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今日のばぁは、ちょいいつもと違ったような。

昨日 水引きについて説明したら わかった感じだったのに
今日はまたとんちんかんに戻っていた。

リハビリの先生に作らせてどうするの。
自分がしなきゃリハビリにならないのにね。私にばっかさせるって。

食べ物にしても幾度説明しても忘れてしまうのかイジケムシになってしまう
プリンは一人でたべてんたしね〜深夜付き添いも昨日は理解してくれたみたいだったのに

いざ夜になるといじけて困らせるし、甘えん坊100％になるのよね。
この分では年の瀬がどもならん。
クリスマスも正月も どうしよう。
家族も大事、ばぁも大事 どっちにつこうかなぁ

2003年 12月 24日(水)
今日はイブだねぇ　例年なら家の中飾りだらけにして
朝からケーキ作って、ご馳走して、プレゼントラッピングして
そりゃぁ忙しくバタバタしてる日だ。

でも今年は・・・貰い物のチキンとケーキでひっそりと、
しかも私は病院へ　上の娘は仕事で遅いし　旦那と下の娘だけでご飯。
ちょい可愛そうだけど仕方ないよね。

病院へは７時頃出かけた。
病室に着くと　ばぁちゃんは寝ていたよ。
で、これ幸いと　そ〜〜っと電飾を部屋に飾って枕元にプレゼント置いて
持ってきた花束も飾って目が覚めるのを待っていた（＾ｍ＾）ウフ

ようやく目覚めたばぁは、目を丸くして電飾を見て
クリスマスやぁ〜〜と嬉しそうに眺めていた。
プレゼントはマフラー・手袋・帽子のセット。
暮れにはこれをつけて家に帰ろうねって言ったら　うんうんって喜んでいた。

それから、今夜は特別に　ゼリーも持ってきたよ。
二人で、ゼリーで( ^^)／▽☆▽＼(^^ ) チーン　乾杯☆

おいしい〜〜〜〜♪って満足げなばぁちゃん。

それから、昼間していたであろうビーズが沢山置いてあったから　アイロンで仕上げして　で、今日は紙粘土制作もした。
家から持ってきたコーヒーのビンを花瓶に変身させたよ〜〜
乾いたら　ニスをぬらなきゃね。

家に帰ったのは１１時頃。少し早めに帰ったよ。
シャンパンもあけたよ。乾杯は３人でした。それから一人で飲んださ〜〜

キャンドルも灯して気分はクリスマス♪これで充分だよね。
家族が揃ってここに居ることが一番のプレゼント。

幸せなことだよね。

ほろ酔いで時刻は０時になって、　お〜私の誕生日だぁ〜って言ったら
娘が　んならしゃ〜ないなぁ　と言って　プレゼントをくれたよ。

猿のキーホルダーが出てくる入浴剤♪♪　アハハ（＾▽＾）
体も心もホカホカに温めて疲れを癒してくれて、おまけも出てくる！
ナイスだね！
どんな猿が出てくるか楽しみだなぁ〜〜♪　ありがとうねぇ〜〜

＜通夜＞
ここでも私は悲しみに暮れるまもなく　慌ただしく準備に追われた。
とはいえ私だってこういう経験は無いに等しい。わからないことだらけだ。

次々説明を受け　頭にたたき込む。
昨晩からその繰り返し。
喪主である弟は　顔が涙で腫れていた。それでもまだ泣き足らない。

思い出しては泣き　泣いては思いだし　いつなり涙声だった。
仕方ないよね。

でも、葬儀は悔いのないよう　しっかりあげなくては！

通夜が始まり、本当に沢山の人が麻由に別れをつげに来てくれた。
弟夫婦の前に長い列ができ、その歩みは遅く、時間があればずっと話し込んで泣いていた
一人一人手を握りあって悲しみに包まれていた。

中には酸素ボンベを引きながら・・・ある人は車椅子で・・・と　麻由の生前の生活を伺わせる友人も沢山来てくれた。
みんな頑張って生きている人ばかり。

麻由も最後まであきらめずに頑張っていたよね。偉かったね。
食べたいものも飲みたいものも我慢して、厳しい制限のなかで耐えていた。

後悔先に立たずと言うけど、確率の低い手術をしたことは　はたして良かったのか？と
こうなって改めて両親は思ったりした　と
こんなことなら手術などしないで　もっと楽しいことや美味しい物をたくさん食べさせた方が良かったのでは？と

