ピンチヒッター

　今朝、ニュース番組を見ていたら、フリップボードの字に明らかな誤りがあって、ひどいなぁ〜とおもっていたら、午後の情報バラエティ番組でも「抗議」が、「抗疑」になっていたのです。こういうものにどれほどのチェックが入っているのか、首をひねることがここに来て、とみに多くなっている気がしています。そんなことを思っていたところに、今日の夕刊のコラムに似た感覚を持っている人を見つけました。

　　　言葉は時間とともに変化する。『源氏物語』の言葉と今の言葉を比べてみれば、一目瞭然である。
　　　知人の言語学者が名言を吐いた。「自分の世代の言語ではない言語を憎む心情」が近頃、はびこっているというのである。
　　　「近頃の若者の言葉は」という無邪気な怒りから、「美しい日本語を守ろう」という類の、もっともらしい言説などなど。
　　　だが紫式部が、今の時代の「美しい日本語」を耳にしたら、けっこう新しいもの好きだったらしい彼女も、その乱れぶりに絶句するに違いない。
　　　ともあれ、言葉は変化する。では、放っておけばいいのか。言語学者は概して冷淡で、変化のいい悪いは自分の管轄外だと突き放す。だが言葉を書くことで暮らしている私としては、そうも言っていられない。
　　　例えば、先日読んだ、繁華街でのワゴン車炎上の新聞記事。「運転手の女性が…」
　　　読むと一瞬、この女性は運転を職業としている人なのかなと私などは思ってしまうが、記事全体からすればそうではなく、単に「運転者の女性」の意味らしい。
　　　タクシー、トラックなど、運転が職業なら運転手、たまたま車を運転しているのなら運転者−。その区別が消えつつある。
　　　ついでに言えば、銃による殺害を意味する射殺と、銃による処刑を意味する銃殺とを、使い分けない文章も増えている。
　　　これらは悪い変化だ。事柄の違いをいい加減にして、人間の認識や感情を単純化していく変化は、言葉と心を貧しくする。
　　　事物や現象をより正確に区別できるように、そして人の心をより多彩に表現できるように、言葉は変化していかねばならない。

　私も国語を教える立場から共感するところが大きいです。言葉は言葉だけが問題なのではなく、それを使う人たちに影響するものです。言葉がいい加減であれば、それはそれを使う人たちがいい加減で、鈍くなっていることを意味します。だからこそ言葉に対するアンテナ、自分の感性に対するアンテナは高くしておく必要がありますし、その意味で国語という教科、科目はまだまだ大切な意義を抱えたものだと言えそうです。
　クラブの中でも、言葉が発せられない、つまり周囲と言葉でコミュニケイトできないプレイヤーは上手になっていきません。自分がどんなプレイをしたいのか、仲間にどんなプレイを選択してほしいのか、それを的確に伝える言葉を正確に使う必要があることを自覚し、みんなで声を出してプレイしたいですね。

　あらかじめお知らせしておきます。このブログのサイトが一週間ほどメンテナンスに入るようです。そのためブログの更新がしばらくできなくなるかもしれません。簡単なコメントは掲示板の方にしておくことにしますので、よろしくお願いいたします。

