ざくろ(石榴)はイラン、アフガニスタン辺りを原産地とするザクロ科の果樹です。果実にはビタミンやミネラルがたくさん含まれています。日本では、庭木として植えられ、子供達のおやつ位にしか食べられていませんが、中国やアメリカ、地中海地方では産地化しており、生食以外にもジュースやゼリー、シロップ漬けとして、また薬用としても利用されています。ザクロの原産地であるイランでは、今でもザクロが健康食品、治療薬として食生活の中で広く愛用されて、「生命の果実」とされています。
ざくろは果実の種子中に植物性ホルモンを含んでおり、その植物性ホルモンは人間の女性ホルモンの一種と同じ化学構造をもつことがわかっています。
近年では、ざくろジュースやざくろエキスは女性ホルモンの減少が原因といわれる更年期のさまざまな症状の改善、さらに骨粗鬆症や動脈硬化などを予防する働きが期待され、注目されています。

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