ピンチヒッター

　神無月の最終日です。今夜遅くにみんな戻るのでしょうね。明日からは神様が定位置について、年末に向かうのでしょう。来年は神在月のカレンダーで過ごしてみようかなと考えていたりしています。
　さて本来なら朝から熊谷にいなければならなかったのですが、授業がどうしても動かないというので、かなりワガママを言って授業をしてから向かうことを許されました。かなりのワガママです。それを許されることに、感謝です。
　ここまでは知っている世界です。だからこそ緊張も分かります。挑戦する側も、それを受けて立つ側も、特別な思いで今日を迎えます。挑戦者としては、今までとは異なる挑戦をしなければ勝利はありませんから、そこに覚悟が必要です。一方で上位シードもまたプレッシャーがかかります。勝つべき試合ではありますが、絶対ではありません。実に難しいのです。それでも３試合目までは順当にＡシードが勝ち上がりました。
　第４試合、第２シードと第７シードの対戦ですから、番狂わせは難しいと考えるのが一般的です。それでも夏を越えて、チームは一変しているのも事実です。力差は僅差でしたが、上位シードに勝機がなかったわけではないと、思うわけです。昨年に引き続き、各地区の専門委員長でこの４試合の解説を担当しました。私は前述のワガママ故に、この番狂わせの試合の解説をさせていただきました。
　個の力は明らかに昌平が上です。特にセンターの川上の切れ味は傑出しています。ただその後がつながらず、結果として得点になりません。そんな中、組織力では浦和が上回ります。互いに決して規律が整って、反則をしないチームではありませんが、それでも勝負所で力を発揮したのが浦和です。相手陣で粘り強くフェイズを重ね、結果として反則をさそい、マイボールラインアウトからモールという、自分たちのリズムに持ち込みました。
　昌平の敗戦は、地区にとってショックです。この大会のベスト４には、自動的に新人戦の県大会の出場権が与えられます。それを逃したため、昌平は地区大会から駆け上がらねばなりません。地区としては、それなりにショックです。枠が一つ増える減るは、うちのようなチームにはシビアに響きます。

　秋の深まりが感じられる日ですね。学校のサクラの木は、もうほとんど葉を落としました。銀杏はまだまだこれからという風情です。朝晩の冷え込みが、色づきを進めてくれるはずです。
　さて明日はいよいよ準々決勝です。ここに名前を連ねていないのが悔しいですが、来年こそはと誓うわけです。私はここからは仕事になります。明日は地区の専門委員長としての立場として仕事になります。２年目です。慣れた記録の仕事もするのですが、明日から面談が始まることもあり、授業の振り替えができないので、授業優先でやり終えてから熊谷に向かいます。やはり来年は関係者として関わりたいものです。
　エディＨＣが退任を前に記者会見をしました。この４年の総括をして、今後のことにもコメントがありました。強化・育成という面ではまだまだ課題が大きいといえそうです。最初からナショナルチームを意識した育成というのは、やはり難しいですよね。指摘自体はもっともなのですが、それを実践するのは困難を極めそうです。それでも今回の結果から、次回の日本大会に向けて、これをどのように継続するのか、それは真剣に検討されねばならないのかも知れません。

　朝晩の寒暖差が紅葉の色づきに影響するのは、ご存じの通りだと思うのです。暖かい日が続けば、私たちとしてはありがたいのですが、自然の摂理には合致していないわけです。その意味でこの季節らしい冷え込みは、四季を大切にしてきた日本人としては歓迎せねばなりません。さらに先日のラジオで、紅葉の色づきの仕方と、銀杏の色づきの方法が違うことを知り、ビックリしました。寒暖差と、太陽の当たり方と、それぞれに違うことがまた新鮮なのです。こうした感受性のアンテナを立てていたいと思うのです。
　さてラグビーのワールドカップだけでなく、体操もスコットランドで行われました。明け方にテレビをつけて、最後はいろいろ思うところがありながらも、実に３８年ぶりの金メダルでした。競技を問わず、こうして結果を出すことが、その競技に携わる者はもちろんのこと、それ以外にも、ある意味ではナショナリズムを呼び起こすほどの盛り上がりを経験することになります。それがまさに今のラグビー界なわけです。勝つことがこれほど重要だと感じたことは、これまでなかったはずです。善戦ではなく、勝利してこそなのです。もちろん勝利至上主義になると見失うことが増えて、必ずしもプラスにはたらきませんが、それでも負けることより勝つことに意味を見いだせることを体感したのです。だからこそ勝つことも含めて、魅力ある試合展開に寄与しなければなりません。それは我がチームも同じです。バックスはバックスらしく、フォワードはフォワードらしくプレイできることが大切なのです。それを忘れずに、練習に励みましょう。