でも、そんな事は誰にもわからないよね。
生きる可能性に賭けたのだから！これがこの子の運命だったのだろうから。
自分を責めてもきっとこの子は喜ばない。
だって精一杯頑張ったのだから。

通夜のお参りはしめやかに終わり、夕飯になった。でも、ここでも私はゆっくりしてなど居られなかった。
明日の葬儀がある。
近所のお手伝いの方たちにも打ち合わせが必要だし、
事細かく弟に指示を出す。

そしてその夜、一番やっかいな焼香順。これを決めなくてはいけない。
マニュアルはあったけど　子供をなくしたケースなど載っていなかった。

特に田舎は　こういうことに五月蠅い人が多いから・・・
すごく神経を使う。

この子の今までの人生の中で、最も近い人から並べなければいけない。
部屋の中では家族のところに帰ってきた麻由と、その身内がわいわいと賑やかに話していた。
子供たちも楽しそうにトランプをしていた。
きっとそこに麻由も座っているよ。

通夜のお参りに間に合わない人も訪れてきてくれた。
この子はなんて沢山の人に囲まれていたのだろうね。
深夜になり、子供を寝かせ、疲れている旦那や弟夫婦を横にさせて私と姉と親戚のゆきちゃんだけで夜通し話し込んで起きていた


そして　長い通夜が明けていった。

＜１２月８日　葬儀　雨＞
今日も天気は雨。ときおり激しく降って　参列に来る人々の肩を濡らしていた。
天までこの子を惜しんで泣いて居るんだね。

昨夜は結局　ばぁは病院に帰らず、食事だけ貰いに行って来た。
トイレは洋式だったから　なんとか支えながら行くことができた。
もちろん朝食も娘に取りに行ってもらった。とても用意まで出来なかったから。

一つ一つペースト状の食べ物をタッパに入れて持ち帰る。この方がずっと楽だから。

葬儀が始まり、私はばぁの付き添い人として横にいつも付いていた。
どうか体調が崩れることのないように・・・・と願いながら

そしてすすり泣きの中　無事葬儀も終わり、いよいよ出棺。
外は相変わらずの雨・・・雨・・・・・雨・・・・・・・・

斎場に出かけるにも車椅子のばぁはバスに乗れない。
私と旦那で自分の車に乗せて走った。

何も語らず　車は走る。

棺が運ばれみんなの手に花が配られ、麻由の顔が花で埋もれていった。
蓋が閉められる。棺が動き出す。

そして　滑るように暗い中へ入れられていった。
いやな瞬間。赤いスイッチ。　弟の指が押すのを拒むように震える。

”点火”

わぁ〜〜〜っと泣き崩れるみんな。
その中に百合香も居た。小さい体で声をあげて泣いていた。
帰りのバスの中でも、百合は煙の見える後ろを振り返りながら号泣していたらしい。

お姉ちゃんが煙になっていく・・・

ほんとは火葬が終わるまで付いていたいのだろうけど、喪主である弟は最後の締めをしなければいけない。
お世話になった方達に　きちんと挨拶をしなければならない。
またあとで来るからね　としばしの別れをつげて帰っていった。

会席の場でお礼の言葉を言い、酒をついで回る。もちろん私も・・・
そうこうしているうちに　あっという間に時間は過ぎ、再び戻ることになった。
今回は私が運転。
またも雨の中車は走る。ところが、自分ではしっかりしているつもりなのに、
私は二度も道を行き過ぎて間違えてしまった。
やはり、普通じゃなかったんだね。しょうがないよ。

奥に導かれ車椅子を押すと、そこに変わり果てた麻由が居た。
斎場の係りの人が　丁寧に教えてくれた。
『この子は本当に頑張ったんですねぇ　骨を見ればよくわかりますよ』と

麻由の骨は頭と足の先をわずかに残し、残りのほとんどが赤く染まっていた。
健康な体であれば骨は白いのだそうだ。病気があればあるほど赤く染まる。
麻由の脊髄は芯まで赤く、あらゆる臓器も　その凄まじさを物語っていた。
耐えて耐えて、頑張ってきたんですねぇと言われ、涙がこみあげてきた。

