ピンチヒッター

　昨日から気温が下がらない状態が続いていますね。モワッとした空気に圧倒されます。明日のうちのグランドは体育祭直前ということを考慮して、陸上トラックの内側にフラッグを立てて試合会場にすることとしました。中学生とけが人に手伝ってもらって、簡単に四角を作ってみました。縦７０メートル、横５５メートルになります。７人制なので、Ｂリーグとしては適当なサイズではないかと考えています。
　さて新入生が大勢入部して、気づけば２年生の顔が減りました。思春期の中学２年生があれこれと悩むことから中２病という言葉が造語としてできましたが、ラグビーでは高２病かもしれません。後輩が入ってきて、自分の位置取りに不安を覚えたり、思うようなプレイができずに後輩を驚異に感じたりして、気持ちがグランドから遠ざかるのです。反対にラグビーに対する気持ちをより強くするのもこの時期で、ちょうど分かれ道、瀬戸際、自分の気持ちでどちらにもなるわけです。
　ただこの時期にクラブを手放して、学校生活をはじめ勉学がうまくいった例はありません。他にクラブからこぼれたメンバーと遊ぶ時間ばかりが増えるわけです。それに気づいて、もう一度グランドに戻ってきたメンバーもいますが、今不安定なメンバーがどのような気持ちでいるのか気になるところです。クラブの中軸として活躍しなければならない時期にグランドから遠ざかることが、いかに責任感のない行動であるかに気づいてほしいとは思います。
　彼らのこれからが不安で仕方のない状況です。戻ってくるなら、早いほうがいいですよ。目を覚ましてください。

　今日は朝から気温が上がり、午後になっても雷雨もなく、空気はぬるいままでした。街中にはそろそろアジサイの花が見られるようになりました。雨の季節が近づいている予感が、アジサイにはありますね。
　さて金曜日は特に学年で問題が生じなければグランドに足を運べる日です。肩を傷めていたサトシが、イヌ先輩（先生？）の指導の下、かなりきついリハビリをしていました。イヌ先輩としてはもっともっと続けたかったのですが、サトシが根を上げました。しっかり食らいついていってほしいですね。
　練習中にマサノブが傷んだようです。私はちょうど保護者の対応をしていた時間帯で見ていないのですが、サクライ先生が病院まで連れて行きました。結局、骨折もなく大事にはいたりませんでした。ちょっとホッとしました。その連絡を受け、もう一度グランドに戻ったところ、練習はアフターに入ってました。自称、ラックとタックルしか興味のないイヌ先輩が、フロントを呼んで鍛えていました。タイヤは引くものではなく、フロントローの練習では押すもののようです。かなりしんどいのですが、間違いなく姿勢は低く、足を前に運び続けることができるようになるでしょう。しんどいですが、逃げることなく取り組んでください。そのためにはまだまだ「タイヤクラブ」を増やしていく必要があるかもしれません。みんなで笑いながら、真剣に取り組んでいけば、しんどいですがちゃんと力になるはずです。そんな練習であることも自覚してください。

　６時間目あたりからゴロゴロと鳴り始めて、ちょうどクラブが始まる時間あたりで一雨来ました。たいした降りではありませんでしたが、時間帯が悪かったですね。
　今日は成績会議でした。今回は試験休み期間がしっかり取れたこともあったでしょうか、まったくではありませんでしたが、私が予想したよりもずっと少ない人数でした。何が、だなんと尋ねないでくださいね…成績下位者です。高校１年生が学年全体としてよかったこともあり、誰も成績下位で名前が出ることはありませんでした。これに油断することなく、期末に向けてもこのペースを保ってくれることを期待します。学習面で不安のある部員は、プレイも伸び悩むものです。勉強とラグビーを切り離せなくなったのが、ここのところの傾向です。そのためにもクラブを言い訳にせず勉強をして、勉強の不安なくクラブに邁進できるようにしていきましょう。
　それでも成績下位者がゼロになったわけではありません。勉強だけは誰のせいにもできません。自分の努力に見合った成果を上げるだけです。努力が結果に結びつくように意識をしなければなりません。成績は、あなたの将来の可能性を左右することにもなります。だからこそラグビーのプレイ同様、妥協せずに取り組んでください。

　ここのところ多忙を極めて、すっかり出かけられなくなりましたが、かつて春休み（３月最終週末）香港へ７人制大会を観戦に行きました。香港セブンスは特になのですが、とにかく盛り上がります。お祭りといった風情です。かつてのイギリス領ということもあり、イギリス関係の国を歓迎し、フランスなどは入場してくるとブーイングが起こるほどです。そしてとにかくラグビーを楽しんでいます。
　そのことを思い起こしながら、その理由を考えてみたのです。それはグランドの広さは同じでありながら、人数は半数以下となりスペースをできます。そのためボールが大きく動きますし、モールや人数をかけたラックがなくなるため見ていて分かりやすいのでしょう。それこそが７人制の醍醐味といえるでしょう。せっかくスペースができたのに１５人制と同じ戦術ではおもしろくありません。広くなったスペースを活かす発想を持ちましょう。大胆なランと、正確なパスが７人制をおもしろくします。もちろんプレイする選手は大変です。人数が半数になり、スペースは実質倍になるのですから、サボる選手が一人でもいると勝てません。このあたり、今のチームの真価が問われます。サボらずに戦い続けられる選手がどれだけいるか、です。そのことを肝に銘じて、試合に臨みましょう。

　私の学年は１時間目にＡＥＤ講習会でした。そのため８時には学校に到着して、動きやすいように体操着に着替えです。ところが８時到着が通常ほど簡単ではないのです。それというのも、高校生が朝早くからバス停に並ぶからです。体育祭の練習のためです。毎年のことながら、こうした特別な日には頭を悩ませます。結局、時間に余裕を持って登校するようにと事前に強く促していたこともあり、遅れたのは一人だけで講習会は時間よりも５分早く開始することができました。
　日曜日に７人制の地区大会を開催します。１日はとりあえずＡチームとＢチームを編成します。Ａチームは昌平高校で試合をし、Ｂチームは本校で行います。試合は基本的には県大会をにらみ、７分ハーフで行います。１５人制と同じ広さのグランドですから、スペースは大きいのですが、それを実際に活かしきれるかが問題です。スクラムも３人ですし、ラインアウトなどは誰が投げ入れるかから考えねばなりません。つまりよく分からないのです。しかも１５人制の考え方では通用しないことだけはハッキリしています。
　そこで助っ人をお願いしました。東日本大学セブンスを三連覇した筑波大学に在籍するメサキ先輩です。木曜日に学校に来て、指導してくれることになっています。日曜日にグランドを使って、試合形式を試してみて１５人制とはずいぶんと異なることは確認済みです。ですからせっかくの機会ですから、しっかり教わって試合で活かせるようにしましょう。
　Ａチームは、アップシューズを必ず持参してください。さらにスパイクを磨いて会場に向かいましょう。人工芝グランドですから、泥などを落とさないようにお願いします。