ピンチヒッター

　今日も少しだけいつもとは違ったメニューで練習をしました。そこまで落としたと判断していいでしょう。そうしないと、どうしても間違った動きを覚えて、本来すべき仕事ができないと考えたからです。その意味は伝えたつもりです。バックスの裏に隠れたフォワードがバックス以上のスピードでボールにはたらきかけるというのなら、今のコースでもかまいませんで、現実にはバックスについていけずサポートとしての仕事ができずに相手に絡まれてしまうシーンが目立ちました。ですからコースをサポートできるものに修正しなければなりません。そのための練習でした。すぐにはあのコースで走れずとも、いずれはあのコースでフォワードとしてもはたらきかけることもでき、バックスのサポートにもいけるようになりたいですね。
　バックスはバックスで、順目に二つポイントを作ってから外でフィニッシュというイメージで組み立ててと話しましたが、実際には流れてしまうために自分たちでスペースをつぶしてしまっていたはずです。ということは、相手防御網は外に追い出していけば、いずれ逆目に戻ってきてくれると信じて、防御ができてしまうということです。苦しいから逆目に戻すのではなく、順目にも逆目にも攻撃の可能性を保持しながらであれば、相手にはプレッシャーですが、順目がつぶれているのが分かれば、相手は防御がしやすいですよね。自分たちでスペースをつぶしてしまうチームでは、効果的なバックスの攻撃はできません。今日は決して褒められる展開はできていませんでした。フォワードのコース取りを重視したためあまり指摘はしませんでしたが、このあたりを次のチームの面々はしっかり考えて、イメージを練り直しましょう。
　そしてもう一つ、バックスは接点ですぐにリリースしたがる癖というのか、傾向も意識改革が必要ですね。見方のサポートを待てるのが第一、それを待ってダウンボール、リリースならボール保持者としての責任が果たせます。そうでないと、リリースが早いために見方や相手がボールを足にかけてしまい、ボールコントロールを失っている場面が何度も見られました。それを防ぎたければ、ああした約束練習でまずはみんなで意識をしなければなりません。最初にそれは伝えていたはずですが、意識できるメンバーとできないメンバーとが存在します。このブレは、試合にも出てくるはずです。何度もそれを指摘するつもりはありません。みんなの意識次第です。
　最後にサクライ先生の練習の意図も伝えました。決まったメニューをきちんとやりこなし、それが試合で発揮されることこそ大切です。そのことを肝に銘じて、明日からの練習に臨んでください。

　いつもは練習をしてから、以前の試合のビデオを見るという流れなのですが、せっかく夏休みですので、集合時間を早めて集合をかけ、先にビデオを見てミーティングをしてから練習開始です。本当は私もビデオにつきあってあげたかったのですが、講習のため部員たちに任せることにしました。試合で悔しかったのも彼らですから、その悔しさが残っているなら必死でミーティングをして、どうしたら今よりもよくなるのかをみんなで考えて、それを練習に反映させるべきです。勝ってうれしいのも、負けて悔しいのも、試合をやる選手なのですからね。
　しかし昨日の雨の影響もあり、とにかく蒸し暑いグランドでした。本当にマメに水分補給をしないと、すぐに脱水症状になってしまいます。注意して、水分補給です。
　今日は少しだけバックスに、ラインとパスとの関係を話しました。しっかりとパスアンドフォローを心がけて、決してボールに背を向けずに、不測の事態に対応する準備をしておくことなどを伝えました。どれも簡単そうですが、そうでない姿勢を身につけてしまっている今にあっては、相当に意識をして練習に臨まねば直らないでしょう。ということは、どれだけ意識を高く持てるかが、改めて問われることになりそうです。
　練習は裏切りません。つまり練習の姿勢が試合に現れます。それを肝に銘じて、グランドに立ちましょう。