　毎日、痛い練習をしていると、どうしてもあちこち傷むものです。それは経験的にも分かっています。夏というのは、そういうものだと自覚するのは２年目からかもしれません。ですから１年生は連日、あっちが痛い、こっちの調子が悪いと言っては、見学したり、病院に行ったりです。そりゃあ無理もありません。こんな風に擦り傷、切り傷ばかりでなく、体がバラバラになるのではと思うほどに筋肉が硬直するような痛みやだるさを抱える経験はこれまでになかったのですから仕方ないですよね。自分の体はこのままで大丈夫なのだろうかと心配になって、病院に行くものです。今日もそうした１年生が二人です。もちろん病院に行った部員に無理は言いません。
　だから氷を取りに来た１年生には伝えました。練習を休みたければ、病院に行きなさいと。そうでないのなら、病院にではなく私たちに相談しなければなりません。というのは、骨折のような明確な状態ならともかく、捻挫や肉離れの状態は、ラグビーという競技をしていなければ、当然のことながら安静にすべきものです。ところがラグビーという競技において、捻挫や肉離れで完治するまで休んでいたら、おそらく３年間ほとんどラグビーはせずに過ごすことになるでしょうね。そうなのです、ちょっと乱暴な言い方になりますが、ラガーマンにとっては捻挫や肉離れの状態にもよりますが、必ずしも安静にして休む状況ではないのです。それでも病院に行けばある期間、休めと言われますし、そう言われたら私たちもそれに従わざるを得ません。もちろん症状からするとそれほど深刻ではないかなと思われるようなもので、時に重大な怪我であったということもありますから、病院に行くなと言うつもりもありません。だからこそ練習が終わって、調子の悪い部分はしっかりとアイシングをして、違和感があれば相談に来てほしいのです。
　こちらも怪我についてのアンテナを下げている訳ではありません。コンタクト練習の際にはできるかぎりその瞬間を確認して、その後の対処を瞬時に選択します。これまで多くのラガーマンを見てきました。その意味では修羅場もくぐってきたと言えます。救急車の中で、自分の将来を覚悟したこともあります。そういう覚悟ができなければ、ラグビー部の顧問なんかしていられないのかもしれません。だからこそ練習で痛い思いをするのです。自分の身を守ることを教えねばなりません。
　私たちにとっては、練習を休みたければ病院に行くのです。次の試合、どうしても出たければ、あえて病院には行かないという選択肢になります。スポーツマンに理解のある医師がまだまだ多くありません。この痛みと、この症状を何とかしたいから病院に来ているという患者の気持ちを汲める医師は皆無です。ですから休息を勧めます。治したければ、とにかく休みなさいと…休んで待てるなら、病院にわざわざ来ないのだという理屈を理解している医師が少ないことを知らねばならないのかもしれません。

　本格的な夏の練習が始まり、昨日、今日とコンタクトの練習が続いています。一週間、グランドを使っていない間に踏み固められてガチガチのグランドに苦しんではいますが、そんな泣き言も言っていられません。とにかくタックルを上手になることを目標に一対一の練習から、最後は紅白戦形式の練習まで…痛くて、きつい練習が続きます。昨日よりも今日の法が確実にタックルの精度が上がってきています。
　私はケガに注意しながら、コントロールするための笛を握っています。櫻井先生は人数の少ない方に加勢しています。もちろん櫻井先生だってタックルされたり、したりしていますが、不思議と現役の部員のように痛い顔をしません。これは卒業生に共通することで、現役生がとにかく痛くて、つらい顔をしている中、ひどく対照的なのです。ここに現役生は目を向けるべきなのでしょう。
　正しいプレイをしっかり身につけると、痛みは軽減されます。信じがたいことでしょうが、そうなのです。正しくタックルできるようになると、ケガは少なくなりますし、痛みもなくなります。何より正しくできることで、迷わずにプレイするためにラグビーそのものが楽しくなります。そのためには今は正しく覚えなくてはなりません。正しさを支えるための、体力作りもせねばなりません。私自身もそうでした。気付けば、タックル大好き人間になっていました。
　体をぶつけることに怖がるのは、自分の中にある恐怖心故です。相手と向き合う前に、とにかく自身と向き合うことが要求されます。それがタックルです。だからこそそれを超えたときに見えてくる世界は広いのです。
　今日の紅白戦のＭＶＰは間違いなく、今月から始めたばかりの中学３年生の隅田君でしょう。忠実にサポートしたからこそ生まれたタックルが何本あったでしょう…無心にボールを追いかける姿勢、上級生は見習うべきものがありましたね。さて明日も、しっかり痛い練習しますよ。