でも　そんな中で　喉仏だけは本当に綺麗に残されていた。
こんなにきちんと残るのは珍しいですよ　と。
そのあと、弟家族は一つ一つ丁寧に拾い上げ、回しながら納めていった。
その途中、じぃは　病巣のきつい部分の骨を拾い、麻由の悪いところをじぃが食べてやるでな。あっちでは元気で居ろよ！と
赤く染まった骨をかじった。
それに続くように親も、そして百合も祐司も麻由の骨を口にいれた。
これで麻由はみんなと一緒になれたよ　と

私はその光景をじっと胸に焼き付けながら見ていた。

帰りの車の中・・・ばぁが漏らした言葉・・・
帰りたくない・・・このまま麻由といる〜と　私はその時、答えることが出来なかった。


今日は一日中激しい雨だった。
その後の寺参りも　車椅子の移動が困難きわまりなかった。
足下も悪く、寺では歩くことを余儀なくされて、かなりハードになってしまった。

それでもなんとか終わり、時間は４時すぎ。
決断を言わなくてはいけない。
やはりどう考えてもこのまま帰宅は無理だ。トイレも無いし、食事も出来てない。
しかも雨で、何より体調が心配だから。私は心を鬼にして病院に帰ろう！と説得した。

そのかわり当分はまた夜中も付き添うことを病院に許してもらった。
当然付き添いは私。これもいたしかたない事。私が一番余裕があるから。

でも、これはかなり辛い時間になりそうだな　と思った。そして思った通りになった。

ベッドの中で泣く姿を　ただ黙って見守るしか出来ないから。

この日の前の晩も私は　胸がざわついて　なかなか眠りにつけずにいた。
まるでばぁちゃんが倒れる前のあの夜のように・・・

必死で心の中で祈り続けていた。　大丈夫・・・大丈夫・・・と
でも、前回の手術日のときに感じた不安とは明らかに違う不安が拭えずにいた。

それでも信じて　ただひたすら祈り続けていた・・・

弟家族とじぃは朝から麻由の病院に向かっていた。
でも、あまりの凄まじさにじぃは見るに耐えかねて帰ってきた。
家で祈りながら吉報を待っているからと。

すでに呼吸困難になっていた体は息をするのもやっとで、
その苦しさからマスクさえぬぐい去ろうともがいていたらしい。
それでも小さい体で　今から手術を受けるという現実に立ち向かおうとしていた。

私達に出来ること・・・それは祈りながら待つことだけ。

そして、午後４時半・・・一通のメールが私に届いた。

『麻由が　４時２３分　永眠しました。』

一瞬頭が真っ白になって、体がくらぁ〜となった。
え！！永眠？！　麻由が？？

全身が震えそうになった。
でも・・・私はその時病院で母親の付き添いをしていた

だから必死で涙を堪え、気持ちを落ち着かせ、
まだここで悟られたらいけない！と　抜けそうになる力をぐっと持ちこたえて耐えた。

手術は上手くいかなかったのか？

私はどうすればいいの？

ばぁが夕食のためナースに連れて行かれて、部屋に一人になった時、
涙が溢れそうになった。
でも、今はまだ泣いていられない！しっかりしなきゃ！！
これからのことを考えなくてはいけない。

弟からまたメールが・・・今から連れて帰るからと。
自宅に帰って用意をしなければいけない。麻由を迎えるための準備。
そして、その前には辛い告知をじぃにしなければいけない。
電話で言おうか？と弟が言ったが、私は直接話した方がいいと思い、自分が話すから　と伝えた。

あまりに辛すぎるから・・・じぃの体も心配だったから

ばぁのことは仕事帰りの姉に任せ、婦長に話しに言った。
病院には伝えて置かねばいけないから。
でも、話そうとするのに言葉に詰まって話せない。
やっとのことで　事情を伝え、私は家に帰った。
玄関の戸が重く感じた。　なんて話そう・・・

