ピンチヒッター

てるてる坊主
　ここ数年、体育祭の前にはてるてる坊主が必要ですね。効果の是非ではなく、思いの問題として、てるてる坊主は欠かせません。あれほど晴れが続いていたのに、今週になって急に雲行きが悪くなりました。秋雨前線の影響のようですが、どうにもスッキリと晴れて秋晴れというのはどうにも期待できません。それでも週間天気予報を信じるのであれば、体育祭の日だけが傘マークがないのですから幸いだと考えましょう。文化祭が中止となり、体育祭までが流れたのでは暴動が起きかねないですからね。その意味でも今回のてるてる坊主はその効果が問われるかもしれませんよ。
　うちの生徒は体育祭が好きですよね。どうしてなのか問われても困るのでしょうが、とにかく好きですよね。もちろん中には憂鬱な人もいます。学年ごとに必ず全体種目があり、運動が苦手な人にとってはこれが気がかりだったりします。昨年の大縄だったり、今年のムカデだったりです。朝から練習をしようと召集をかけられて、苦手な人はさらに憂鬱です。それでも私は担任として思うのです、体育委員を中心に準備をすることは大切ですが、当日の順位については結果として引き受ければいいのです。問題はクラスという単位で動いていることを理解し、自分のできることはやったかということです。自分ができること以上に何かをする必要はないのですが、それすら放棄してしまうとクラスというものが崩壊してしまうのです。
　大学に行くと、ほぼクラスという単位はあってなきのごとくです。ではクラスのように自分の希望とは異なる集団に自分が放り込まれることはないのかといえば、社会人になればそんなことばかりです。つまりはクラスという単位は、社会人としては欠かせないものなわけです。そんな中で、自分がどのように振る舞うことが望まれているのかを考えて、行動できるかが、社会人になってもそのまま評価になり得るのです。自分の見られ方、自分の見せ方は意識する必要があります。
　ただそんな難しいことを抜きにしても、うちの体育祭は楽しいし、好きなわけです。それはあなた方ばかりでは私もそうです。うちの体育祭が大好きなのです。その理由は単純です。そこに参加する生徒たちの多くが本気だからです。学校生活の中でもこれほどにまっすぐに、ひたむきに、という場面はそれほど多くありません。体育祭の場面ではどこかと問われれば、それはもちろんクラブなのですが、それはかぎられた人たちの目にしか触れません。ところが体育祭はそうしてクラブなどで培われた、一途に、ひたむきに何かに向き合う姿勢が全生徒のみならず、保護者たちにも伝わるわけです。そうした姿勢が実は自分だけではなく、実に多くの人たちに元気と勇気を与えることを知る必要があります。自分やクラスのために一所懸命に取り組む姿勢は、その領域にとどまることはなく、広がりを見せるのです。
　ムカデは心一つに走りましょう。棒引きと、棒倒しはクレバーに戦いましょう。特に棒引きです。棒倒しに関しては、戦略を徹底する機会を与えられて、必要なことは伝えました。それを実践できるかに勝敗の鍵があります。もう一つ棒引きも戦略があります。すべての棒を持ってくることができないとしたら、どの棒を引き込むかについてのビジョンが必要です。向き合っている相手との力関係を冷静に計り、相手の手薄になっているところを的確に攻めることで、本数として上回る計算が立つわけです。そのためにもしっかりと組織で戦う打ち合わせが必要です。
　大好きな体育祭のせいか、それぞれの種目の戦略というものを意識するようになってしまいました。体育の教師でもないのに、棒倒しの指導をしているのはそのせいもありそうですね。棒倒しは防御のおもしろさを教える点で、ラグビーに似ているのですよね。

