ピンチヒッター

　新人戦の県大会は、一回戦を勝つと、その後は勝っても負けても順位決定をすることになっています。先週、深谷と正智にそれぞれ負けた春日部、不動岡も試合がありました。どちらも接戦になり、結果的に春日部は２点差で競り勝ち、不動岡は同じく２点差でこちらは競り負けました。
　春日部は次回、５位決定戦にまわります。ここを勝っておくと、この先もだいぶ戦いやすくなりますから、ぜひ勝ってほしいですね。不動岡との点差などを数字上だけで考えると、勝機はありといえそうですからね。不動岡にしても、善戦を期待したいですね。
　そして準決勝は深谷と浦和がどちらも失点なしで勝ち上がりました。点差はそれぞれですが、それでも取られないチームというのは、重要ですよね。この２チーム、カラーが対照的なだけにどちらが「らしさ」を発揮できるかが、勝敗を分けそうですね。

　いつも話すことですが、ラグビーは前に進みながら、ボールを後ろに投げるわけですから声をかけねばうまくいきません。つまり声の出ることは、ラガーマンとしては必須な条件なのです。ただこの条件をクリアしている選手はそれほど多くないのも事実です。
　日頃、ボールや接点から遠い選手ほど、周囲に状況を知らせる声や、ディフェンスを詰めるのか、追い込むのかの指示をすることを求めています。ウイングやフルバックの仕事の半分はそうした声だともいえるのです。
　昨日のような練習会では、いつも一緒に練習しているメンバーとは異なりますから、特にそうしたコミュニケーションが重要です。ところが多くはいつもと違うことで、遠慮して声が出ません。
　過去には声が大きくて、元気だからこそ選ばれた先輩たちがいます。声も立派なプレイなのです。昨日の練習会で、２年生でそれができたのはカリームですね。特にウイングに入ってからは、外から声をかけて内のプレイヤーをサポートしていました。フルヤも要所要所では声が聞こえました。コバはもっと元気があってもいいのにというのが、私の思いです。コバはもっともっと元気にみんなを鼓舞できるはずですからね。サーカとコスギは忠実に自分のすべきことはやっていたのですが、声でアピールしてほしかったですね。
　そんな中、１年生は元気でしたよ。プレイの善し悪しではなく、ひたむきにプレイしていましたし、声も聞こえてきました。チームのリーダーをしていたメンバーもいましたね。積極的な姿勢を崩さずに挑戦しましょうね。

　まさに寒風吹きすさぶ中での、２回目の練習会でした。人工芝のためか、雪がなかなか溶けないようで、集められた雪が残っていました。
　昨年のうちもそうだったのですが、春日部・不動岡は順位決定戦のため昨日も試合でした。連合チームも大会中のため、少し疲れの目立つ選手もいましたが、大きなケガもなく練習会は終わりました。今日の練習会で、うちの良さを発揮しているメンバーがいました。そのことは明日改めて書きましょう。
　練習会では好例のレフリーをして嬉しくって、なぜかそのまま大学から我が家まで歩いて帰りました。線路沿いに歩くと、新田と蒲生の途中の綾瀬川で橋がなく迂回しなければならないことを初めて知り、我が家にたどり着いたときには膝が痛いのです。情けないかぎりです。とほほ…

　かつてレコードにしろ、ビデオにしろ、そうしたものを自分たちで作ろうと思ったら、それこそ金額としてはどれだけになるのか想像もつきませんでした。デジタル時代に入り、そのあたりが変化したところかもしれません。ある程度、手の届く金額になったのかもしれません。それは自身がクラス通信を、一年の終わりに冊子にまとめるときに感じます。それでもかなりのご負担を願ったであろうと推察できます。ありがとうございました。
　今日、後輩たちの手にも渡りました。私は少し前にもらっていたのですが、なかなかゆっく見る時間がなかったところで、職員室にトックンがやってきて、「見たか？」と問うのです。どうやらこのビデオのできにご満悦のようです。
　おそらくこのビデオを監修なさった（と敬意を表します）保護者のみなさまも、そしてこれを作っていただいた部員たちも、これを肴にどれだけのおいしいお酒が飲めるでしょうかね。それだけのものになりました。
　今でも仲間たちとも飲みますし、教え子とも飲みます。その際に話題になるのは、実は決まって試合の想い出なのです。その意味で想い出はいつまでも色あせず、あのときに誘ってくれます。それがどれほど心地よい時間かは、それを知った者にしか分からない世界です。だからこそ最後まで続けてほしいのです。
　このＤＶＤが、おいしく飲むための肴になることは間違いないですね。本当にありがとうございます。私たちでよければ、保護者の肴にいつでもなりますよ。

　先週までは空気がカラカラで、グランドもパンパンに乾いていたのですが、月曜日の雪で様子は一変しました。雪は溶けたのですが、その後も気温の低い日が続き、朝は凍り徐々に溶けてぬかるむというのを繰り返しています。場所によっては、けっこう長い霜柱もありますので、乾くのには時間を要しそうです。
　となると、うちばかりではないのですが、とにかくグランドで活動ができません。体育館前のアスファルトでボールを使う時間よりも、体をいじめている時間の方が長い練習です。選抜の練習会とセレクションマッチはありますが、それでもチームとしての公式戦は４月までありませんから、この時期にジックリと身体を作っておきたいので、このグランド状態はある意味ではあきらめもつくかもしれませんね。グランドが使えるのに、走り込みだったり、ボールを使わない練習ではストレスもたまりますが、そもそもグランドには入れないんだと思えば、腹を据えて筋トレや外周の走り込みに集中できるでしょう。こうした地道な取り組みが個を強くするだけでなく、チーム力アップの原動力になります。走れるチームを目指して、下半身をいじめながら走り込みましょう。しばらくグランドはダメそうですからね…