　雨の予報だったはずです。かなり空気が乾いてきていますから、その意味ではよいお湿りではと考えていたのですが、道路を濡らした気配もなく、すぐに雲も取れて快晴となりました。
　連日、ラグビーというよりも、五郎丸情報が朝の情報番組で放映されています。昨日はヤマハのグランドに１００人も来て、即席の握手会が開かれたとのことでした。こうなってくるととにかくこれがブームで終わらないことを願ってしまいますね。そのための努力は並大抵ではない気がします。週末の練習試合も、急遽グランドを変更したとの情報もあります。ありがたいことではありますが、複雑な心境でもありますね。
　さてそんな中、2019年のワールドカップ日本開催のエンブレムが披露されました。これまでベースに富士山と朝日を模したものが中心に据えられています。日本らしいものといえそうです。エンブレムといえば、どうしてもオリンピックの苦い経験を思い起こしてしまいます。あのロゴは大丈夫なのでしょう。
　そんなことを考えていたら、うちもロゴを作ろうかなとおぼろに思っています。今のファーストジャージがエンジからオレンジへと色を変えているイメージから、夜明けというのがいかがでしょう。「DOKKYO-SUNRISE」です。そのイメージに合うロゴを作って、ポロシャツやウインドブレーカーにプリントするのです。って、私が温めている企画です。賛同される方は、ぜひ連絡をください。さらにさらにこのロゴをデザインしてくださる方は、これまた連絡をお願いします。
　ここのところアクセス数が多くなっているのは、期待値であることは承知しています。もう数日お待ちください。準備はできていますが、あれはあれで書くのに気合いが必要なのです・笑　お楽しみに。

　ここのところ午前は穏やかでも、午後は風が強くなる日が続いていますね。今日は南風がやや強く、高校の昇降口には落ち葉が舞っていました。夕方になっても、ここ数日のようには肌寒くは感じず、生ぬるい空気が漂っていました。これから久しぶりの雨なのですかね…
　さて今日は成績処理の日です。木曜日に会議がもたれます。いつも話しているとおり、成績の心配のある部員は、プレイに関しても必ず注文がつきます。その意味で高校生として当たり前のことが当たり前にできねばなりません。ただ毎年のことなのですが、この試験が鬼門です。二学期の前半に行事があり、最後の大会もあり、なかなか授業にも勉強にも集中力を欠く結果となり、低迷するのです。もちろんかつて学生だったのですから、そうした面を理解しないではありませんが、それでもそれが言い訳になってしまっては、やはり自分を甘やかすこととなり、それはチームにとってプラスにははたらかないのです。ですからどんな状況下でも、勉強だけは手放さないという姿勢が大切なのです。
　これで期末も低迷すれば、追試にかかる恐れがあります。それはチームに大きく影響します。ですから意地でも追試にはかからない程度には、結果を出す必要があります。その意味で緊張感を持って、授業に臨んでください。バランス感覚は失わずにいなければなりません。学生の基本は、あくまでも勉学ですからね。
　しかし今朝のテレビを見ていても、一気に流れが変わった気配がありますね。リーチ主将や、五郎丸副将がチームに合流したということを、報道しているのです。この流れをものにしなければなりません。それこそ一時のブームで終わらせないためにも、魅力的な試合を続ける義務が、特にトップリーガーには付加されました。トップリーグの前売り券の売れ行きも上々のようです。まずは足を運んでもらい、楽しいと感じてもらえることから始めるしかありません。良い試合を期待しましょう。