ピンチヒッター

　今日は午後から法政大学の説明会で飯田橋に出かけていました。その帰りに再び宇田の所に行ってきました。今日は物理の課題を持って行きました。彼の右足は大きな腫れもなく、ギブスなどでガッチリと固定されているというよりは、最低限の動きを制限する程度にしか固定されておらず、今の医療の実情がうかがい知れるようでした。
　彼は足首の脱臼ではなく、頸骨の骨折と、腓骨の脱臼でした。関節ではないと言うことで、骨が付けばすぐにでもリハビリに入れるのではと判断しています。その意味で、全治３ヶ月というのも、場合によってはずいぶんと短縮できるかもしれないとの手応えを感じています。
　水泳部の先生にお願いして、リハビリ用にプールを借りる話もしました。次の試験の処理についても伝えました。日曜日には部員たちが見舞うようです。大騒ぎして帰ってくるのが手に取るように見えます。追い出されないことを祈るばかりです。

　今日の夕方、うだのところに行ってきました。術後の経過も良好で目立った腫れもなく、来週にも可動訓練が始まるようです。このあたりが整形外科でも対応の違うところで、完全に骨がつくのを待ってからのリハビリでは、その期間も延びます。その意味で来週からリハビリが始まるのも、私たちにとっては頼もしい対応です。
　毎年のように水泳部にお願いをしてリハビリ用にプールを１コース借りています。古くは阿部の骨折の時に始まり、昨年もムックがお世話になっていました。足の骨折などのリハビリにプールが利用できるのは助かります。
　明日、私は午後、法政大学の入試説明会に出かけるので、その帰りに物理の課題を持って行ってくる予定でいます。また報告しますね。

　昨日、川口工業総合病院に我がキャプテンが入院しました。そして早速、今日の午後には手術でした。夕方に連絡があり、無事に終わったようです。とりあえずボルト二本が入りました。三ヶ月という完治までの期間が、彼の思いと若さでどれだけ短縮できるかですね。そしてチームが充実し、一つでも多く勝つことで、時間的にも彼を待つことができればいいですね。
　心配がすべて払拭できるわけではないですが、それでもいい知らせは嬉しいものです。

　今年の土曜日は４時間連続授業で、しかもほとんど３年生のため時間割変更はできず、出張はほぼできずにいます。大会引率も必要最低限で、ほとんど櫻井先生に任せています。今日も午後から高１・２の保護者対象の進路ガイダンスがあるため、東部大会を見ることができませんでした。
　その試合ですが、結果はともかく、それ以上に厳しい現実に直面することになりました。獨協が先制のするのですが、その先制のきっかけになったのは、キャプテンの宇田川の相手のミスを処理したところから始まります。その宇田川が後ろからタックルを受け、足首を脱臼してしまったのです。病院での診断は脱臼だけではなく、骨折と筋断裂も重なり、完治までに半年かかることになりそうです。
　ラグビーにはケガがつきものなのですが、うちのように層の薄いチームは必ずキープレイヤーがケガをするのです。数年前にはスクラムハーフ、昨年はフルバック、そして今回はナンバー８、みな、うちのチームのキープレイヤーです。レベルの違う選手が混在するため、どうしてもその補いのため知らす知らずのうちに無理するために生まれるケガが多いように思われます。とにかくこの時期の大きなケガは、私たち指導者にとっては本当にショックです。
　ただ私たち指導者がいつまでも落ち込んでいるわけにはいきません。だって動揺しているのは私たちだけではないのですから…本人は自分のケガが周囲に与える影響を人一倍、自覚しています。グランドに立てないケガした本人が一番つらいのです。そのことを私たちは忘れてはなりません。その次につらいの、他の部員たちです。どこかで自分たちの不甲斐なさのようなものを感じ取る選手が少なくないからです。ケガした選手が出られない分、元気な選手を鍛えて結果を出さねばなりません。それが私たちの使命なのです。
　これからが新たなスタートになりました。宇田川のフォローをし、他の部員たちを一皮むかせることを始めます。しばし櫻井先生と絶句、ため息をつきましたが、そんな場合ではないと自らに発破を掛けて明日に向かうことにしました。まだまだあきらめるわけにはいきません。

　しばらくご無沙汰してしまいました。少々、不幸も重なり、バタバタとしていました。
　昨日、３年生を集めました。ここ数年、秋の花園予選の前に部を去っていくメンバーがいます。理由は一つ、受験です。彼らの目の前に立ちはだかる壁なのでしょう。その壁も以前に比べれば、遙かに低いのですが、それでも当事者には高い壁であることを否定するつもりはありません。
　この時期にクラブを続けるかどうかで迷わない部員は稀です。もちろん獨協大学への推薦が確実であれば問題ないのですが、受験をしようと考えれば、迷うのは当然です。今年も数人が今月の大会で、部を去ろうと決めているようです。彼らに顧問として、そして先輩として伝えるべきことをきちんと伝えたかったのです。
　うちのクラブは、卒業後も先輩がグランドに来て、後輩の面倒を見てくれます。そしてその先輩たちはうちのグランドに居場所を求めているのです。高校３年で完結するものではなく、そこから始まるのがうちのクラブの関係なのです。そのことを知っていながら、それでも辞めることはたやすいことではありません。そこも理解していますが、それでもやはり目の前、足もとばかりに気をとらわれてしまっています。
　もちろんクラブを続けることで受験がどうなるかは分かりません。これまででもうまくいった卒業生と、やはり中途半端になってうまくいかなかった場合とがあります。あくまでも結果論です。だからこそどの過程を経るかが問われます。自分で責任を引き受けられること、長いこれからのことを見通すこと、この二つを伝えました。その上で決断するのは彼ら自身です。それでも私は最後まで彼らが歯を食いしばって、クラブと受験勉強の両立を果たし、もう一皮むけることを願って止みません。
　これから先、彼らの前に決断を迫る場面はさらに多くなるはずです。その際にも目の前のことだけではなく、その先を見据えた決断ができることを願うばかりです。大切な部員たちですからね。