ピンチヒッター

　あれだけのケガ人が出てしまっては、お詫びしか言葉がありません。申し訳ありませんでした。選手は最後まであきらめることなく、必死に立ち向かってくれました。その代償がかなり大きなものになってしまいました。
　悔しくて仕方のない選手ばかりです。相手が県内ナンバー１だから仕方ないとは思わない気持ちがなによりも嬉しかったです。だからこそ強くなれるはずですし、私たちは強くしてやらねばなりません。そうした責任を痛感しています。今のチームに、今日の試合以上は難しいでしょう。それでも悔しいのですから、私たちが反省せねばなりません。
　だからこそ私たちに足りないものを、私たちは努めて補い、必ずや選手のために還元することをお誓いします。選手は今日の敗戦を仕方なしとは思わなかったのなら、私たちの彼らの挑戦を全力で支える使命があります。そんなことを改めて確認させてもらえました。彼らの挑戦、まだまだ続きます。来月の県大会は何枚か、今の主力を欠いて戦うことになります。それでも今のポジションは死守せねば、秋につながりません。そのためにみんなの必死を確認し、引き出さねばなりませんし、私たちはそれを支えていきます。
　またご心配をおかけしているご家庭には、本当に申し訳ありませんが、今後ともよろしくお願いいたします。皆さまの応援が、選手たちの力になります。

王者相手に最後まで果敢にチャレンジしましたが、０対５３の完敗でした。
怪我人が響きました。
本日も熊谷まで多くの応援に駆けつけていただきました。ありがとうございました。またよろしくお願いいたします。

　まだ４月ですが、感覚としては薫風と呼ぶにふさわしい風となりました。予報通りに夕方から大気が不安定となり、雨だけではなく雷も伴いました。春ならではの気候ともいえます。
　さて私は地区大会の１回戦に向かいました。学校で一件面談があったので、学校に少しばかり寄りましたが、基本的にはチームと離れていました。チームは明日に備えて、ナオさんのサポートを得ました。縁といえば、そう説明するしかないのですが、今日と明日チームに帯同してもらえることになりました。明日の対戦相手を取り、バックアップを快く引き受けてくださいました。ありがたいことです。ケガを避けられない競技としては、それをサポートしてもらえる人の存在は、何よりも頼もしいわけです。そうしたサポートへの感謝を忘れてはなりませんね。
　地区大会は、これまででもっとも少ないチーム数での実施となりました。７チームです。このうち３チームが、県大会へと進むことができるのです。うちと昌平が抜けたことの貢献度は理解してもらえるでしょう。

　夜明けが早くなり、日没が遅くなることが実感できる日々が続いています。安定しない天気もまた春の風物詩といえるでしょう。昼過ぎにはグランドで小さなつむじ風があったもので、湿った空気が入り込んでいて、にわか雨があるのかと思っていたのですが、とりあえず降られずに一日が終わりそうです。
　さて準々決勝までわずかですが、どうにも不安です。勝敗がどうこうというのではなく、戦う意志の問題です。戦う意志がないのであれば、棄権した方がいいですよね。勝てない試合だから放棄したいのであれば、そう告げてもらった方がいいのです。
　もしもそんな意志はないのに、今日のようにサクライ先生に叱られているのであれば、チームは成熟していないことを意味しています。試合を重ねるごとに、成長していると見ています。だとしても、チームが成熟していないとすれば、成長とはいえません。結果を出すことだけが成長、成熟ではないのです。
　結果が出ているのであれば、チームはまとまり、さらなる高みへと進むために成熟と成長を遂げねばならないのです。それが結果を出せるチームに課せられた使命でもあるかもしれません。勝ちたくても勝てない年もあります。努力ではどうにもならないことが、スポーツの世界ではあるのです。だとしたら、結果を出せるチームが半端な取り組みで、次のステージに上がれないのであれば、残念で仕方ありません。それが見えてしまったのです。だからこそ、今日のサクライ先生の対応です。伝わっていますか？伝わっているのであれば、明日のクラブはどうすべきか明らかですね。
　チームは日を追うごとに成熟せねばなりません。いつまでもこのメンバーでやれるわけではないのです。一日一日の練習がかけがえのないものでなけれはなりません。そのことを忘れずに、日々の練習を大切にしてください。

　朝はまだ細かな雨が残っていました。厚い雲が垂れ込めていましたが、それも時間の問題でした。日射しが戻りました。それでも空気はまだひんやりとしています。
　そんな中、４時間目に避難訓練です。粛々と移動し、グランドでの集合完了時間はこれまでよりもグッと短縮されました。真剣味も違います。６年前を体験した私たちとしては、この姿勢は好感が持てます。こういう姿勢、大切です。
　私は言葉と文字とを意識して使い分けています。ここは文字の世界ですから、後々まで残ることを意識して書きます。その意味で覚悟して書きます。誤解が生ずることは、極力避けねばなりません。文字は客観性を持って書かれる必要があると考えるのです。ツイッターなどで軽率な発言が炎上するのは、そういうものな気がします。
　一方でしゃべる言葉は、文字のようには残りません。映像や音声を残せば別ですが、それを例外とすれば、言葉は残らないと考えます。では言葉は何を残すのかと問われれば、多くは熱を伝えるものだと答えます。だからこそ言葉と、文字は意識して使い分ける必要があるのです。
　私もそんな言葉で勝負する人間の一人です。この仕事は、それが必要です。だからこそ軽はずみな言葉で、自分の信頼を損ねること避けねばなりません。だからこそそんな人が国の舵取りの要職にすることに違和感を覚えます。しかもその彼の失言を、マスコミの責任に転嫁しようという姿勢にも辟易します。とこんなことを書いてはいけないのでしょうが、あまりに残念で仕方ないもので…
　ただこうした逆境を逆手に取るように、潮目を変えた東北人の気概に感服もするのです。そうなのです、逆境を力に変えられる人が本物です。私も、部員も本物でありたいものです。気持ちだけは、負けるわけにはいきません。逆境を力に変えて、共に前に進むことを誓うのです。