ピンチヒッター

　代表者会議のために学校に予定はなかったのですが、時間的に余裕があったのと、県の学事課に送らねばならない書類があったので出向きました。事務仕事を終えて、グランドに行くと櫻井先生が私を見つけて、ちょっとビックリしながら私に会いたいＯＢがいることを告げます。モッチーです。彼もこの春から４年生で、最終学年となり、今は就活中のようです。
　私に会いたかった理由は、この就活にあったようです。エントリーシートの提出はほぼ終わっていて、これから面接に入るようです。どうやら彼の過去の記憶から、私はとにかくしゃべるのがうまいという印象があったようです。そのために面接にどのような姿勢で臨むべきかのアドバイスがほしかったようです。ですから推薦の生徒たちに話すのと同じアドバイスをしました。日本語らしく話すのではなく、英語のような受け答えを意識するように、です。伝えたいポイントを整理して、できるだけシンプルに応えるように指示したのです。
　調子のいいときではなく、何か困って相談したいときに、思い出してもらえるのはうれしいですね。また相談に来ることでしょう。今のラグビーの先生も、実は私のところにエントリーシートの提出の相談に来ているのです。そんなものですね。

　明日から１１回目の全国選抜が熊谷ラグビー場で開催されます。高校野球は準々決勝ですが、ラグビーはこれからです。その代表者会議がありました。その準備と運営のために熊谷に行っていました。私は当日の選手変更の係です。これを明日からの記録用紙に反映させねばなりません。そんな会議の様子です。昨年から参加校が３２チームに拡大したため、会議室もビッシリです。２日間で４８試合が明日からスタートです。
　試みに記録用紙のメンバー表を電子化してみました。うまくいくと、負担がだいぶ軽減されるのですが、どうなるかやってみないと分からないので、ドキドキです。

　もともとは草加との一騎打ちの予定でした。ところが先輩から声が掛かると、ＮＯといえないのがこの世界です。会場をうちへと変更し、気づけば５チームも集まっていました。すべて東部のチームですから、さながら東部大会です。
　総当たりのため１時から始めて実に４時間です。しかし東部はレフリーがいっぱいいるので、一人一本くらいで十分に回るのです。あちこち貸し借りをしながら、４本ずつやりました。連合相手以外は、それほどの差にはなりませんでしたが、それでも勝つことができました。苦しんだのは不動岡戦ですね。やっと取ったのに、その後は自分たちのミスであっという間に逆転です。終了間際になんとか取り切って、再逆転でしたが、戦い方をしっかりすればもっと楽になるはずですよね。そのトライにつながるには、ヤタの二つのナイス判断がありました。ハーフの判断が得点に直結する好例となりましたね。
　攻撃の精度の悪さをちょっと目をつぶれば、意図としてはおもしろいものがいくつも見られるようになりました。だからこそ精度を上げることを真剣に考える必要が出てきています。防御については危ないシーンもありますし、相変わらず長い笛をもらってリズムを崩す場面もあるのですが、大きく失点でくずれていかないチームでもあります。だからこそ約束事をしっかり作って、攻撃にせよ防御にせよ、とにかくミスをしないチームにしていきたいですね。
　目標をどこに置くのか、そういうことも大切になってきました。ベスト８を目指すのであれば、今日の試合で勝てたことだけで満足するわけにはいかないわけです。ノックオン、タックルミス、パントの精度、ラインアウトにスクラムの駆け引き、そうした一つひとつを冷静に分析して、どこからてこ入れをしていくのか、明日からの練習に反映させていきましょう。この春の失点が今日と先日の１トライずつというのはなかなかの成果でもありました。

　吹奏楽部の定期演奏会に出かけてきました。我が家から徒歩数分のホールでの開催のため、行き帰りは助かります。風が冷たかったですものね。
　もう２１回にもなるのですね。さすがに全部とは言いませんが、３分の２くらいは聴きに行かせてもらっています。３部構成はほとんど変わらずですね。２部のちょっとした出し物が楽しみでもあります。今日は「オールナイトニッポン」風にＤＪで曲を紹介しながら、２年生の男の子のコントも見られました。２部の後半のジャズはなかなか聴き応えありました。
　今年の卒業生も１部の最後には参加していて、サキやモエ、アサミの姿もありました。それよりなにより大学院生のモモがずっとステージで演奏していることにビックリしました。フルートは苦しい台所事情のようです。「天地人」は迫力がありました。
　吹奏楽部はこの夏にヨーロッパでの演奏の機会があるようです。モエは行くんだと張り切っていました。大学がちょうど試験のような気がします…って話したら、ちょっと複雑な顔をしていました。早めに確認しないといけないようです。
　演奏会に行くと、卒業生に大勢会えるのも楽しみです。今年の卒業生はもちろん、だいぶ上の卒業生まで一年に一度のイベントだけに駆けつけるようです。明日、打ち上げ明けの眠そうな部員たちに、学校で会うことにします。

　二日続けての試合で、それぞれの成長が見えました。両翼はまだまだおっかなびっくりのところもありますが、それでもタックルに入るようになっていますし、昨日の相手のノータッチキックを捕球したダイスケのカウンターは見応えがありました。ヤマジやナルオもキックオフのボールをキャッチ後にしっかり前に出ようという姿勢がうかがえました。こうした全体の底上げにつながるような成長はうれしいですよね。本人たちにはまだまだ自分が成長している自覚は薄そうなのですが、いつも話すとおり練習は裏切らないのです。徐々にからだと心ができあがって、ラガーマンらしくなっていく、それぞれの歩幅で成長してくれることを期待しています。
　成長していくと、その都度、課題や宿題が出されます。オスミにはたとえばラックは絶対に寝込まないようなテイクアウトを身につけてほしいとか、ヤタにはターンオーバーの場面で自分から仕掛けていくためのオプションを見つけていこうとか、昨日の心振るわすナイスタックルのヤギにはバックスの組織防御の中でのタックル選択を視野に入れようなど、です。ショウタに至ってはロックから三列に回ったとたんに、瞬発力なんて言われて、できないならフロントかな…なんていじめられたりもしています。
　成長すると、ハードルは一つ高くなります。そうすることでチーム力が強化されます。その意味でハードルを上げていこうという意識を持ちたいですね。