　今日が学年練習、明日が全体練習、木曜日が体育祭です。ところが週間天気予報を見ていると、どうにも悩ましい予報です。それでも今日は一日、滞りなく学年練習ができました。午後は雨という予報の中、薄日も射していました。
　３年の学年練習では全体種目と学年種目の確認の後、男子のメインともいえる棒倒しの確認をしました。体育の先生がいても、なぜか棒倒しの指導は私に回ってくるようになったのは５年前の担任学年の時でした。メンバーを見たときに、かなり分の悪いチーム分けだったので、クラブでやるのに似たマインドコントロールをしました。詳細は体育祭明けにしますが、これが功を奏します。力差では３対７よりも実際にはもっと分が悪かったと思うのですが、なんとか勝たせることができたのです。それからはなんとなく棒倒しの指導が私にまわってくることが多くなりました。ちょっとしたことなのですが、当日一度きりの勝負にはなかなか効果があるのです。
　勝負勘というものは、この先の人生にも有用です。そう引退したばかりの３年生たちは自覚をしましょう。ギリギリの勝負の勝ち方は、この一年間で身につけたはずです。時には守ることに徹し、時に攻めに転ずるタイミングを覚えたはずです。今が守るべきか、攻めるべきかを考えながら、勝負全体を見据えましょう。そんなことを教えてきた一年だったと自負しています。そんなことが見える体育祭もいいですよね。いい体育祭を期待しています。
　問題は天気です。ラグビーと違って、どんな天候でも実施するというものではないようですので、天気とだけは戦わずにするようにしたいですね。

　先週のことです。職員室に一人の元部員が入ってきました。私の席は職員室の入り口からは一番奥の窓際にあります。昨年までは机の前の本棚に邪魔されて、私からも、入ってくる生徒からも姿が見えなかったのですが、この春からはその一度を外して、職員室に出入りする生徒から私が見えるようにしたのです。ということは、私からも入ってくる生徒が見えることになります。
　テルが入ってきたのは分かっていましたが、私の元に来るとは思っていなかったのです。だから私のところにやってきたときには、思わず「戻ってくることにしたのか」と軽口を私がしたのです。正直にいえば、そういうことをほとんど期待できないからです。ところが予想外の答えが返ってきました。「もし許してもらえるなら、もう一度お願いしたい」というのです。半年もクラブから離れた部員が戻ってくることはほとんどありません。
　今回はシュンが動いたようです。試合後にテルと会って、話をしたそうです。テルはそこに感じるものがあったのでしょう、家族を説得して同意が得られたようです。そうした諸々をクリアして戻ってきたのです。部員が単純に増えるよりも意味があります。彼自身も一度辞めておきながら、今更という思いはあったはずです。つまり私たちのところに頭を下げに来るのには勇気が必要だったでしょう。だからこそその意気に応えねばなりません。彼が戻ってくることを素直に歓迎します。彼が戻ってくることによって、フォワードに厚みが出ます。それがチームの活力にもなるはずです。チームの起爆剤になるべく、彼の努力に期待しましょう。その意味で、おかえりテル。

　昨日の２回戦、東部地区はほとんど敗れ去り、残りは１校だけになりました。Ａシード相手となる次も健闘を祈ります。やはり地区全体のレベルアップが必要かもしれません。ベスト１６に１校だけは寂しいですね。
　さてそんな中、うちは新体制でのスタートです。ただこちらも残念なことに学級閉鎖のクラスがいくつかあり、全員がグランドに立てる状況ではありません。クラブ内のインフルエンザはひとまず終息したので、早くクラスが再開されることを願うばかりです。それでも残りのメンバーでミーティングを行い、今年は「連携」を合い言葉に一年間を戦うことにしたようです。これまでの「団結」だけでは勝ちきることができないとの判断があり、個々が力強くなる一方で、フォワード・バックス関係なく全員が一つにつながっていくために「連携」を掲げたようです。全員がこの意識を持てれば、うちの強みを活かし、弱みをカバーできるはずです。そのためにも一人ひとりが「連携」の本当の意味を理解し、実践してくれることを期待します。
　これからのチームは、今までのチーム体制を前提に考えると、フォワードに人が集まっています。そのためしばらくの間、何人かのメンバーはフォワードとバックスを行ったり来たりすることになります。フォワードに専念するメンバーは、とにかくセットプレイの安定が図れるよう励んでください。ルールが戻り、高校生の試合ではどうしてもフォワードのする仕事次第でチームが機能するかどうかが変わります。先日の試合でもそうであったようにスクラムからのボールが安定しない、ラインアウトのマイボールが確保できないでは試合は組み立ちませんし、モールがコントロールできない、ラックに人数がかかってはトライは遠いものです。その意味でも重いフォワードが、かつての明治のように重戦車と呼ばれるまでに成長することを願うのです。しっかりと走り込みをして、スタミナ不足をまずは解消しましょう。

