おはなしの小部屋

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☆はじめに


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☆『giraffe』

☆『憧憬』

☆『貴方の翼で、高く』

『由実ちゃんへ

　何を書こうかなあ、どんなふうに書こうかなあ、って考えてたんだけど、
　結局、あんまり何にも考えないで書くことにします。
　メールでも書いたんだけど、コンクールの練習と、受験勉強と両立するのは、
　思ってたより大変で、毎日いっぱいいっぱいです（笑）
　メールで色々聞いてもらってるけど、由実ちゃんに会って、
　顔を見て、ぐちとか聞いてもらえたら、って毎日思います。

　でも、楽しいのも本当！
　受験勉強、人より遅れてるので覚えることは沢山あるけど
　基礎の基礎のソルフェージュとか、和声とか、なんだかすごく楽しいの。
　今まで、ピアノやりながら、なんとなく経験で覚えてきたことを
　改めてちゃんと理論として勉強して、それが曲を作る土台になる感じに
　すごくわくわくする。私、ちゃんと作曲を勉強したいって思った。

　由実ちゃんは元気にしてますか？
　由実ちゃんの歌が聴きたいです。
　声楽をやってる人たちは本当に歌が上手だけど、
　由実ちゃんみたいに人をひきつける歌を歌う人は誰もいないよ。
　由実ちゃんの、内側からパワーが溢れて、拡がるような歌を聴きたいなあ。
　そんなこと思ってる自分がなんだか不思議。
　今までは当たり前に聴けてたから、聴きたいって思ったことなかったから。
　もし、新曲とか出来たら送ってね。私も送るね。また、メールも、手紙も書くね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　舞香』


53*に続く。

　何も考えずに、キーボードの鍵盤に触れて、メロディをなぞっていると、舞香の弾くピアノが、ふうっと、残り香みたいに、耳の奥に立ちのぼってくる。頭の中で、響く。覚えてる。ライヴの時の空気。私の声が、どこまでも伸びていくような気がした、その感覚も。

　舞香。私の、音楽の天使。
　その不在を思うと、今でも、心細さに、泣きそうになる。
　きっと、私は、自分で思っていたよりずっと、舞香にも、舞香のピアノにも頼りきっていたんだろう。

　舞香。あなたの翼で、私は、自分ひとりでは行けないような高いところまで、連れて行ってもらえた。それを、恥じるのではなくて、自分の未熟さを嘆くのではなくて、今は、ただ、私だけの力では行けないところへ連れて行ってくれたあなたに、感謝をしたい。あなたの翼で、高く、舞い上がった記憶は、きっと、これから、私の翼を鍛える糧になる。

　そう。舞香のピアノさえあれば、私の歌は、どこまでもどこまでも拡がっていくような、そんな気がしたのだけれど。あの時、遠くまでずっと伸びていった声は、確かに、私の声なのだ。私は、そこまで行くことが出来る、能力が、あるはずなのだ。だから、これからは、舞香に頼ることなく、自分の力で、その能力を引き出していかなくては。舞香のピアノは、今も、こんなに鮮明に思い出すことが出来るのだから、きっと、それが、現実に鳴っていてもいなくても同じだ。私の中で、舞香のピアノが響いてさえいれば、あの、どこまでも声がずうっと伸びていく感覚を忘れなければ、きっと、出来る。


52*に続く。

　勿論、舞香の夢を見て、泣きそうになって目を覚ますことも、ないではない。


夢の中で、舞香はピアノを弾いている。目で追うだけでも訳が分からないくらいに、複雑怪奇なその指の動き。軌跡のきらきらとした残像が、小さい星屑になって散らばるので、鍵盤の上は細かな砂粒みたいな、ちかちか光る星屑で一杯になってしまう。

「凄く、光ってるね。熱くないの？」
「うーん、熱くはないんだけど、なんか、ちょっとくすぐったい感じ。それで、ざらざらっとするから、指が滑るかなあと思うんだけど、そんなこともないのー。不思議」
「そうなんだ？」

　私は、その、小さな小さな星屑に触れてみようとするのだけど、何故か光の粒たちは私の指をするり、するりとすりぬけてしまう。
「由実ちゃん、歌わなきゃ」
「え？」
「いいから、歌って」
　舞香が再びピアノを弾き始めるのに合わせて、私は訳が分からないままマイクに向かって歌いだす。その途端、風でも吹いたみたいに、鍵盤に降り積もっていた星屑がふわあっと舞い上がって、ダイアモンドダストみたいに空気の中をきらきら踊り始めた。私の髪に、指先に、微細な輝きがまとわりつく。マイクの周りを、土星の輪みたいに取り巻く。
　私は、笑って、頷いて、舞香を見る。光の微粒子に包まれて、ティンカーベルみたいになってる舞香が、ピアノを弾く手を止めないままで、微笑を返す。ああ、これが、私と舞香の、音楽の魔法なんだ――



