昨日は一年で最も日が短い冬至でした。
北国は太陽高度も低く日の出ている時間はとても短いのに加えて、北海道はもともと子午線より東にあるため太陽の南中が午前中にあるため夕暮れはめちゃめちゃ早く感じます。仕事を早く切り上げても外は真っ暗なのでちょっと損した気分になります。16時にはスキーをするのに雪面が見にくいです。
山は早立ちが基本ですが、この時期はなおさらですね。
逆にこれからだんだん日が長くなっていくので楽しみです。
日の長い春のザラメ雪も楽しいですね。
ここ数日パウダーに泣かされてきているので余計におもうのかもしれません。
さて12月といえば樹木の新月でもあります。植物の活性は月の満ち欠けと同調しているのと、冬に向かうこの季節が一年で最も樹木に水分やデンプン質を含まないためいい材木がとれるのだとか。11・12・1月の下弦から新月までの間が切り頃だそうです。
スキー材としてはイタヤカエデやヤマナラシがよいとされていますが、糖質の多いイタヤカエデと水分がたっぷりなヤマナラシですからこの時期の材であることは必須ですね。
いつかいい材木でハンドメイドの単板のスキーを作ってみたいです。
ちなみに12月の新月は16日ぐらいだったのでもう終わってますね(笑)
イタヤカエデといえば前年の秋に葉っぱから回収したグリコーゲンを根に蓄えて3月に一斉に枝に送るそうで、このファーストフラッシュを煮詰めてメープルシロップを作ります。このときは木の活性の高い満月まわりが良いそうで、上弦から満月にかけてのときに樹木の恵みをいただくそうです。昨春はまんまと失敗しましたが今年は取りたいと思います。
メープルシロップですが、40倍に煮詰める必要がありこちらが採取よりずっと大変ですね。なにせ樹液ビッグマン一本から出来高100ccですから。
札幌近郊のカエデをみていると採取は4月のような気がするのですが、新芽に栄養をおくりそうな時期を狙ってみます。

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