による運転見合わせ、遅延です。今週はどうしてしまったのだろう…とため息です。私のところに入る一報は、遠距離電車通勤をしている学年の先生からの心痛な声なのです。今朝も第一声は、「すみません、また人身です」というものでした。もちろん彼の責任ではないのですが、時間通りに到着しないことで迷惑をかけてしまうとの気持ちからなのでしょう。その後、同様の連絡が２件続きます。今週は武蔵野線も加えると、３日になりました。試験前に入っているため、とにかく慌てるのです。よんどころない理由があるのかもしれませんが、それにしても…というものがあります。あまりに他者に影響が大きすぎます。
　放課後に、次年度の体育祭の本部生徒希望者を対象としたガイダンスを実施しました。クラブからも何人か出席しました。運動部の中心メンバーが名乗りを挙げています。体育祭を盛り上げるために、中心になって活動したいとの思いを持ってくれるのはありがたいことです。かつて何人も委員長を経験しています。県大会の日程とも重なるため、難しいことも多いのですが、周囲のサポートを得ながら努めることも大切なことです。エントリーするかどうかは、これから模索することになります。最後のシード権を争う県大会とかぶることは確実ですので、バランスの問題は問われそうですが、覚悟を持って取り組むのであれば、みんなで応援するはずです。検討してみてください。必要であれば、私も、サクライ先生も相談に乗ります。