「ねえ、さらさらだよ」
　「あつめてみよう」
　「きれいな石、み〜つけた」

連休中に植木屋さんが入ってくれて庭の穴ぼこを埋める土を入れてくれた。しばらくは庭の穴掘りは「禁止」。庭の遊具も物置に子どもたちに手伝ってもらいながら運搬。一輪車や車、車庫も物置前に移動。代わって園児用の椅子を物置から出す。卒園式を除くとこの長椅子が陽の目を見るのは運動会ぐらいだ。
庭のほぼ真ん中、櫓のあったねんど山もありで運動会は出来ないかな？と思っているうちに、固まっているねんど山を壊し始めた子どもたち。壊すのも十分楽しい遊び。塊ごと取れるのが面白いようだ。塊を転がしたり、砲丸投げよろしく投げたり・・・・・。そのまま子どもたちの遊びの流れで壊すことにしよう。ワイワイ会でも切り崩して、それらは砦の下に運ぶ。

何もない砂丘のような庭に、栗がぽとぽと落ちてくる。砂の中には小さな小石が混ざっているようで、それはそれは「宝石」の如し。栗拾いと小石探し、砂地に一輪車で線をつけて道路、線路を縦横無尽に描き連ねる、砂山を作ってその中に素足を埋めたり、何もないからこその遊びも十分楽しんで見出している子どもたち。
　庭の構成を運動会仕様に組み替えるのは、「運動会のために準備する」という体験のひとつ。しばらくは庭での穴掘りができないこともある、したいことができない日もある、を知る体験のひとつ。期間限定、理由も単純で納得の「禁止」が子どもの中に育む運動会への意欲とイメージと新たな遊びの広がり、というものがみえてくる。お泊まり保育のときに庭にテントを張るときも子どもたちで穴を埋め、穴掘りをする年中、年少さんに「ちょっと止めてね」と年長さんが声をかけるそれとも被るケースのひとつ。目的的に庭のもつこの種の変幻自在の幅の広さが、子どもたちの生活と遊びの中で生きてくる。
運動会を前に、改めて砂場のごとき庭に集う子どもたちを見て感じるひとときである。