　バックスは、とにかくラグビーという競技を理解して、適切な判断とそれを実践するスキルがなければなりません。たとえば全員が正確にパントが上げられるとか、周囲に目を配り連携できねばなりません。もちろんパスとキャッチは必須ですが、前述のどれも今のところ及第点はないですよね。さらには場面や時間帯に応じて、戦術を決めるのもハーフ団を中心とした、バックスの責任です。次代のチームが蹴らずに、自陣からでも果敢に展開して走り勝つチームを目指すというのであればいいのですが、走りきれる覚悟があるとも今のところ見られませんし、半端なタイミングで意図や狙いの感じられないキックが散見された試合を２日間見ました。
　スクラムハーフがボールをパスアウトする際に、あれだけステップアウトしてしまったら、それだけで相手防御は２メートル前に出られてしまいます。半端な技術がチームを窮地に陥れるのです。大宮はとにかく詰めて相手にプレッシャーをかけるチームでしたから、バックスは何かをするスペースをもらえず、苦し紛れのランに終始しましたよね。これまでも指摘してきましたが、改めて正しいパスの技術を、悪しき癖を直して身につけてほしいものです。
　スタンドオフが司令塔と言われる自覚を持ちましょう。試合をコントロールすると言うことは、勝敗の責任をも引き受ける覚悟がなければなりません。現状を打破するために、どのようなポジショニングをすべきか、どのようなサインを出し、どのように統制を取るのかを真剣に考える必要があります。詰めてくる相手に対して、自分も前に出てパスをもらうとどうなるのか知らねばなりません。詰めてくる相手は視野が狭くなるのですから、ちょっとしたアングルチェンジでも効果があります。自分たちのしたいことではなく、相手のしようと思っていることのどうしたら裏をかけるのか、そんなことを考えられるスタントであらねばなりません。
　センター陣のスキルがあれほど異なるのであれば、誰を使うのかは決まっているはずです。にもかかわらず、ボールキープ力のない経験浅い選手にボールを渡して、相手にターンオーバーされている状況を、２年生たちはどのようにとらえているのでしょう。防御ではもっとその脆さを露呈します。チャンネルで言えば２チャンネルのところで確実にタックルエラーが起こり、ゲインを切られているわけです。そして大切な場面でラインは浅くなり、結果として攻撃の効果を薄くしてしまいました。それでもパスがつながればいい方で、多くはバスエラーでした。このちぐはぐさを解消するための練習をしましょう。
　バックススリーに関しては、一つにはフィールディング力に難がありますよね。さらには相手パントに対する処理の問題です。カウンターを仕掛けるのか、キック合戦に持ち込むのかもチームの戦術です。あらかじめ確認をして、誰もがどのエリアで何をするのかを理解していなければなりませんが、それがされていたとは思えません。意図したかどうかは別として、シブヤのカウンターが大きくゲインをしたシーンがありました。ところが誰もそれに対応せず、サポートがいなかったため、最終的には相手にボールを奪われてしまいます。
　だいぶ厳しいことを書いていますが、それほどにバックスの役割は大きいことを自覚しましょう。フォワードがスクラムやラインアウトで確保したボールをもっともっと大切にしなければなりませんし、どのように攻めれば効果があるのかを理論として共有しておかねばなりません。その意味であまりにラグビーを知らなすぎる、感覚で何となくやっていることがハッキリしました。もっともっと頭をはたらかせ、みんなで悩みながらチームとして整えていきましょう。やることは多いですが、焦っても仕方ありませんから、まずは自分のできることを増やしていき、チームに対して自分が何ができるのか、何をしなければならないのかを考えながら、練習に臨みましょう。

　１年生にとってはもちろんのこと、２年生にとっても、夏休みの練習と試合はこんなにしんどいのかと実感しているのではないでしょうか。二日続けての試合、しかも相手が今のうちにとっては格上で思うに任せない試合です。精神的にも、肉体的にもクタクタであり、２年生あたりはボロボロかもしれませんね。まさにこれが夏の洗礼ですね。ここからさらに過酷になっていきますよ。特に２年生は浦和工業の遠征は昨年の別メニューではなく、レギュラーチームと同じメニューで要求は上がりますし、できなければ厳しい言葉が飛びます。それがうちの夏なのです。
　今日の城西川越戦、大きなフォワードはかくあるべしと言う典型的な戦い方に、うちはなすすべがありませんでした。それだけではなく、いかにああした相手に臆してしまい、戦えないかが露呈することともなりました。まっすぐ前に出てくる相手の勢いに負けて、どうしても受けてしまいました。ということは、このチームの戦うべき相手は、目の前の敵ではなく、その敵が恐いと感じてしまう内なる自分だといえます。
　高校生の試合において、フォワードが互角に戦えるかどうかが勝敗に大きく影響します。どんなに良いバックスを持っていても、フォワードがボールを供給してくれなければ勝負できません。しかもフォワードが強ければ、ボールを大きく動かすリスクを選ぶことなく、モールやラックで相手ゴールラインを陥れることができるのです。そう考えても、フォワードの強化は重要です。うちの次代のフォワードだって、サイズ面では決して見劣りするものではありません。ですが、まだまだサイズだけ、つまりは見かけ倒しといえそうです。機動力としては不十分、スタミナは大きく見劣りし、セットプレイでは統一感にはほど遠い状態です。チームのためにどれだけ妥協を排して、入り込み持久力をつけられるか、どれだけ自身に厳しく向き合い、下半身の強化ができるかが、これからの成長の鍵となりそうです。
　今日はフォワードに限定して課題を書きました。ここから特に２年生の本気度を見ていこうと考えています。それに触発されて、１年生がついていくことを期待してね。明日はバックスですね。
　明日はオフです。一息入れてください。ゆっくり休んで、気持ちもリフレッシュして、さあチームのために鍛えますよ。明日、明後日は私の檄が飛びます、覚悟してください。

