2009/11/25
B.B. King 音楽
11月22日（日）ブルースの大御所、B.B.キングがサンディエゴ北部の「Belly Up」という小さなクラブに来たので見に行った。
前座のブルースバンドが異様にうまく「いやー、さすがアメリカ、こんな無名の実力派バンドがゴロゴロ居るんだろうな〜」と感心していたら、リーダーがカントリーシンガーの大御所ウイリー・ネルソンの息子だと知ってびっくり。
そして夜9時15分頃にBBキングが登場！と思いきや、バックバンドが2曲演奏した後、御大がエスコートされてゆっくりと登場。
中央がB.B.キング。今回写真撮影はめずらしく厳禁だったが、登場の際にこっそりこの1枚を撮影。演奏中に撮っていた客はセキュリティーから画像を強制消去させられていた。そんなに厳しくしなくてもねえ・・・。
BBキングは高齢のため、常時座っての演奏。ギターは正直年齢を感じさせる危なっかしい演奏だったが、ボーカルは健在。84歳（!）とは思えないほどの迫力ある声には驚いた。たださすがに歌い続けるのはしんどいのか、MCが多く、軽い冗談をちりばめながら半分程度は喋りだった印象。
特段ブルースに詳しいわけでもないので曲は知らないものも多かったが、ブルースの名曲「Thrill is gone」を生で聞けたのはうれしかった。
最後は何人かにサインをした後、2人にエスコートされ、コートを着てステージから去っていった。本当の王様のように貫禄十分。
ま、今回は演奏うんぬんより、彼を間近に見られただけで満足かな。ジャイアント馬場の晩年のプロレスを見るような感じだ。
まるで学芸会のような看板。もう少し何とかしてもいいのでは・・・。
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前座のブルースバンドが異様にうまく「いやー、さすがアメリカ、こんな無名の実力派バンドがゴロゴロ居るんだろうな〜」と感心していたら、リーダーがカントリーシンガーの大御所ウイリー・ネルソンの息子だと知ってびっくり。
そして夜9時15分頃にBBキングが登場！と思いきや、バックバンドが2曲演奏した後、御大がエスコートされてゆっくりと登場。
中央がB.B.キング。今回写真撮影はめずらしく厳禁だったが、登場の際にこっそりこの1枚を撮影。演奏中に撮っていた客はセキュリティーから画像を強制消去させられていた。そんなに厳しくしなくてもねえ・・・。
BBキングは高齢のため、常時座っての演奏。ギターは正直年齢を感じさせる危なっかしい演奏だったが、ボーカルは健在。84歳（!）とは思えないほどの迫力ある声には驚いた。たださすがに歌い続けるのはしんどいのか、MCが多く、軽い冗談をちりばめながら半分程度は喋りだった印象。
特段ブルースに詳しいわけでもないので曲は知らないものも多かったが、ブルースの名曲「Thrill is gone」を生で聞けたのはうれしかった。
最後は何人かにサインをした後、2人にエスコートされ、コートを着てステージから去っていった。本当の王様のように貫禄十分。
ま、今回は演奏うんぬんより、彼を間近に見られただけで満足かな。ジャイアント馬場の晩年のプロレスを見るような感じだ。
まるで学芸会のような看板。もう少し何とかしてもいいのでは・・・。
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2009/11/22
マイル貯まらず 趣味
先のティファナ〜メキシコシティー間往復の航空券はAeromexico（アエロメヒコ航空）で416ドルもかかったのに、マイルが貯まらないチケットだった。Skyteamメンバーの航空会社であと2回マイルが貯まるフライトに乗ればSkyteamラウンジが使えるゴールドメンバーに復活する予定なので大変残念。
12月に同じSkyteamのデルタ航空に乗るので、その際は是非マイルが貯まるチケットであって欲しい。
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12月に同じSkyteamのデルタ航空に乗るので、その際は是非マイルが貯まるチケットであって欲しい。
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2009/11/19
メキシコシティー観光（後編） 観光
翌15日（日）は懸案のテオティワカン遺跡ツアー。
遺跡に行く前に立ち寄ったBasilica of Our Lady of Guadalupe.メキシコ、中米から熱心なカトリック信者が巡礼に来る。
この日は日曜日ということもあり、教会の外にまで人があふれていた。
これが信仰の中心であるVirgin Guadalupe。人だかりを避けるために歩く歩道の上にあり、立ち止って観ることができない。