　夏休みに入り、夏期講習の受講者が多いと言うこともあり、１期目の期間を休みにしました。それが昨日で終わり、今日から練習が再開です。といっても、中学生と高校１・２年生です。３年生は今月いっぱいオフにしてあります。これは昨年からの試みです。これまでと異なり、推薦ではなく、一般受験の部員が圧倒的になり、受験勉強とのバランスを取らせることが目的です。こういう配慮をしていかないと、受験進学校の多くがそうしているように、早期引退と言うことになってしまうからです。私立のいくつかは、花園の県予選には既に新チームで臨むところもあります。ところがこの大会までは、今の３年生に出場資格が与えられています。ということは、３年生にとって集大成となる大会のはずです。そこに参加せずに、ラグビー部員だったとは言えないわけです。事実、浦和高校のようなトップ高では、クラブと進学との天秤などは考えられず、クラブをやりきることを考えても、やはり最後までクラブをやりきって受験へとつなげていくことを指導者のプレイヤーも考える時期に来ているのです。
　それでも今の３年生もここまでやってきたメンバーは、受験の不安（彼ら自身は決して口にしませんが…）を抱えながらも、合宿にも参加し、最後の大会に向けて準備をします。ですからこちらも後輩たちを鍛えて、彼らの思いに応えるべく努力をするわけです。
　そんな視点で今日の練習を見てみたとき、ずいぶんと甘さを感じるのです。暑い日でしたから、初日ですし、あまり無理なくという意識がはたらくのかもしれません。ですがこの夏休みにしかできないことがあります。それは後輩たちが先輩たちのために、とにかく自分自身を追い込むことです。そうすることで自身の前に作ってしまった壁を越えていくことになります。それが秋に結実するはずです。ギリギリまで追い込むような練習を明日以降、期待したいものです。

　昨年、私が進路指導部の主任にという話を管理職からもらったとき、引き受ける条件に高校にも自習室を作ることと、進路指導室の設置を提示しました。教頭はずいぶんと渋ったのですが、渋々と了承し、かつて会議室であった一室を自習室と進路指導室とに変えたのです。この部屋の運用も２年目となり、それなりに定着はしてきたという自負があるのですが、一方で相変わらずこの部屋の存在を知りながらも、自分に縁遠い場所としている生徒たちもいます。まだまだ広報活動が必要だなと反省の日々です。
　この夏期講習で、私は受講生たちの劇的な学力向上を保証できるわけではありません。なので講習の目的を、データの提供に徹底することにしました。センター試験における平均点にとどまらず、与えられる問題文の字数のような詳細なものまで提示し、それが何を意味するのかを説明するのです。そうすれば自ずとこの先、自分が何をすればいいのかが見えてくるものです。私立大学についても、問題傾向がどんなものであるのか、典型的なサンプル問題を持って行き確認します。知識が必要なのか、読解力だけでやりきれるのか、大学ごとに要求度が異なります。敵を知らなければ、対策は立てられないわけです。
　そんなわけで今日は講習の後で、現代文の受講生を連れて、進路指導室に行き、各自で自分の志望校、受験校のデータ収集をしました。データの見方を教えれば、後は各自で作業ができます。友人たちとあれこれといいながら、確認をして、この夏の方針を固めたようです。うちの進路指導室の赤本の量は、その辺の大手の予備校にも引けを取らないほど充実しています。こういう学校の財産を利用しない手はないのです。ですが、利用の仕方を細かに確認しないと、なかなか手が出ないのが今の学生です。その意味では以前に比べてずいぶんと手間がかかるのですが、それでもその手間は惜しんでいられないですし、進路という仕事をしていると感じるのですが、手間をかけた分だけ感謝という形で自分に返ってくるものがあります。さてさて明日以降もまだまだ生徒からいろいろなことを依頼されいます。志望流書の添削、受験校の絞り込みの相談、保護者との面談、実に様々ですが、とにかくやり遂げねばなりません。彼らが真剣なだけに応えてあげたいという仕事です。