ＷＡＬＫＩＮＧ

　ヒガンバナもさまざまな品種が作出されるようになりました。以前は庭に植えることを嫌う人がいましたが、最近では鉢やプランター植えなどをよく見かけるようになりました。私も鉢に植え楽しんでいます。

アカバナより遅れて咲き始めました、「シロバナヒガンバナ」。

　平塚市の豊田と城島の境を流れる早川の両岸で、雑草が刈り取られたあとヒガンバナが、突然茎が伸びてきて鮮やかな色の花を咲かせ始めました。
　秋のお彼岸近くに咲くヒガンバナが約2キロにわたって咲いています。開花した花は数日でしおれてしまいますが、後から後から咲くので9月末頃まで鑑賞できそうです。
　ヒガンバナの別名は「マンジュシャゲ」ですが、ほかに「ユウレイバナ」「シビトバナ」「キツネバナ」「キツネノタイマツ」「ノタイマツ」「カエンソウ」等々、全国の地方名を合わせると1000種類以上の呼び名があるとか、赤い花が目立つばかりでなく、昔から人間生活と係わり合いの深い花だったのでしょう。田んぼのあぜ道や土手に多く見かけるのは野ねずみがあぜ道や土手に穴を開けるのを、ヒガンバナの毒のある球根を植えることで防いだという説があります。しかし、有毒な植物のためか不吉な名前が多く見受けられます。

　今週に入って急に秋を感じるようになりました。水稲の成熟期も低温傾向で経過したが、どうやら遅れを取り戻したようで昨年より5日おくれでいよいよ落水です。早期に落水すると、未熟粒や胴割れ米の障害があり、落水は出穂30日以後とされています。今年度は9月15日午後5時落水と決まりました。堰番のみなさんご苦労様でした。
　天候状態にもよるが、1週間もすると乾田になり収穫作業が始まります。コンバインの音ももうすぐです。

　暑さに弱いアキアカネが今年も山から下りてきました。子どもの頃、赤とんぼを取ると「目が赤くなってつぶれるよ」とよく言われた。害虫を食べるトンボをむやみに殺生することを戒めた言葉だろうか？　宮城のハギとアキアカネ。

　9月7日から2泊3日で南紀に行ってきました。JA湘南豊田支所生産組合長会とOBの人たち、大型バスに17人一寸贅沢な旅行を楽しんできました。
　6日午前5時豊田発。曇時々雨の悪天候でしたが見学の時間帯は雨具を必要としないですみました。7日も前日同様の天気、しかし本州最南端の潮岬では薄日の中で記念撮影。昼食は太地くじら浜公園の近くでくじら料理。店の主がくじらの漁師だったという専門店その名もくじら家、くじらの刺身、竜田揚げには昔懐かしい味がありました。
　8日快晴。那智の滝・熊野那智大社・青岸渡寺参拝。その昔、熊野詣の証として旅人が持ち帰ったといわれる那智黒石。参拝の帰りに立ち寄った光峰堂の主人に碁石のことを尋ねると、まずこれを見て下さいと出されたのが原石の自然な姿の硯、水を3滴入れ墨をするとその滑らかなこと、硯は石を見るといわれるがとても難しいことで、買い求めるときは必ず試しずりが必要なわけがわかりました。
　碁石といえば那智黒石といわれます。ご主人の話では「採掘される山によって、硬さや黒さに違いがあり、最も硬質で黒い石材が碁石に適しています。碁石の大きさは、黒石の方が、直径、厚み共に、0.3ミリ大きく仕上げられてあり、同寸だと黒石が小さく見えるため。」
　「白石は、日向蛤が使用され色の付き具合と縞目模様が基準となり3ランクに品質分けされている。日向蛤が最高ですが殆ど枯渇して、今はメキシコ産の貝を使用しています。」と話された。
　私は碁石を記念に求めました。山口光峰堂ご主人お進めの32号厚さ8.8ミリ。良い思いでが出来ました。

　先々週土曜日の午後のこと、元宮の川口さんの畑に大勢のカメラマンが集まっているよ、と教えてくれた人がいた。行ってみると品川、横浜、相模ナンバーの車が十数台集まって時ならぬ状況にびっくりした。カメラにでっかい望遠レンズを付けた人に「何を撮っているいるのですか」と聞くと「ツバメチドリです、珍しい鳥です」、平塚の人が情報を提供したので集まってきたとのこと。鳥のいるところまで約80m位。指差された方向を借りた双眼鏡で見ると畑地に良く似た色の鳥が20数羽いた。耕された畑地の昆虫を捕っているようでした。
　昨年、茅ヶ崎にツバメチドリが来たという新聞記事を思い出した。少数が九州や本州の一部で局地的に繁殖をしている。茅ヶ崎には旅鳥として渡来したと書いてあった。平塚も同じ渡りの時期にあったのかも知れない。私は残念にも写真を撮ることは出来なかった。しかし、空中を素早く飛び回って昆虫を捕らえる姿を見た、ツバメのように尾羽が二股に分かれていた姿が忘れられない。
　あれからツバメチドリ(26.5ｃｍ)を撮ろうと通うが未だに遭うことが出来ません。もう今年は合えないかも知れない旅鳥だから。

　今日は「ケリ」(35.5ｃｍ)が十数羽のんびりと羽を休めていました。「ケリ」は近畿東海地方に多く、平塚で見るのは珍しいとの事。警戒心が強く近寄ることが出来ないので車の中から300ｍｍで手持ち撮影しました。