テオティワカン遺跡前にあるサボテン。実に色々な種類のものがある。
これがPiramide de la Luna（＝月のピラミッド）。ピラミッドといってもエジプトのものは墓だが、テオティワカンでは神殿。
月のピラミッドからの眺め。階段が結構急で降りるときは手すりに捕まっていないと怖い。
これがメインの神殿Piramide del Sol（＝太陽のピラミッド）。この日は混雑していて昇るのに45分待ち。
太陽のピラミッドからの眺め。降りるのも30分待ち。私は午後2時過ぎに上って暑かったので午前中がお勧め。
最後は連れて行かれた観光客プライスのメキシコ料理店で終了。これはファヒータで、トルティーヤ（とうもろこしで作った薄皮）に包んで食べる。ま、特段うまかったわけではなく、可もなく不可もない感じ（「メキシコシティー観光」終了）。
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遺跡に行く前に立ち寄ったBasilica of Our Lady of Guadalupe.メキシコ、中米から熱心なカトリック信者が巡礼に来る。
この日は日曜日ということもあり、教会の外にまで人があふれていた。
これが信仰の中心であるVirgin Guadalupe。人だかりを避けるために歩く歩道の上にあり、立ち止って観ることができない。
テオティワカン遺跡前にあるサボテン。実に色々な種類のものがある。
これがPiramide de la Luna（＝月のピラミッド）。ピラミッドといってもエジプトのものは墓だが、テオティワカンでは神殿。
月のピラミッドからの眺め。階段が結構急で降りるときは手すりに捕まっていないと怖い。
これがメインの神殿Piramide del Sol（＝太陽のピラミッド）。この日は混雑していて昇るのに45分待ち。
太陽のピラミッドからの眺め。降りるのも30分待ち。私は午後2時過ぎに上って暑かったので午前中がお勧め。
最後は連れて行かれた観光客プライスのメキシコ料理店で終了。これはファヒータで、トルティーヤ（とうもろこしで作った薄皮）に包んで食べる。ま、特段うまかったわけではなく、可もなく不可もない感じ（「メキシコシティー観光」終了）。
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2009/11/17
メキシコシティー観光 観光
11月14（土）〜16日（月）は3連休を利用してメキシコの首都メキシコシティーを旅行。
計らずもその直前にモンテレー出張が入り、金曜日にはモンテレーからティファナに戻り、仕事を終え一旦サンディエゴに戻り、その晩に再度ティファナ空港入りというハードスケジュールとなった。国境そばの駐車場に車を止め、歩いて国境を渡り、タクシーをピックアップして空港に到着。それにしても夜中の1:40発ってのはいただけない。16ドルの有料ラウンジに入ってソファーで読書＆うたた寝。
ティファナからメキシコシティーまでは飛行機で3時間半ほど。前回パナマ行きの際もそうだったが、今回も爆睡していたので、まったく覚えていない。＋2時間の時差もあるので、翌朝7時過ぎに空港に到着。どこまで乗っても2ペソ（約0.15ドル）という激安な地下鉄を乗り継いで予約した旧市街のホテルに到着するも、午後1時にならないと部屋が空かないとのこと。小さなホテルのロビーで数時間過ごすのも苦痛なので、38ドル払って市内ツアーに参加。
メキシコシティーの中心であるZocaloの広場。57,600m2で赤の広場、天安門広場に次いで大きな中心街の広場だそう。
National Palaceの中庭。
大聖堂
独立記念塔
Anthropology Museum外観。
アステカ文明の「太陽の石」と呼ばれる巨大な彫刻。
博物館付近の広場で民族舞踊を踊る一団。
午後3時頃にツアーは終了。ホテルにチェックインできなかったおかげでシティーを効率よく回ることができた。ちなみに土曜日ということもあって、新型インフルの発生地とは思えないほど、どのスポットも多くの観光客でにぎわっていた（続く）。
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計らずもその直前にモンテレー出張が入り、金曜日にはモンテレーからティファナに戻り、仕事を終え一旦サンディエゴに戻り、その晩に再度ティファナ空港入りというハードスケジュールとなった。国境そばの駐車場に車を止め、歩いて国境を渡り、タクシーをピックアップして空港に到着。それにしても夜中の1:40発ってのはいただけない。16ドルの有料ラウンジに入ってソファーで読書＆うたた寝。
