ピンチヒッター

　今日で今年度の授業が修了しました。明日から最後の試験が始まります。ですが、私は午後から大学での会議があり、最後の終礼ができず、掃除も試験の準備も生徒に任せてきました。そのあたりは放課後の自習組がやってくれていることでしょう。信頼できる面々です。
　そして今日、一月に実施した模試の返却をしました。高２は少し全体平均偏差値がよかったようで、学年主任がホッとしていました。その模試の総括をしている冊子が業者から送られてきて、それを読もうとしたら「あれっ…？」と手が止まりました。インタビューを記事があったのですが、それを受けていたのがなんと川口北高校のラグビー部の顧問の先生だったのです。進路指導主事と紹介されていました。それぞれクラブを抱えながら、学校での仕事をしっかりしているのだと実感できて、心強かったです。クラブだけでは生徒たちを導けません。少しくらいしんどくても、生徒のため、部員のために汗することで、生徒たち、部員たちに還元できるものがあります。それをラグビーの先生たちは知っている気がします。
　それこそ急逝されましたが、宿沢さんだって企業の要職にありました。ラガーマンはどこであっても、自身にプライドを持ち、エリートであってほしいという私の願いそのものの先達です。ラグビーだけで満足することなく、ラグビーから広げて、世界を広げる努力を続けていきたいですね。私も努力します。

　久しぶりの雨に、乾いた空気がいくぶん潤った感がありますね。そして雨が上がってからは気温も上がり、そろそろ春の気配がしています。校舎の中庭にあるコブシの枝の先には、つぼみが膨らみ始めています。教室のある３階から毎日眺めながら、春の足音を目で確かめているところです。
　さて週の頭に国立大学の前期試験も終わり、そろそろ受験シーズンも終盤にさしかかっています。明日、久しぶりに３年生がやってきます。どんな結果を持ってくるのか、３年生の担任たちは緊張しています。模試の判定が必ずしもあてにはならないことを、受験を経験した人はよく知っていますよね。実力をどのように発揮するのか、これを考えねばどんな偏差値が高くとも、合格が手にできないことあり得るわけです。受験とはかく難しいものでもあります。それでも挑戦したこと自体の価値が下がることはありません。
　標記の件につきまして、調整が遅れたため決定も遅くなり申し訳ありません。使える日曜日が少ないこと、大学グランドは確保できなかったことなどがあり、今年は３月１０日、つまりは卒業生の翌日に実施することにしました。前日が卒業式ということもあり、午後にしました。２時くらいのキックオフを予定しています。卒業生の皆さんは、調整の上、参加いただけるようお願いいたします。保護者のみなさまにおかれましては、観戦のほどよろしくお願い申し上げます。

　先週、メサキから連絡がありました。クラブがあるかというものでしたが、試験前だと伝えても来校するというので、何かあるのかなと思っていました。
　金曜日の午後にやってきました。ちょっとはにかみながら、「Ｕ−２０に呼ばれました」というのです。耳を疑うような告白です。オール埼玉には残してもらえましたが、控えでした。筑波に進学しても、やはり控えでした。ただここにはちょっとした差があり、それは３年生だったときと１年生であることの差です。無名校出身とはいえ、とにかく筑波大学で、つまりは大学の二番手の控えなのです。しかも１年生です。そこが評価のポイントなのかもしれません。ジュニアの帝京戦以来、足首は不安を抱えたままではありますが、それでもパフォーマンスにはそれほど影響はありません。というのが、本人の弁です。それを信じましょう。
　今週末からセレクションがあるようです。残れるかどうかを語れる立場にはないので、とにかく応援するしかありません。それでも筑波という大学２位のチームの控えとはいえ、１年生ということが評価されました。ここまで来られた彼の努力と、それを手にするだけのチャンスをものにする強さが実を結んだ形です。それが彼の魅力ですし、強みです。卒業生の活躍は、後輩たちの励みになるのは間違いありません。だからこそこれからの活躍に期待していますが、それ以上に彼が彼らしくいてくれることがそれ以上の望みです。

　午後から慌ただしい一日となりました。本校の場合、中学の開設から採用が数年にわたり続いた後は、退職分を補充するだけになっています。それでも昨年辺りからは定年（早期退職も含めて）の先輩が複数いるため入れ替えが進んでいます。それでも以前の職場に比べれば、入れ替えの少ない学校だといえます。
　それに対して公立は異動があります。私が専門委員長になったのも、その異動があったためでした。その異動が発表になったようです。東部地区にも入ってくる人、出て行く人がいました。加えてすでに私立高校の中で退職が決まっている方もいて、新年度に向けて特に専門委員会に参加する人たちを新たに組織せねばならず、バタバタしそうです。
　さらに毎年、全国選抜の時期だけ記録をお願いしている、今はラグビーとは関わりのない先生の異動の知らせもあり、これまたこれからその対応に当たらねばなりません。年度末とはそんな時期でもあります。

　今日も朝から北風が強く、体感温度としては相変わらず真冬です。今日が関東新人の最終です。私は今日もグランドはＢだと思っていたのですが、今日はＡグランドでした。記録にとっては天と地くらいの差があります。Ａグランドの場合、記録は室内で行われます。寒風吹きすさぶ中、風にさらされることなく記録ができるのです。しかもＢ・Ｃではグランドレベルでの確認のため、どうしても選手同士が交錯して、背番号の確認が難しいのですが、Ａグランドの場合、下の画像のように上からの視点ですから、見やすいのです。結果として見落としも少なくなります。
　最終日は決勝戦だけでなく、３位決定戦と５位決定戦の３試合が行われます。この中で一番重要なのは、実は５位決定戦なのです。というのも、関東からは全国選抜に５位までが出場できるからです。ここでの勝敗は大きな意味を持ちます。残念ながら埼玉は昨日、群馬の県央明和に惜敗しています。そのため深谷が開催県枠で出場するのみです。その明和も日川に負けて、日川が全国選抜滑り込みです。
　決勝は下馬評通りといえますが、とにかく桐蔭学園の圧勝でした。この大会を通じて許したトライは昨日の目黒学園と今日の流経柏があげた１トライずつの２トライだけです。攻撃力もさることながら、防御の堅さで全国制覇も狙えるかもしれませんね。全国選抜での活躍を楽しみにしましょう。そんな一戦でした。