　そんな夢から覚めた後は、どうしようもなく寂しくなって、私は、ピアノを弾いた。正確にはキーボードだけど。弾くと言っても、なんか弾けるわけじゃない、ただ、ミラクルの曲のメロディ部分を辿ってみたりするだけなのだけれど、それでも、何か、少し、心が慰められるような気がした。ピアノを弾いている時は、少しだけ、舞香に近づける気がした。


51*に続く。

　スタンドマイクを、片手で軽く引き寄せる仕草、それが、合図になる。舞香の靴底が、軽く床を叩く音に重ねて、オフマイクの囁き。
「ワン、トゥー」
　心の中でスリー、フォーを数えながら息を吸い込む。

　寸分の狂いもなく、定規で合わせたみたいにぴったりと重なって、響き合う二つの音――舞香のピアノと、私の声。
（ああ、なんて）
（心が躍る！）

　これが最後なのに。
　もう、舞香と一緒にやることは――少なくとも、当分、ない。バンドとしては、もしかしたら、これっきりの、本当に最後の演奏になってしまうのかも知れないのに。だから、淋しい気持ちも悲しい気持ちも、ちゃんとあるのに、それだけで心がいっぱいになってしまうようにさえ思えたのに。そんな時でも、ちゃんと、私の心は、自動的に、わくわくしてしまう。舞香のピアノにのせて、歌う歓びが――むしろ、こんな時だからこそ、いっそう強く湧き上がってきて、眩しいくらいだった。

（あなたと、演奏することが、こんなにも、嬉しい）
　強く強く、その思いを噛み締めながら、この気持ちが、歌に乗って舞香に届くようにと、心をこめてメロディを紡ぐ。今日、私が、一番、届けたい人。それは、目の前に、まるで、海のように広がっている、体育館いっぱいの聴衆ではなくて、左斜め後ろにいる、大事な私の相棒だ。もうすぐ、行ってしまう。その前に、ありったけの思いを、全部、残さずに、伝えたい。私の、この、歌で。

（どうぞ、届きますように）
　祈るようにスキャットしていたら、自然に私の中に歌の言葉が湧き上がって来た。歌詞が出来る時は、いつも一瞬だ。そう。今の気持ち。一番、伝えたいこと。最後のフレーズに、私は、今生まれたばかりの歌詞をつけて、そのまま歌い上げる。


――　Just ordinary word
　　　That's all I wanna say
　　　Just I wanna say "Thank you"


49*に続く

　途端。
　どくどく耳元で血が脈打ち始めた。

　や。今までだって脈打ってたんだ。じゃなかったら生きてないし。
　どうしよう。やだ。
　こんなに緊張したのは生まれて初めてかもしれない。
　舞台度胸だけは自信があったのに！
　舞香の方を振り返ると、向こうも物凄く情けない顔でこっちを見ていた。多分、これ、鏡だ。他所から見たらきょうだいみたいにおんなじ表情をしてるに違いない。そう思ったらちょっと可笑しくて、それは舞香もおんなじだったみたいで、私たちは最高に気弱な笑みを交わし合った。ちょうどそこで、客席から拍手が起こる。

　さあ、出番だ。いかなくちゃ。

　いつものライヴと違って、学校の体育館だから、ステージの上はライヴハウスなんかと比べるとかなり明るい。薄暗い袖から、呼ばれて明るいステージへ出たら、なんだか眩しくて、胸がいっぱいになってしまった。マイクの前に進みかけた時、ふと腕をつかまれて、びっくりして振り向いたら、舞香がまだ情けない表情のままで、それでもにやっと笑って何かを私のてのひらにぎゅうっと握らせた。
（頑張ろうね）
　私だけに聞こえる声量の、囁き。
咄嗟のことで、私は、かくかく頷くのが精一杯で、取り敢えず、マイクスタンドを引き寄せるようなそぶりで、手の中を見た。薄茶色の、もさもさした質感の毛。「Dreams come true」のプレート。つぶらな目でこっちをみてる――タロウ！
　思わず、もう一度舞香を見ると、舞香はうんうん頷いて、「前見て」と口パクで促した。その、ピアノの譜面台のところには、片割れのサブロウがいる。