ティファナからメキシコシティーまでは飛行機で3時間半ほど。前回パナマ行きの際もそうだったが、今回も爆睡していたので、まったく覚えていない。＋2時間の時差もあるので、翌朝7時過ぎに空港に到着。どこまで乗っても2ペソ（約0.15ドル）という激安な地下鉄を乗り継いで予約した旧市街のホテルに到着するも、午後1時にならないと部屋が空かないとのこと。小さなホテルのロビーで数時間過ごすのも苦痛なので、38ドル払って市内ツアーに参加。
メキシコシティーの中心であるZocaloの広場。57,600m2で赤の広場、天安門広場に次いで大きな中心街の広場だそう。
National Palaceの中庭。
大聖堂
独立記念塔
Anthropology Museum外観。
アステカ文明の「太陽の石」と呼ばれる巨大な彫刻。
博物館付近の広場で民族舞踊を踊る一団。
午後3時頃にツアーは終了。ホテルにチェックインできなかったおかげでシティーを効率よく回ることができた。ちなみに土曜日ということもあって、新型インフルの発生地とは思えないほど、どのスポットも多くの観光客でにぎわっていた（続く）。
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2009/11/13
メキシコ・モンテレー 観光
12日（木）仕事が早めに終了したたため、モンテレーのホテル近くをちょっと散策してみました。
有名なレストランらしい。屋根の冠が遠めから目に付いた。
モントレー伝統料理の小ヤギの丸焼き。もともとはユダヤの料理らしい。少々グロいが今度来る機会があれば食べてみたい。
美術館前の巨大ハトのオブジェ
ティファナもそうだが、メキシコはなんだこりゃ？！というオブジェが多い。Lighthouse of Commerce。
なかなか見事な教会。中は入っていません。
公園内の立派な噴水。
モントレーといえばこれ、というかこれしかないCerro de la Silla。ま、工業都市だから仕方ないですけどね。夜はライトアップされてきれいらしい。
ここは東洋人がめずらしいらしく視線が気になる。所在無くたたずんでいる人やハングリーな人も居るので、少々居心地が悪い。ま、そんなこと言っていたらキューバなどもっと貧しい国にはいけませんけどね。
メキシカンは積極的なので、マクドナルドでは店のなかで「すみません、食事したいけど金がないので恵んでください」と求めてくる人も。スペイン語が全くわからない振りをして断りましたけど。旅慣れている私もモントレーのタクシーの運ちゃんには途中でメーターを切ったりされて、数回強引にボッタくられました。とはいっても数ドルの話なので、ちょっとゴネた後、面倒だから妥協しましたけどね。
明日13日（金）ティファナの職場に直接戻ります。
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有名なレストランらしい。屋根の冠が遠めから目に付いた。
モントレー伝統料理の小ヤギの丸焼き。もともとはユダヤの料理らしい。少々グロいが今度来る機会があれば食べてみたい。
美術館前の巨大ハトのオブジェ
ティファナもそうだが、メキシコはなんだこりゃ？！というオブジェが多い。Lighthouse of Commerce。
なかなか見事な教会。中は入っていません。
公園内の立派な噴水。
モントレーといえばこれ、というかこれしかないCerro de la Silla。ま、工業都市だから仕方ないですけどね。夜はライトアップされてきれいらしい。
ここは東洋人がめずらしいらしく視線が気になる。所在無くたたずんでいる人やハングリーな人も居るので、少々居心地が悪い。ま、そんなこと言っていたらキューバなどもっと貧しい国にはいけませんけどね。
メキシカンは積極的なので、マクドナルドでは店のなかで「すみません、食事したいけど金がないので恵んでください」と求めてくる人も。スペイン語が全くわからない振りをして断りましたけど。旅慣れている私もモントレーのタクシーの運ちゃんには途中でメーターを切ったりされて、数回強引にボッタくられました。とはいっても数ドルの話なので、ちょっとゴネた後、面倒だから妥協しましたけどね。
明日13日（金）ティファナの職場に直接戻ります。
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2009/11/11
メキシコ出張 仕事
って、普段からメキシコで仕事してますけどね。アメリカと接する国境の町以外への出張は初めてです。
11/11〜12 モンテレー
モンテレーはメキシコ第二の都市。同じメキシコでも西海岸のティファナからはHermosilloを経由して飛行機で4時間近くかかります。
それでは行って来ます!