部屋に入ると　待ってたかのように『麻由はどうやった！？』と
私は一生懸命落ち着こうとしたのだけど、声が・・・言葉が・・・なかなか出てこない

やっと　麻由が・・・と言えただけで　声が続かなくなってしまった。
声のかわりに出た物は涙・・・涙・・・・涙・・・・・・・・・

一瞬に悟ったじぃは　『あかなんだんか〜〜〜』と泣き崩れた。
それから必死で堪えながら震える足で立ち上がり、　あぁぁ準備してやらなあかん　と動き出した。

数ヶ月の間、ろくに掃除も出来なかった部屋の中はほこりで一杯だった。
麻由の為に此処を綺麗にしてあげなければいけない。

しっかりしなきゃ！！

じぃは半泣き状態で片づけだした。私も片手であちこちメールを打ちながら掃除機をかけた。
とにかく帰ってくるまでに・・・と
でも、こちらの病院では　まだ何も知らされていない者が居る。

７時頃旦那が来てくれた。てきぱきと手伝ってくれた。

そして午後、７時半。ようやく家族に連れられ　やっと帰りたかった家に麻由が帰ってきた。
雨の中、車からお父さんに抱きかかえられて玄関に入る。

号泣していた。

妹の百合香も立ちすくんだまま声を上げて泣いていた。

『おかえりぃ！』　そう声をかけたけど、麻由からの返事がない。
いつも笑顔で答えてくれる麻由の顔は目を開こうとしなかった。

本当に？本当にもう目を覚まさないの？　まるで眠っているような顔なのに

弟は大きな体を震わせながら声を立てて泣いている。
ここまで、必死で車を運転してきたんだね。本当なら病院から車が出るのだが、
あえて自分で連れて帰ると言ったらしい。
もちろん、きちんと書類をもらい許可を貰って。

私はてっきり家族が送られてくるものと思っていた。
どんな気持ちで遠い道のりを走ってきただろうか。涙を此処まで堪えてきたんだね。
それでも自分で連れて帰りたかった。　きっと退院して帰宅できるからね　と言い続けてきたから。
でも、それは悲しい帰宅となってしまった。

涙に包まれるなか、私は何をどうするのか必死で考えていた。
しっかりしなきゃ！　とそればかり考えて・・・
電話しなきゃ！葬儀を手配しなきゃ！市役所は？？
何も手に付かない弟のかわりに私と旦那が翻弄した。
これからすべきことが山のようにある。決めていかねばならないことが沢山ある。

セレモニーの人が来てからも弟はたった一枚の写真を選ぶことすらままならず、泣きながら選んでいた。
でも、泣いてばかりいられないよ。ちゃんと送り出してあげなきゃね！
嫁さんは気丈に頑張っていた。
ずっと麻由を見てきたから。見るに耐えられない状況をずっと側で見てきたから。

今日の３回目の手術は結局行われることなく、麻酔をかけた状態で眠るように逝ってしまったらしい。
突然の心停止、それから４５分、医師による心臓マッサージ。
そして奇跡的に再び動き出して、家族の元に返ってきた。
でも、血圧はドンドン下がり、家族の見守るなかで静かに息をひきとった。
その時に、初めて　麻由は一筋の涙をこぼしたそうだ。
どんなに辛くても痛くても、決して涙は見せなかった子が　初めて流した涙。

それは何を意味したのだろう。嫁さんはどんな気持ちで受け止めただろう。
手術室から家族の元に戻ってきて、逝き際を見守られながら・・・１０年の人生を生き抜いた。

そんな麻由を送り出す。それが今の私らの役目。

明日はお通夜で、明後日が葬儀。

きっと今、ここに居てみんなを見てるね。

（別れの日）
今日も朝から雨だった。前日は深夜まで打ち合わせや決めごとで、みなほとんど寝ていない。

麻由の蝋燭番もしなきゃいけないしね。
早朝からセレモニーの人がみえて最終確認。慌ただしく時間が過ぎていく。
その間も　別れを惜しみ次々と知人が会いに来てくれた。
そのたびに弟夫婦は涙に暮れる。

そして、昼になり・・・私はいよいよばぁに話さなきゃいけない時間。
頭の中で言葉を色々組み合わせ考えて、どう話せば一番ショックを与えずにすむかと
そればかりぐるぐる思いが巡っていた。

病院では付き添いなしで一人家族の来るのを待っている。

どう話をきりだそう・・・・

泣かずにちゃんと伝えられるだろうか。
刺激を極力抑えて話ができるだろうか。
そんなことを思いながら病室に向かった。

部屋にはいり、ばぁの顔を見た。普通にいつものように　来たよ〜と声をかけた。
でも心臓はバクバクしていた。

そんな私の気持ちを知る由もないばぁは、顔を見るなり私に質問してきた。
『麻由は？どうしてる？元気か？』と。
いきなりのフェイントだ！　もちろん昨日　手術受けることも話してなかった。

