フフフまさまさ

地中海マルタ島旅行の最後はアラブのドバイの１泊です。来るときは１１時間とドバイで乗り換えてまた８時間の飛行でしたが　帰りはアラブに下りてホテルに直行しました。到着が現地時間で夜中の２時　そして気温は２８℃です。マルタ島を出た時には一応冬ですので冬服でしたが　一気に夏服に着替え出国の準備をして寝ました。寝坊をすると時間がもったいないので４時間ほど寝てアラブのホテルの豪華朝食バイキングを食べました。ホテルのチェックアウトなどあるので先に済ませ荷物をクロークに預けて出発しました。モスクというお祈りをするところに行ってみたり　ゴールドマネー金を売っているお店が軒を連ねてずらっと並んでいるのです。ほかに香辛料やドライフルーツなどのお店もありました。
地下鉄などに乗ったり地元の女学生と話したりしました。午後からは砂漠をジープで走るサファリーツアーです　怖くて怖くてたまりませんでした。らくだにも乗り高匠のショーも　そしてアラブのお料理を食べ　ドバイモールに行き有名な噴水ショーも見ました。大満足のドバイでした。無事に９日目の夕方に日本に帰ってきました。

マルタ島最後の夜がカーニバルのフィナーレでした。大人も子供も男も女もみんな仮装して集まってきていてすごい人でいっぱいでした。いくつものグループに分かれていてグループごとにすごく大きな山車がでて街を練り歩きます。その前でそのグループの人たちが音楽に合わせて踊ります。それが終わりなく夜遅くまで続くのです。とっても楽しかったです。
次の日はマルタ島出発の朝です。街に繰り出し素敵なカフェで朝食です。チーズをパイで包んで焼いたパンのような”パスティッチ”とコーヒーをたのみました。おにぎり１個くらいの値段でコーヒーと一緒で日本円の５００円くらいでした。時間までバレッタの街中をプラプラと散策しました。子供服の店、おもちゃ屋さん、文房具店などなど見て回りました・・・

マルタ共和国の首都バレッタは騎士団が築いた要塞都市です。そしてユネスコ世界遺産に指定されています。町の端から端までメインの通りを歩いて２０分もかからない小さな町です。マルタ島に来て５日目にやっと聖ヨハネ大聖堂に行くことができました。騎士団の守護聖人、洗礼者ヨハネをたたえるため建設された大聖堂です。バレッタ観光の１番の見どころがこの大聖堂と騎士団長の宮殿です。
大聖堂はシンプルな外観から想像がつかない豪華絢爛な内部に目が奪われました。とにかく素晴らしいの一言でした。騎士団長の宮殿を見て１６世紀に建てられた貴族のお屋敷を見たりしました。その大きなお屋敷にはこの家の１０代目当主の方が住んでおられて詳しい説明をしていただきました。中庭には大きなオオㇺがいました。

ゴゾ島唯一の街であるビクトリアには要塞チタデルがあります。とても大きな要塞でした。ゴゾ島は過去に度々海賊の襲撃を受けていて　チタデルは襲撃の際の避難、攻防の場所としての役割を果たしてきました。要塞の中には大聖堂があり　島で有名なボビンを使って作るゴゾレースの店シルバーのアクセサリー店などがあり　カフェもありました。要塞の一番上まで登っていくとそこはゴゾ島が見わたせる人気のビューティフルビユーポイントでした。帰りのフェリーから見たサンセットがきれいでした。

マルタ島のとなりにあるゴゾ島にも行きました。朝市があったマルサシュロックとは反対の島の北の方向に首都のバレッタからバスで１時間半走りました。そこからフェリーに乗って３０分でゴゾ島に着きました。そして２階建てバスで島じゅうを巡りました。まずはガイド本に載っているカフェレストランのある場所まで移動してランチをしました。ツナの入ったサラダとスモークサーモンのサンドイッチそれとホットアップルドリンクでした。