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11/11〜12 モンテレー
モンテレーはメキシコ第二の都市。同じメキシコでも西海岸のティファナからはHermosilloを経由して飛行機で4時間近くかかります。
それでは行って来ます!
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2009/11/9
以前の上司と再会 アメリカ生活
11月6日（金）は仕事の後2時間強運転してロサンゼルス郊外で夕食。2つ前の会社の上司Oさんがロスに出張するというので、その会社が使っていた会計士Tさんと3人で食事。
私の退職後Oさんとはメールで何回かやり取りをしていたが、約2年ぶりの再会だ（2007年12月に退職宣言をした私が上司であるOさんからダラスで慰留を受ける話→http://moon.ap.teacup.com/applet/enjoyyourlife/20080402/archive）。この後Oさんはリストラにあい、7ヶ月ぶりに大手メーカーに就職が決まった。今は二人とも別の会社だが、すぐに以前の調子で話が盛り上がった。
ま、その後はいつものコースで3次会まで行って朝4時に終了。Oさんの部屋に泊めてもらい、翌日また2時間強かけてサンディエゴに戻った。
お互い出張は少ないが、ダラスとサンディエゴは飛行機で3時間の距離なので、きっとまた再会する機会があるだろう。
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私の退職後Oさんとはメールで何回かやり取りをしていたが、約2年ぶりの再会だ（2007年12月に退職宣言をした私が上司であるOさんからダラスで慰留を受ける話→http://moon.ap.teacup.com/applet/enjoyyourlife/20080402/archive）。この後Oさんはリストラにあい、7ヶ月ぶりに大手メーカーに就職が決まった。今は二人とも別の会社だが、すぐに以前の調子で話が盛り上がった。
ま、その後はいつものコースで3次会まで行って朝4時に終了。Oさんの部屋に泊めてもらい、翌日また2時間強かけてサンディエゴに戻った。
お互い出張は少ないが、ダラスとサンディエゴは飛行機で3時間の距離なので、きっとまた再会する機会があるだろう。
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2009/11/3
クレジットカード アメリカ生活
私はアメリカで発行したクレジットカードを持っていない。
というのも日本に居た頃に発行した年会費無料のカードを持っており、後はアメリカ発行のデビットカードで十分事足りてきたからだ。
アメリカ発行のクレジットカードはなくてもそれほど不自由はないが、デビットカードだけでは信用履歴が残らないためスコアが低く、様々な契約をする際に多額のデポジットを要求されることが難点。たとえばアパートに入居する場合、携帯電話を契約する場合、などがそれにあたり、クレジットスコアが低い人は数百ドルのデポジットを要求される。もちろんきちんと支払いをしていれば後で帰ってくるのだが。
アメリカでの長期生活を考えているので、そろそろ信用履歴を作ろうか、と思い立ったことと、クレジットカードでマイルが溜まればなおよい、と思ったので、United航空のマイルがたまるChase銀行発行のクレジットカードを1週間前に申請。
そして本日（11月2日（月））Chase銀行から封書が届いたが、残念ながら「信用履歴が作成されるのに十分な口座を開いていない」という理由でカード発行は却下。信用履歴がないからこそカードを作って履歴を積もうとしているのに、このあたりは鶏と卵の関係。サブプライム問題以前だったらほぼ誰にでもカードを発行していたのに、現在は審査が厳しくなったようだ。
仕方ない、学生でも発行できるようなカードを探して申請してみようかな。
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というのも日本に居た頃に発行した年会費無料のカードを持っており、後はアメリカ発行のデビットカードで十分事足りてきたからだ。