少し様子を見るつもりが予定外の質問にうろたえてしまった。
血圧・熱・ともに今日は正常とナースに確認済みだったが、いきなりだ。

でも決心した私はベッド脇にしゃがみ、目を見て・・・ゆっくり話し出した。
『あのね、麻由ね、ここ数日すごく体調が悪くて、どうしようもなくなって昨日手術することになったの』
ここまで話すと、ばぁは　え？！と言う顔をしてそんなに悪かったんか？と聞いた。

私は大きく息を吸い　ゆっくり話した。
『それでね、麻由　昼から手術に向かったけど・・・すごく辛くて、痛くて、早く楽になりたくて、ずっと眠れなかったからそのまま、本当に楽になってんて、目を覚まさなくなってんたの。』

私は話しながら　涙が頬をつたっていた。

ばぁは　え？！という顔をして・・・目を大きく見開き　もう一度　ええぇ！？と聞き返した。
私は何も言わず、うん　とうなずくだけだった。

『麻由・・・・しんだ？？　うそぉ〜〜！！』
そういって顔をくしゃくしゃにして倒れそうになった。
私はもう何も言えず、ただうなずくだけで精一杯だった。

麻由にあわせて〜〜！とばぁが泣き叫ぶ。私は　うん今から会いに行くよ。と　準備を始めた。
帰るためには　とろみ茶をもち、予備の”つるりんこ”ももって、なにより暖かくしなければいけない。

車椅子に乗り、車まで運び、泣き震えるばぁを乗せる。

この後どうなるかわからないけど、納棺の前に会わせてあげたかったから・・・

家に着き　麻由の前に連れて行った。ばぁは倒れ込むようにしゃがみ、その場に泣き崩れた。
『なんで〜〜なんでやぁ　この前は元気やったがぁ』と
そう、あの時は一番元気だったね。だから二人を会わすことが出来た。唯一の面会だった。

そして、納棺の時間。
セレモニーの女性の方が来て、麻由を綺麗にしてくれた。
着物は　まだ一度しか袖を通していない振り袖。ばぁが去年作ってくれたもの。
帯も締めて、髪にしぼりのリボン付けて、薄化粧をした。

まるで生きているかのよう。すごく可愛い。口元がほんのり笑っているように見えた。
なんて穏やかな寝顔なんだろう・・・と
妹の百合香が横に来て髪をなでていた。お兄ちゃんの祐司は重ねた手にキスをした。

まだ４歳と１２歳だというのに　その悲しみに耐えていた。
そして、運び込まれた大きすぎる棺に、涙の中で思い出の品物と一緒に納められた。

尽きぬ思いを抱きながら　通夜の会場へと私たちは出かけた。

今日は、病室に飾る１２月のカレンダーを作った。
今月は日めくり式。でもってクルスマスツリーだよ
毎日めくりながら年の瀬を迎えるのだ。
あぁぁ師走だなぁ　今年も済んでいく。早いなぁ
お正月を迎えることができるのは嬉しいことなんだけど・・・家族がバラバラだね
仕方ないよね。年賀状を貰えるだけでも喜ばなきゃ！
今年も盛大に飾り付けするぞ！思い切り賑やかに！でも、飾ってる時間あるかなぁ（＾＾；）

2003年 12月 4日(木)
今回、ばぁちゃんに買ってきた手作り材料は・・・
ビーズを並べて　アイロンかけて作る物。これでコースターとか色々形を作るんだよねぇ
案外出来上がりは綺麗なんだよ〜〜♪
一つ、試しに作ってみた。ウンウン♪
明日から少しずつ作って　みんなにプレゼントしよう♪

2003年 12月5日
麻由の状態が悪化しているらしい
もうこれ以上の治療を受け付けられなくなっている
だからまた手術をする　と
また？あの小さい体にまたメスを入れるの？
しかも、その成功確立は・・・とても低い
大丈夫だよ　絶対大丈夫！　あの子は運の強い子だから！
でも、母にはこの事を話すことが出来なかった

明日、麻由の３回目の心臓手術が行われる・・