（ああ）
（通じ合ってる）

　私は、目を閉じて、ゆっくりと呼吸を整えながら、マイクに向かった。照明がすうっと絞られる。

　さあ。歌おう。いま、ここにしかない、私と舞香の音楽を。


48*に続く。

　案の定、舞香は体育準備室に居た。白いコサージュを頭につけたのがよく目立って、人がいっぱいいるなかでもすぐに見つけられた。
「まだまだって思ってたら、意外とすぐだねー。今のこれ、演劇部の奴終わったら、楽屋行かなきゃね」
「え！　もうそんな時間だっけ」
「そうなのー。あっという間だねー」

　あっという間、だ、本当に。
　あの時、中学の、音楽室で舞香に会ってから、今日まで。その日々が、まるで、文化祭とかみたいな、短い、濃い、特別なお祭りだったみたいにすら感じる。
　ああ、もう、終わってしまうんだ、本当に。


　それから、どうやって楽屋に移動して、どんなふうに舞香と打ち合わせしたのか、あんまり良く覚えていない。気がついたら、ステージの委員の子が
「次なんで、袖にお願いします」
　と、呼びに来ていた。


47*に続く。

　何度か他の曲も合わせて、きっかけの確認なんかをして、それで、あとは午前中は各々のクラスに合流する。私たちばっかりじゃない、他にも、うちのクラスでもバンドやらコントやら部活の企画やらでステージに上がる人達もいた。けれど、その中でも一番浮ついていたのが私だったと、自信をもって言える。や、そんなこと、自信満々で言わなくても全然構わないんだけど。なにをやってるか分からないままにお昼までの時間は過ぎて、遅めのお昼ご飯タイムからそのまま交代にしてもらう。
　クラスを抜けると、お弁当とギターを持って、私は一目散に体育館へ向かった。多分、順番はまだだから、楽屋には入れないだろうが、もしかしたら体育準備室か、バスケ部の部室あたりに舞香も来ているかも知れない。そうでなくても、私みたいに順番待ちの人達がそのあたりの部屋部屋にごろごろ居るはずだ。そんな人たちに混じって、今のこの興奮や、動機や、緊張を共有したかった。

体育館の横を通りかかった時、ちょうど、コーラス部のステージ演奏中だったらしく、楽しげなハーモニーが外までずうっと響いてきていた。私たちの演奏も、こうやって、外を通っている誰かを立ち止まらせたりするだろうか？　だといいな、と、少し願う。


46*に続く。

（舞香の、曲の、おかげだ）
（So long――そんな、寂しい言葉じゃなく）

　メロディを何度も胸の中で繰り返しながら、私は思考を宙に彷徨わせる。
ああ。なんだか、すごくいい歌詞が浮かびそうな気がするのに！
　この曲は、舞香が本当に本当に大切に作ってくれた、私のための曲だったから。そして、それが、私にはすぐに分かったから。だから、私たちの息は、きっと、すんなりと合ったのだ。それぞれの、気持ちのわだかまりも、事情も、我が儘も、寂しさも、不安も、後悔も――そんな、色々な思いを全部飛び越えて、お互いの中にある音楽が、勝手に理解し合ってしまった。

　私たちは、やっぱり、音楽でつながった双子なんだろう。
　だから、共鳴する。響き合う。

　だから、絶対に、離れることなんて、出来ない。これから、もう、ずっと、一緒にいられないなんて、絶対に無理だし、ありえない。どんなにそれが難しいことでも、転校なんてやめにして、音大なんてあとにして、私と、ここで、音楽を続けて行って欲しい。ずっと、いつまでも、二人でやっていきたい。それしかありえない。

　でも、だから。離れたって、私たちには関係ない。どこにいても、傍に居なくても、私たちはいつも繋がっている。少しの間、別れることが、私たちにとって、何の障壁になると言うのだろう。道は見えている。どんな経緯を辿っても、最後に、私たちの道はひとつになる。だから、今、ここで、ひとときの分かれ道を選ぶことなんて、どうってことない。


　どちらも、掛け値なく本当の気持ちで。
　私は、その、ちょうど真ん中に居て。
　それは、きっと舞香もおんなじだったのだろうけど。でも、舞香は、選んだ。

（音楽の天使）
（「ツバサ」）
（高く、高く、遥か、彼方！）

　舞香。
　初めて出会った時、音楽の天使みたい、って思った。
　その翼を、もっと、強く鍛えるために、舞香は行くのだと言う。

　もしも、舞香が、私の背中にも、翼を見ているのなら。
　私も、私の翼を、鍛えて行くのだ、これからは、ひとりで。
　高く、高く、遥か、彼方――その場所で、もう一度出会うために。


45*に続く。