アメリカ発行のクレジットカードはなくてもそれほど不自由はないが、デビットカードだけでは信用履歴が残らないためスコアが低く、様々な契約をする際に多額のデポジットを要求されることが難点。たとえばアパートに入居する場合、携帯電話を契約する場合、などがそれにあたり、クレジットスコアが低い人は数百ドルのデポジットを要求される。もちろんきちんと支払いをしていれば後で帰ってくるのだが。
アメリカでの長期生活を考えているので、そろそろ信用履歴を作ろうか、と思い立ったことと、クレジットカードでマイルが溜まればなおよい、と思ったので、United航空のマイルがたまるChase銀行発行のクレジットカードを1週間前に申請。
そして本日（11月2日（月））Chase銀行から封書が届いたが、残念ながら「信用履歴が作成されるのに十分な口座を開いていない」という理由でカード発行は却下。信用履歴がないからこそカードを作って履歴を積もうとしているのに、このあたりは鶏と卵の関係。サブプライム問題以前だったらほぼ誰にでもカードを発行していたのに、現在は審査が厳しくなったようだ。
仕方ない、学生でも発行できるようなカードを探して申請してみようかな。
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2009/11/2
夏時間終了 アメリカ生活
昨日10月31日（土）ハロウィーンの休日が終了し、本日11月1日（日）アメリカの夏時間が終了。日本との時差は17時間となった。
通常私が働くメキシコでは先週夏時間が終了したため、アメリカとメキシコで1時間時差ができていたが、今週から同じ時間となった。
今日は1時間得をしているのだが、どうも頭が冴えないので読みたい本も読めず、観たい映画も観れず、買い物に行くのが精一杯。夜少しスペイン語の勉強をして仕事のメールは捌きたいと思う。
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通常私が働くメキシコでは先週夏時間が終了したため、アメリカとメキシコで1時間時差ができていたが、今週から同じ時間となった。
今日は1時間得をしているのだが、どうも頭が冴えないので読みたい本も読めず、観たい映画も観れず、買い物に行くのが精一杯。夜少しスペイン語の勉強をして仕事のメールは捌きたいと思う。
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2009/10/31
Green Card Lottery アメリカ生活
既報のとおり私はアメリカ滞在ビザ（H1Bビザ）を取得したばかりだが、有効期限は2012年までの3年間。その後はもう一度延長できるので、合計6年間の滞在が可能だが、それ以上滞在するにはグリーンカードを申請していることを条件に1年毎の延長をしなければいけなかったり、会社とひも付きなので、転職をする際には再審査があるなどの制約がある。
そんな問題を解決するのが、永住権であるグリーンカード。アメリカに永住している人が比較的少ない国の出身の人々を対象に毎年抽選が行われる。ここ2年間は欧州に滞在し、欧州にある程度滞在することを考えていたが、アメリカに戻ったことを契機に、本日（10月30日）3年ぶりに抽選に応募した。
来年7月以後に結果がわかる。可能性は低いだろうが、是非当たって欲しい。
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そんな問題を解決するのが、永住権であるグリーンカード。アメリカに永住している人が比較的少ない国の出身の人々を対象に毎年抽選が行われる。ここ2年間は欧州に滞在し、欧州にある程度滞在することを考えていたが、アメリカに戻ったことを契機に、本日（10月30日）3年ぶりに抽選に応募した。
来年7月以後に結果がわかる。可能性は低いだろうが、是非当たって欲しい。
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