壁を越えたい
　最後の試合を終えた部員たちは号泣でした。あの大男たちがあんな泣き方をするなんて想像もできないでしょう。それほどにあの試合に賭けるものがあったのです。正直、毎年の光景なのですが、あの場面に慣れることはありません。毎年毎年、あの場面が一年で一番つらい瞬間ですね。同じ泣くのだって、卒業式は門出ですからお祝いです。みんなが名残惜しんで泣いても、そんなにつらくはないのです。ところがあの日だけは別なのです。それはどの運動部にとっても同様でしょう。残念ながらうちのレベルの学校の場合、勝って終われる運動部は一つもないでしょう。必ず最後は負けて終わるのです。だとすれば問題は、どんなふうに負けるかなのです。
　この大会のためにチームを仕上げてきました。ここまで統一感を持って、チームの方向性を決めて徹底したこともないほどです。そしてチームとしての目標を県大会でのベスト８入りとしていました。これまでも県の八本入りを考えた代はありました。もちろん実力があれば悩むこともないのですが、ギリギリのところにいるチームにとっては常に対戦相手が問題になるわけです。この大会のシード権を賭けた大会で不覚を取った以上、とにかく挑戦者であり続けねばならなかったのです。だからこそ壁を越えたいと願ったのです。
　壁を越えるのはそんなに簡単なことではありません。だってその先に何があるのかを、そこにいる誰も知らないのですから、越えていくことの価値そのものに意味を見つけられるかが問題になるのです。さらに越えていくことは願っても、どのように具体化していくのかについての像がなければ、これまた難しいものです。つまり壁を越えたいと願うのですが、その実現はそれほどやさしいものではないのです。だからこそ越えていくことには意味があるし、そう志すことも大切なわけです。
　このチームは壁を越えることはできませんでしたが、それでもこれまでの先輩たちがどうしても手に入れることができなかった地区の頂点に立ちました。これはうちにとっては新たな一歩となりました。だからこそ次の壁はやはりあそこなのです。そのために何をすべきなのか、それを考えねばなりません。決して潤沢な選択肢ではありません。ギリギリのカードをどのように有効に使うかが、私たち指導者の問題です。しかもカードはそれぞれに動くことができます。カードの個性を活かしながら、チームとして機能させるために苦悩するわけです。だからこそそこに壁があるのですがね。
　大学のトップチームが今季の目標に「紳士足れ」というものを掲げました。ラグビーという競技そのものが紳士のスポーツと言われるのですが、それを改めて目標とするには意味があるわけです。宿泊所の掃除に始まり、とにかくラグビー以外の時間帯にどのように行動するかを問うています。彼らはそれぞれに今までの自分たちのチームのイメージからの脱却や、うちと同じように壁を越えたいと願っています。ラグビーで壁を越えたいと思うとき、ラグビーだけをやっていても越えられないのでしょう。自分の行動のすべてが結果としてラグビーへと結びついていくのだから、自分の生活すべてが壁を越えるにふさわしくあらねばならないのかもしれません。だからこそ「紳士足れ」となるわけです。
　あなたも今、それぞれに自分の進路目標を掲げて、日々努力を重ねているはずです。ただ考えてほしいのです、勉強だけが合格を勝ち取るためのものなのかを。二学期に入り遅刻が多くなった人、センター試験の志願票を忘れたからといって遅刻しても平気な人、どこかでそういう部分があなたの壁となるかもしれません。壁を越えたいと思うのであれば、壁を越えるための準備が必要です。それがどんなものなのか、まずは自分の足下を見直してみましょう。壁は実はあなたの中にあるのです。