　今日の試合を見ていただいた保護者、そして３年生の目にどのように映ったでしょうか。おそらく賛否が分かれるのではないかと思っています。可能性を見るのか、落胆と感じたのか、微妙なラインです。
　技術的にはとにかく未熟です。それは例年と比べると、比較にならないほどです。知らないことだらけですし、できないことだらけです。それはそれで問題なのですが、見方を変えればそれができるようになったらどうなるのかは楽しみなわけでもあります。知らないことは知ればいいですし、できないことはできるようになればいいのです。ただここで一つ問題があり、それではどうして今まで知らず、そしてできずに平気でいられたのかが気になるのです。
　つまり次代のチームにとって、もっとも重要なキーワードは「主体性」なのかもしれません。自分たちから何かアクションを起こすと言うことが、ほとんど見られないのです。それはスポーツアスリートにとって致命的ともいえます。誰かから教わるまで待っている、そんなチームに成長は期待できません。この根っこを変えていかなければならないかもしれません。管理されて、自主性のないチームは自立できませんからね。
　そしてもう一つ、経験のある選手が本当にはラグビーを理解していない、チームを理解していないことも露呈しました。今日のような暑いグランドで、自陣から果敢にバックスが展開すると言えば聞こえはいいですが、これで一気にゲインラインを突破して敵陣に入れるのならともかく、パスの精度も悪い中で長く自陣にとどまっていることがフォワードをどれほど消耗させるかをバックスの司令塔たちは理解していません。フォワードは自分たちの強みは何かも理解しないまま、ボール持ってはいけないメンバーにも渡してボールがこぼれたりしているわけです。どちらにしても、互いに信頼関係が構築できるような試合ではありませんでした。
　当面の間、１年生は個のスキルアップと、ルールを含めた試合の理解が必要です。そうしなければ、今日のようにグランドに立っても責任感のないパスや、タックルを繰り返すことになります。一方の２年生は全員で次のチームはどのような戦術を持って戦うのか、そのためにはどのようなスキルを磨く必要なのかを考えねばなりません。
　司令塔と呼ばれるポジションには、プレイ以外の重要な役割があります。それは試合を組み立てるというものです。時間帯、エリアに応じて、どのように試合を組み立てるのかは、彼らの責任です。自分たちのしたいことだけをしてもうまくいくわけはないのです。さらに相手はどのような防御をしてくるかのに応じて、攻撃のオプションや発想を変えるべきですが、ただ機械的にボールをさばいているハーフ団に落胆するばかりです。しかも厳しいことをいうようですが、今日のようなガッチリと詰めてくるチームに対してスクラムハーフがボールをつかんで引いて投げるような緩慢なさばきでは、スタンドオフはプレッシャーを受けて、バックスがやりたいことなどはできるわけがないのです。楽で、その場しのぎの練習がこうしてチームの大ブレーキになっていることを自覚しましょう。ペナルティからのしかけの判断にしても、ハーフがチームの要であることの責任を感じましょう。
　足をつらせたり、疲れから体を投げ出して痛めたりというのも、注文のつくところですね。すぐにはすべての課題が解消されるとは思っていませんが、もう少しクラブをやる者としての責任を痛感して、グランドに立ちましょう。たった者は、すべて等しく扱われます。その割りに自覚のない者が多かったと感じた今日でした。
　敢えてこれをみんなの可能性としておきます。ですが、挑戦しない者には、それは可能性ではなく、不可能性でしかないことも知って、明日のグランドに立ってください。