ピンチヒッター

　今朝はなかなか明るくならず、季節がさらに一つ進んだ気がしますね。もちろん雨も手伝った手います。晩秋を過ぎての雨は、時雨です。時雨というと、にわか雨のように理解している人もいますが、この時期の雨のことなのです。雨にしても、風にしても、この国には季節と気候とを細かく表現する言葉があります。私はそれを豊かさだと理解しています。季節にしても何にしても、表現の多いことは豊かなことです。そこで授業で力説しているのは、月の話しです。今宵は月が見られないので、それはまた後日にしますが、古来日本人は月が大好きです。
　雨が止んだので、練習はグランドは無理ですが、外でできるのかと思いきや、クラブ開始の時間帯では雨が再び本降りです。長くは続かないものの、水を差された方とです。それでも今日、中学３年の数名が仮入部に参加しました。来春から仲間になるかもしれないメンバーです。入部をほぼ決めている生徒もいれば、ここから考える生徒もいます。ここからは冷やかし半分の生徒がいたとしても、これまでの先輩たちがそうであったように、先輩たちが優しいのですという落とし文句で新入部員をゲットしてください。やはり数が強さの原動力です。それを忘れずに、一人でも多くの部員を確保していきましょう。

　珍しく雨続きです。気圧も下がっているせいか、首と、さらに耳の調子が今ひとつで、元気ありません。晴れが待ち遠しいです。体の調子が悪いと、気持ちも前に向きませんからね。耳はもともと持病持ちで、年に数回、調子を崩します。気をつけているのですが、どうにもならないときがあります。
　さて週末、練習や試合のあるうちは、今日が定休日です。それでリズムを作ってもらうことになります。一週間に一度の休みをどのように使うのかはそれぞれですが、ここを単純に遊びに使ってしまうのは考えものですよね。もう少し有意義に使ってもらえるといいのですが、放課後の時間までこちらが強制もできませんし、コントロールも難しいので、やはり自覚という言葉にすがるしかありませんね。
　連日、テレビでラグビーが話題になります。今朝は７人制の五輪出場を取り上げてもらいました。団体スポーツとしては初ということも手伝ってのようですが、とにかくラグビーという単語がテレビで伝えられるのはありがたいことですね。昨日、入試関連の相談会にかり出された教員から、「ラグビーの活動のことを聞かれたよ」と話していました。にわかに期待が高まっているようです。来春の入学生に期待してしまいますね。ただ見るのと、やるのとでは難しさや厳しさ、つらさはまったく違うので、その点も理解されるかがポイントとなりそうですね。それでもやってみたいという姿勢は嬉しいです。

　スカパーで夕方から見ていました。どうやらＴＢＳでは緊急生中継もしていたようです。まずは女子がカザフスタンを、予選では辛勝だったのが決勝では快勝してくれました。今月末の秩父宮でリオが決まるかも知れません。
　男子は香港相手に前半は苦しみましたが、後半に相手のミスからトライを取り、逆転です。やはりアドバンテージを活かす意識が大切なことを教えてくれました。リオの切符を手にしました。またラグビー人気に一役買ってくれましたね。嬉しいです。

　暦の上では、今日から冬、立冬なのです。冬らしい雨の一日になりました。グランドは、中学サッカーが練習試合を強行し、北辰の会場となっているため駐車場も使えないため、格技場での練習となりました。
　サクライ先生の器械体操の授業です。マット運動をしました。コツを教わって、いわれたとおりにできる部員、なかなか指示通りにできない部員がいます。もちろん器用、不器用という基本的な問題もあるかしれません。ですが、それ以上にたとえば背中を丸めずに、目はマットを見てなどかなり具体的なポイントを示してくれていた中で、どれだけそのことを自分の体に落とし込んでいくかにかかっているわけです。ところがなんとなく勢いでこなしている部員が目立つのです。もっともっと考えねばなりません。考えるのがイヤだと、体に覚え込むくらい徹底した訓練としての練習になってしまいます。それはラグビーの楽しさを半減させます。ラグビーはクリエイティヴなスポーツです。アイデアが必要です。工夫も必要です。そのためには教わったポイントの意味や意図を考えねばなりません。自分の体ぐらい、自分でコントロールできるといえるまで、やってみましょう。自分の体くらい、と責任を持ちましょう。

　天気は下り坂の予報です。朝からあまり気温が上がらないと、朝の予報では告げられていたのですが、午前中は思いの外晴れ間も見られ、相変わらず中学棟の４階はこの時期でもクーラーをいれたいほどの熱気です。
　さて熊谷では準決勝が行われているのですが、どうしても授業を抜けられず係を他の先生に半ば押しつける形で、出向きませんでした。本音はここが一番おもしろいとの思いと、もう一つ熊谷に行きたかった理由があったのです。中学生の駅伝の県大会が、向かいの陸上競技場で開催され、うちも男子が初めて県大会の切符を手に入れたのです。３年生が５人に、２年生が１人の編成です。昨日、急遽臨時の学年集会を行い、にわか壮行会を行い、彼らの力強い決意を聞かせてもらいました。普段は口べたな生徒が、「全力を出し切ってきます」とハッキリとした言葉を、学年の生徒の前で堂々と述べている姿に、成長を感じました。
　そして今日、だいぶ健闘してくれたようです。７０チームある中で、２３位という結果でした。初めての県大会としては上々との報告でした。駅伝は、陸上部だけで構成されるわけではなく、スポーツテストの結果に基づいて選抜されるのです。ですから陸上部のほか、テニス部、野球部、サッカー部がメンバーに加わりました。地区大会を２位だったことは、満足というよりも悔しさの方がメンバーには強かったようで、県大会に向けて朝練に励むなど、まさに精進しました。その成果もあり、地区大会で敗れた相手よりも順位で上回ったというのですから、すばらしいですよね。地区大会に向けて準備しなかったわけではありません。ただその準備が意識も含めて、甘かったことを地区大会で知るわけです。幸運だったのは、その結果を次につなげるための機会に恵まれたことです。そしてそこで見事に前回の反省を活かしたのです。
　まさに「練習は裏切らない」ですよね。自分たちの伸びしろを信じて、仲間同士切磋琢磨をして、今日の晴れの舞台を走りきってくれました。うちのチームもまだまだ始まったばかりです。練習は嘘をつきません。練習でできないことが、試合でできることはありません。練習の質を上げることが、チームを強くすることに直結します。練習は裏切らない、を合い言葉に、練習の向上を図ってください。